本月印度媒体报道;巴基斯坦海军已经与中国签署协议,采购6艘新型常规潜艇,将进一步增强巴海军的水下作战能力。
根据报道巴海军此次采购新型潜艇将配备不依赖空气推进系统,这意味着这些潜艇能够长时间在水下活动,对于巴基斯坦来说,不论空军还是海军的实力比印度有着明显的差距,因此这些潜艇的水下作战能力的提高有着非常宝贵的价值。
巴基斯坦海军的潜艇部队除了建立之初使用过少量的老式美制潜艇,一直使用法国常规潜艇,上世纪60年代巴海军从法国引进“桂树神”级常规潜艇,该级潜艇在印巴战争发挥重要的作用,击沉过印度海军的护卫舰,但是该级潜艇由于排水量较小,且航速较低、续航能力小,因此整体作战能力较低,所以巴海军又从法国引进了新一代阿戈斯塔级常规潜艇,目前巴海军共有2个型号5艘该级潜艇,其中2艘第一代阿戈斯塔级是上世纪70年代引进,这批潜艇原来是给南非建造,但因为国际社会对于南非的武器禁运,法国又将其卖给了巴海军,阿戈斯塔级长度为56.6米,宽6.8米,水面排水量1500吨,水下1700吨,经过使用巴海军认为该级潜艇的水下航速高、续航能力大、水声设备先进、武器多、自动化程度高,因此综合作战能力较强,可以对付当时印度海军装备的常规潜艇。
巴海军潜艇部队作战能力在增强,但是印度海军的作战力也在提高,进入新世纪印度海军的作战能力,尤其是综合反潜能力在不断的提高,目前印度海军拥有10艘基洛级常规动力潜艇和4艘德国209型常规动力潜艇,这些潜艇性能与阿戈斯塔级相近,数量拥有近3倍的优势,另外印度海军还向俄罗斯租借目前先进的AK级核动力攻击潜艇,向法国采购鮋鱼级常规潜艇,根据双方签署的合同,这些潜艇也将装备AIP系统,水面舰艇方面,印度海军近年来列装一批新型水面舰艇,这些水面舰艇配备较为先进的综合反潜系统,特别是新入役的什里瓦克级配备了ATAS主动拖曳线列声呐,该声呐可以用低频主动探测来获得远距离探测,尤其适合在近海对付安静型常规潜艇,配合卡-28、等新型反潜直升机具备较强的攻潜能力,反潜巡逻机方面,印度海军航空兵近年对原有的伊尔-38、图-142进行改进,安装新的声呐处理系统、声呐浮标等探潜系统和武器,提高探潜和反潜能力。
另外印度已经订购了美国最新P-8I反潜巡逻机,该机配备有新一代反潜系统,具备更强的反潜能力,更重要的是俄罗斯为印度改装的新型航弹也在紧锣密鼓的进行之中,一旦完成,印度海军可以利用航母编队逼近巴近海,在米格-29K的掩护下,印度海军的水面舰艇、反潜飞机和潜艇可以进行攻势反潜,从而大大压缩巴海军潜艇的活动空间,因此对于巴海军来说,提高水下作战能力已经成务之急。这也可以解释为什么巴海军要求新型潜艇都具备AIP能力,由于潜艇可能一出航就会处于印度海军的监测范围之内,随着技术的发展,现代反潜系统的探测效率已经越来越高,常规潜艇需要频繁的浮出水面充电,即使是处于通气管状态,也非常容易被探测系统发现,所以必须要求提高隐蔽能力,除了加强隐身能力,还有就是采用AIP技术,提高潜艇的水下活动能力,以躲避印度海军的探测系统.
需要指出的印度针对巴基斯坦采购潜艇的努力,实行了有计划的封杀行动,比如抢先一步向法国采购鲉鱼级潜艇,从而切断了巴基斯坦主要的潜艇来源,当巴海军准备采购德国采购214型潜艇的时候,又向德国提出采购潜艇的建议,由于印度的经济实力远高于巴基斯坦,并且在军火采购方面一向不吝啬美元,所以给巴海军的潜艇外购造成了较大的困难,在这种情况下,巴海军需要更加可靠的武器来源渠道,近年来做为巴基斯坦主要武器提供国的我国,在常规潜艇技术方面取得了较大的进展,新一代潜艇陆续下水、服役,提高了我国海军的水下作战能力,这些潜艇理所当然也成为巴海军新的选择。
6艘我国AIP潜艇加入巴海军潜艇部队以后,可以极大的巴海军潜艇部队的水下作战能力,前面已经说过,巴海军目前只有5艘潜艇,与印度相比处于1:3的绝对劣势,并且前2艘第一代阿戈斯塔级服役已经近30年,需要更换,这样即使印度新型潜艇计划进度迟缓,只能保持9-12艘常规潜艇的规模,而巴方将所有的阿戈斯塔-90B升级到AIP标准,但是力量对比仍然没有明显的变化,而从我国采购的6艘AIP潜艇入役以后,就可以大大缩小双方的力量对比差距,即使印度新型潜艇计划进展顺利,在不久的将来能够保持20艘的常规潜艇规模,双方的力量对比依然从1:3下降到1:2,潜艇数量的增多意味着巴海军潜艇部队可以从更多的方位上突破印度的反潜封锁线,甚至利用AIP水下续航能力强的优势,派出部分兵力进抵印度近海地区打击其海上运输线,从而迫使印度海军反潜兵力分散,降低正面战场的压力。
虽然现有的AIP系统只能够让潜艇在水下实现4-6节的航速,无法满足潜艇快速机动和追击、占位等方面的要求,但是非常适合较近距离执行执行侦察、巡逻和破交等任务,对于巴海军来说其最重要的作战任务是保卫侧翼的安全,损近年来印度大力加强两栖作战能力建设,从美国采购了万吨级的船坞登陆舰,因此在战时印度可能采取把巴方地面部队主力吸引到印巴边境地区,然后利用海军在侧翼进行两栖登陆,然后从侧后方攻击巴方的后方补给线,从而与正面部队形成前后夹击的态势,让巴处于顾此失彼的不利局面,因此对于巴海军潜艇部队来说,应具备打击印度海军两栖编队的能力,以阻止其可能的登陆作战行动,所以巴海军潜艇部队的预定战场应该还是主要集中在近海海域,在这种情况下AIP的高速能力不足并不是不可接受的缺点,相反AIP可以让潜艇能够潜航1-2周的优点就显得非常突出,特别是未来印度拥有航母编队,可以掩护反潜巡逻机抵近巴近海进行反潜搜索的情况下,巴海军AIP潜艇可以出航的不入即潜入水下,从而有效的削弱对方空中反潜兵力的作战效能,同时在面对印度海军反潜编队的时候,可以长时间水下低速机动潜航来摆脱对方的探测和攻击,显然潜艇部队的AIP化有效的提高巴海军近海防御作战能力。