拉斯维加斯是绝对值得去的. 我的理念, 去拉斯维加斯最主要是观光, 那是一个AMAZING的城市, 是在地跨加州, 内华达州, 亚利桑那州, 犹他州等四州的全美最大沙漠—莫哈维大沙漠里硬生生建起来的一个人工城市. 她被称作为世界上最美丽的人工城市.
拉斯维加斯地处莫哈维大沙漠的中心地带, 位于内华达州的南部, 南加州洛杉矶的东边4小时车程, 在北加州三藩市湾区东南部10小时车程处. 从拉斯维加斯向东开车1小时便可到达世界闻名的胡佛水坝, 而胡佛水坝正好建在内华达州和亚利桑那州的州界线上, 水坝的西边是内华达州, 水坝的东边是亚利桑那州. 向东过了水坝再开1小时, 就可到达世界上最大的峡谷—GRAND CANYON, 而这条东西走向的大峡谷, 又正好是亚利桑那州和犹他州的南北分界线.
拉斯维加斯是一句西班牙语, 意为"那是绿地", 在100多年前是个沙漠中的火车站. 当时这个城市属南加州圣地亚哥的一位西班牙将军私人所拥有, 而建造铁路的都是中国劳工. 这些中国劳工在工作之余喜欢凑在一块儿赌钱. 久而久之, 这位西班牙将军就索性盖起了能在里面赌博的酒馆. 这就是拉斯维加斯赌场的雏形. 后来经过赌场的正规化和合法化, 加州和内华达州的所有赌场必须建在印第安人保护区内.
拉斯维加斯的赌场基本都在LAS VEGAS BLVD.上, 当地称这条路为STRIP. LAS VEGAS BLVD.分N.和S., 最初的一些赌场都在如今的LAS VEGAS BLVD. N.上. 而现今最热闹的是新赌场区, 全在LAS VEGAS BLVD. S.的两侧. 这些新赌场里最老的有五, 六十年之久, 当然, 近10年, 5年里造起来的也有. 至今已有超过250家赌场.
拉斯维加斯几乎所有的赌场都有买票才能看的舞台秀和在大堂或正门外的免费秀. 各个赌场的舞台秀基本上以TOPLESS的高雅脱衣舞(这跟红灯区里的脱衣舞完全两个概念), 抑或是大型魔术表演, 抑或是惊险驯兽表演为主. 几年前, MIRAGE赌场里最出名的每晚必演的白老虎秀, 在舞台上, 在众目睽睽下, 那只白老虎把驯兽师两兄弟咬死了, 这档节目当时一度停演了好一阵子, 后来有了新的驯兽师才又返回舞台. 老城区里最值得看的免费秀是在FREMONT ST.夹4TH ST.的LUCKY LADY赌场外的天花板激光秀, 那是由900万个LED灯炮组建起来的结合电脑, 声, 光, 电编程而成的, 每晚8点到10点滚动表演, 每场10分钟左右, 两场之间相隔15分钟, 每场的剧情, 内容, 声效等, 都还不同. 新赌场区, 也就是LAS VEGAS BLVD. S.上两侧的赌场也有很多令人叹为观止的高科技免费秀. 譬如说"珍宝岛"赌场门口每晚的海盗大战, “MIRAGE”门口的火山喷发, “TROPICANA”大堂里的空中飞人等等, 我个人认为最值得看的是"BELLAGIO"门口的目前仍属全球最高级的音乐喷泉, 我会呆在池边几个小时连看好几场. BELLAGIO赌场造价9亿美金, 光这个喷泉就耗资3亿. 在过去的很多年里, 加拿大歌星塞琳. 迪翁每晚在"凯撒皇宫"赌场里驻唱, 前几年刚刚解约. 而每年的12月24日圣诞夜, 张学友总是在MGM米高梅赌场里有一场演唱会. 有一年的一场拳王争霸赛, 拳王泰森把霍利菲尔德的耳朵咬掉的那场比赛, 就是在MGM赌场里发生的.
拉斯维加斯的每一个赌场都有自己的主题, 譬如说"凯撒皇宫", 整个赌场格局, 装饰, 餐厅, 客房都带有罗马气息. “PARIS”赌场的正门有一座仿真的艾菲尔铁塔和凯旋门, 当然, 内部装饰也全都是法国风情. 在MGM赌场的南边马路对面是TROPICANA赌场, 进入赌场, 仿佛置身于热带雨林. MGM的西边对面是NEW YORK, NEW YORK, 此赌场的外部结构就是一个缩小版的纽约曼哈顿的景观. NEW YORK NEW YORK的南边对面, 是"小人国"赌场, 内部装饰完全让人感觉身处童话王国. 而再南边紧挨着的是"LUXOR"赌场, 整个赌场照搬了埃及金字塔, 狮身人面像的仿真景象, 赌场内部也全被笼罩在古埃及的样貌与气氛中. 金字塔顶部的一束白光每晚垂直向天空中射去, 赌场刚刚建成时, 宇宙空间站的宇航员称当月球表面向着地球这边是阴暗面时, 他们可以在太空中看见这束白光射到了月球表面. 如今, 出于航天安全考量, 这束白光的光亮度已只是此赌场刚刚建成时的十分之一. “凯撒皇宫”是新赌场区里的一家老赌场, 但它至今仍是整个拉斯维加斯里规模, 占地最大的赌场. “凯撒皇宫”旁边一家叫”威尼斯”的赌场, 大堂里的天花板是一片由电脑, 声, 光控制的能模拟蓝天白云(云会移动), 甚至每晚7点钟还会变成"打雷下雨"的人工天空. 但在大堂里的游客却从不会因为被"雨"淋湿而抱怨.
拉斯维加斯的大部分赌场都有购物区, 在这里可以买到世界名牌, CHANNEL, LV, CARTIER, 法拉利等比比皆是, 并且因为内华达州的购物税要比加州低很多, 所以很多南加州的居民都会在周末驱车4小时来拉斯维加斯购买名牌, 顺便在赌桌上试试运气. 从洛杉矶到拉斯维加斯, 开车一路沿着15号高速公路向东偏北4小时, 在中途2小时的地方有个叫BARSTOW的城市, BARSTOW比较出名, 一来它是3条高速公路的交界处, 出了高速, 在当地LOCAL有很多加油站; 二来是这个城有一个PREMIUM OUTLET, 各地旅游大巴都会在这停车加油, 吃饭, 顺便在OUTLET里买些名牌. 但也有很多熟悉拉斯维加斯的自驾游客会选择到拉斯维加斯的老赌场区的北面几条街外的E. CHARLESTON大道上的同样是PREMIUM OUTLET去购物. 这可能又是关系到两个州的购物税的考量吧. 这里稍微提一下, 从BARSTOW沿15号高速公路向拉斯维加斯方向开车10分钟左右, 会路过一个小镇, 名叫GHOST TOWN. 被誉为好莱坞十大经典西部片之一的1964年拍摄的<<荒野大镖客>>, 就是在这鬼镇上拍摄的. 有兴趣的朋友可以过去实地领略一下墨西哥式荒郊小镇的风情. 另外, 喜欢克林顿.伊斯特伍德的粉丝们可以在这电影里一睹他年轻时的风采.
拉斯维加斯的赌场客房很有意思, 你要是没有任何预订, 开着车去或下了飞机直奔赌场前台要房间, 最差的赌场可能都要收你100多美元一晚, 但你只要是提前预订, 很好的在拉斯维加斯大道上的新赌场区的星级赌场一间标房也只不过才10几20美元一晚上, 视淡旺季, 周末国定假与否而定(当然, 也有在淡季预订后都要300多块一晚上的赌场, 譬如说WYNN, ENCORE, PALAZZO等超高级赌场). 甚至如果你是常去的住客或赌客, 赌场更会邮寄POST CARD给你, 你拆开后会发现里面是一封免费住店几天几夜, 甚至免费几天自助餐的邀请函. 当然, 在拉斯维加斯, 你仍可以吃到赌场里五, 六元一餐的BUFFET, 因为他们根本不在意赚你的餐费和房费.
拉斯维加斯有很多华人, 华人里最多的是武汉人, 这跟拉斯维加斯几家赌场常年有中国杂技团在这里表演有关. 有人来, 就有人想要留下, 想要留下, 就一定得避离自己的团队. 久而久之, 在拉斯维加斯当地居留下来的武汉人越来越多. 近10年以来, 在5, 6年前, 拉斯维加斯的房地产被炒得火热, 所以不少洛杉矶的手里有房地产AGENT执照的台湾人也都纷纷搬去拉斯维加斯或在那儿开间BROKER, 或许生活还是在L.A. 有那么多的华人留在拉斯维加斯了, 有一样生意就会不得不被带动起来了, 那就是餐馆. 所以, 在拉斯维加斯的唐人街(位于SPRING MOUNTAIN RD.)迅速林立起了铺天盖地的中餐馆. 营业结束时间有早有晚, 有些开到凌晨2点, 甚至5点. 你如果错过了赌场里BUFFET的营业时间, 仍然可以去离赌场2英里之外的唐人街上找到适合咱中国胃的有酱油, 有味精的中餐.
