美国空军计划对其大约300架第40、42、50、52批次的F-16战斗机进行延寿和升级，以此作为其F-35A战斗机足量服役之前的过渡。这项工作将分成两个项目实施，即“服役寿命延长计划”(Service Life Extension Programme，SLEP)和“战斗航电系统程序扩展组件”(Combat Avionics Programmed Extension Suite，CAPES)项目。
位于美国犹他州希尔空军基地的美国空军F-16系统项目办公室(SPO)项目经理马克·摩尔上校(Col Mark Mol)表示，CAPES项目将对F-16的硬件和软件进行改动。该项目将为F-16换装1部有源相控阵雷达、1套由丹麦特玛公司提供的ALQ-213电子战系统、1套综合广播系统(IBS)和1台中央显示器单元(CDU)。为了将这些加换装的设备与该型机现有的航电系统集成到一起，还将采用1套新的作战飞行程序。摩尔表示，这个项目要面对的最大挑战之一将是软件。
目前，可供美国空军选择用于F-16升级的有源相控阵雷达包括雷神公司的“雷神先进作战雷达”(RACR)和诺斯罗普·格鲁门公司的“尺寸可变敏捷波束雷达”(SABR)。摩尔明确表示美国空军将在近期发起招标来选择一种。ALQ-213电子战系统是自动化的，这将显著减少飞行员的工作负荷——该系统并不是提升F-16硬件能力所必须的，但它的自动化能够提供一个好得多的人机接口。IBS可为F-16的座舱引入信息融合能力——该系统可搜集本机传感器(如雷达)获得的及本机通过数据链(如Link 16)接收的信息，并对它们进行相关处理，最终提供一副单一的合成显示(可以显示在CDU上)，这将增加威胁的细节进而提升对威胁的检测能力。它还能显示友军部队的部署。CDU将使飞行员能够更好地利用新型传感器——摩尔说它是1台高分辨率的显示器，能够显示合成孔径雷达图像、IBS输出的目标航迹、瞄准吊舱的视频或者已存储的数据。它还将是1台主飞行参考显示器，这样就能取消F-16某些老式的机电仪表。摩尔还补充说，这种CDU已配装空中国民警卫队较老的F-16。
F-16的结构寿命被设计为8000飞行小时。SLEP项目将把该机的寿命延长至10000-12000飞行小时。美国空军和F-16制造商——洛克希德·马丁公司正在对1架安装了测试仪器的F-16机体进行全面的耐久性测试，以精确确定该机的寿命可延长多少。摩尔表示SLEP项目的内容将以这些试验的结果为基础确定。他同时表示，并不是所有(准备接受改进)的F-16都需要接受结构改装，原因是有些飞机可能还有较长的服役寿命。摩尔认为经过延寿及升级的F-16还能再服役15年。
美国空军已选择了洛马公司作为其F-16延寿及升级工作的总承包商。后者正在按照前者授予的一份合同对此进行研究。摩尔表示美国空军打算在近期授予洛马公司一份单源总合同。按计划，美国空军将在2017财年采购首架份改装组件，2018财年开始安装，此后将进行研制试验和作战试验。2014-2015年左右，改装需要的组件将在一个软件集成实验室开始地面试验，如取得成功，2016年将开始研制试飞，2017年投产。(中国航空工业发展研究中心 张洋)
