浅谈美国饮食文化的由来

最近两年间，来美的中国游客数量在逐日递增。虽然目前这些游人大都还只是对纽约，洛杉矶等几个大都市流连忘返，但相信中国人头脑中对美国文化的概念再也不只是停留在“麦当劳”，“拉斯维加斯”和“迈克尔 杰克逊”了。 美国文化五光十色，涉及内容很广。笔者今天只想借这篇小文聊几句美国饮食文化的变迁。 饮食文化既反映了美国的移民文化，也具有浓厚的本土地域性特征。美国素有“大熔炉”之称，美国的文化融汇着各个移民国家的文化，而饮食文化里的移民特色相比之下更是显而易见。比如，闹市里比比皆是的意大利餐馆，英式酒吧，日式料理，各种风味的中餐馆，还有墨西哥式餐厅等等。 如同我们中国人形容中国饮食文化具有“南甜北咸，东辣西酸”的地域特征一样，美国的各个地区在饮食上也是各有千秋。 美国移民历史最长，文化发展最完整和人均教育与收入水平最高的当属新英格兰地区，主要是指东北部紧靠大西洋海岸的马萨诸塞州，康涅狄格州，缅因州，新罕布什尔周和佛蒙特州。大约四百年前，美国最早的外来移民（Pilgrims）落户马萨诸塞州。经过几世纪的辛勤耕作以及与当地土著印第安人的交流，也凭借靠海的优越地理条件，他们拥有了丰富的物产，创造了令人羡慕的饮食文化。新英格兰地区的海岸线盛产龙虾，蛤蜊，牡蛎，扇贝及各种鱼类，其中缅因州的龙虾最有名。其实，连马萨诸塞的州名都得自于当地盛产的鳕鱼。还有感恩节家家必吃的酸果酱（cranberry sauce）和最受孩子们欢迎的蛤蜊海鲜汤（clam chowder）都是这个地区的名产。海产品大都低脂肪而高含铁，加上大量食用蔬菜水果，因此这个地区的饮食习惯应该算是比较科学健康的。居民早餐可选蓝莓煎饼或瓦夫饼，浇上佛蒙特州特产枫树糖浆（maple syrup），再配以煎蛋，香肠，水果或是一杯新榨果汁；晚餐可分几道上，从汤开始，主餐肉食会搭配色拉和新鲜出炉的烤面包，最后还可以上一点水果派，甜布丁或冰激淋之类的当作饭后的甜食。想要游览新英格兰地区的朋友，别忘了领略一下当地的海鲜节和龙虾节哟！ 离开了美东，现在让我们移步美国南方地区。这个南方是不是如我们猜测的那样位于美国的正南方向？笔者想讲述一下南北战争之后美国北方和南方的划分情况。1861至1865年间爆发的南北战争（civil war）对美国南方产生过巨大的影响，今天我们从地图上看到的南部各州，实际在地理位置上应该被称作是“美国东部的南方”。因为历史上来美国的移民最早登陆和开发的是美国东部的大部分地区，而居住在东部偏南几个州的多是成为白人奴隶的非洲黑人移民。南北战争因此带有强烈的白人与黑人的关系色彩。而美国的中部与西部则是在美东之后由东部的定居者一步步向西探险，逐渐开发出来的。多年来美国南方人发展了特有的南方饮食文化。KFC,第一家在中国开设的美式快餐，就是一个典型的美国南派餐饮店。南方式炸鸡和甜玉米都是典型的南方菜式。除此以外，西班牙早期移民引入的猪肉至今还常常出现在南方的烧烤派对上。不过现在的年轻一代的南方人大都更偏爱低脂肪，低糖的健康饮食，炸鸡就吃得少了。最早在南方，一日三餐的正餐是定在一天的正中间的，叫做“dinner”；而晚间的那顿小餐被称为“supper”。随着时间的推移，正餐改到了晚饭时间，人们还叫它“dinner”，而原来的supper的称呼就被取代了。南派还有一个贡献特别值得向我们中国人提起，知道吗，可口可乐，百事可乐，雪碧统统产自美国的南方？！ 最后，笔者更简单地谈一下中国人比较熟悉的美国西部以加州为代表的饮食文化。早期由美国东部来西部的拓荒者经历过严重的缺水和与当地土著部落的冲突，他们多带着马匹以随身携带食品，牛仔文化因此渐渐成形了。后期的西部移民多来自中日韩等亚洲国家以及墨西哥，这些移民的饮食文化铸就了今日美国西部饮食文化的主流。因我们大家对亚洲饮食都相当熟悉，所以笔者就不一一赘述了。美西的划分比较广泛，属西部的爱达荷州（idaho）盛产土豆，经加工制成冷冻薯条和速食土豆泥行销美国；亚利桑那州，科罗拉多州和蒙大拿州的牛场都提供充足的优质牛肉；西部紧靠海岸线的州拥有丰富的海产；北加州，俄勒冈州，华盛顿州遍布水果园，盛产苹果，葡萄，樱桃，蓝莓等。丰富的物产和各国移民的后代把美西打造成了一个健康的美食乐园！