在国民革命军军的编制序列中，历史上曾先后出现过2个第48军。
直鲁联军一部组成的第48军
该军前身是隶属北洋军阀的直鲁联军一部。1928年2月，在山东境内的直鲁联军谢文炳部投靠北伐军，被改编为国民革命军第48军，谢文炳任军长。该军组成后隶属第1集团军后方警备部队，下辖部队不详，同年7月，该军番号撤消，所属部队与驻胶东的刘志陆等部缩编成新编第2师。
桂军第15军组成的第48军
该军前身是桂系第15军。1936年，国民政府将桂系第15军改称为第48军，夏威（后韦云淞）任军长。下辖：
第173师，栗廷勋任师长；
第174师，王赞斌任师长；
第176师，区寿年任师长。
1937年9月，该军隶属第21集团军奉命北上，参加了淞沪会战。在此次抗战中，军长韦云淞因指挥作战不力被免职，第21集团军总司令廖磊兼任军长，王赞斌任副军长。1938年7月，该军进行整编，廖磊辞去军长兼职，张义纯任军长。此时，该军下辖：
第138师（新组建），莫德宏任师长；
第176师，区寿年任师长。
原第173师、第174师改隶第8集团军后改隶第31军。此次整编后，该军参加了徐州会战和武汉会战。同年10月25日，武汉失守后，该军退往安徽大别山区休整。1939年11月，张义纯离任，区寿年任军长，率部参加了随枣会战和冬季攻势作战。1940年，苏祖馨任军长，率部参加了枣宜会战后，该军由第5战区直辖。1941年5月，直属第5战区的第173师改隶该军建制。1942年春，第173师与第7军第174师对调建制。此时，该军下辖第138、第174、第176师。1945年8月，苏祖馨任第21集团军副总司令，第84军军长张光玮继任该军军长，在此期间，该军下辖第138、地74、第176师编制不变。
1946年5月，国民党军队进行整编时，该军改编为整编第48师，隶属陆军总司令临沂指挥部。张光玮改任师长，原辖第138师、第174师、第176师，统一改编为整编第138、整编第174、整编第176旅。此次整编后，该师在中原战场和华东战场多次与人民解放军作战，先后参加了中原围追战、朝阳集战役、两淮进攻战役、盐淮地区进攻战等。1947年3月，国民党以45万余人的兵力，开始对山东解放区发动重点进攻，企图聚歼华东野战军于沂蒙山区。该师先后参加了蒙（阴）（新）泰战役、孟良崮战役、进攻鲁中作战、回援津浦路及津浦路战役、阻止解放军挺进大别山的追击堵截作战、张家店战役、大别山“清剿”战役、阜阳战役等作战。1948年春，该师原辖整编第174旅与整编第97师第175旅对调建制。同年9月，国民党军重新规定序列和番号，整编第48师恢复为第48军，隶属第3兵团。张光玮任军长，原整编第138、整编第175、整编第176旅恢复原师的番号。其中，第138师，章泽群任师长；第175师，卢士沐任师长；第176师，曾祥廷任师长。
1949年，该军在湖北黄陂、孝感、汉川地区担任长江防线的防御任务。同年4月下旬，解放军发起渡江战役后，该军先后撤退到赣西和湘赣边区的醴陵、宜春、上高一线。8月5日，程潜、陈明仁等在长沙通电起义，宣布长沙和平解放后，该军随白崇禧指挥的5个兵团困守衡阳、宝庆之线，企图巩固其广西的门户。10月初，解放军向衡宝线发动进攻，在此次作战中，该军第176师全部被歼灭，第176师师长李祖霖被俘。10月19日，白崇禧重建该军第176师，以邓善宏任师长。11月底该军在西南战役中，被解放军歼灭，军长张文鸿被俘
