奥巴马下令废除施行20年的禁令 美国东岸可采油(ZT)

美国总统奥巴马（Barack Obama）宣布解除美国东岸部分海域採油禁令，容许油公司进行石油及天然气钻探。当局称，有关措施可助减少美国对海外石油的倚赖，及创造更多就业机会。有关政策料将获长期倡议在美国本土开採石油的共和党及油公司欢迎，但将引起受影响州份居民及环保人士抗议。

奥巴马周三中午在马里兰州安德鲁斯空军基地公布离岸石油与天然气勘探计划。美国在过往逾20年内一直禁止在墨西哥湾以外的近岸海域开採石油，但奥巴马宣布，将陆续开放美国东岸与墨西哥湾东部一些海域供勘探与开採石油和天然气。

官方未有公布将开放地区潜在油气储量，但内政部估计，以现时美国能源消耗量计算，这些地区可供应美国3年石油用量及多于两年天然气用量。最先解禁的弗吉尼亚州外海，该处估计有1.3亿桶油以及1.14兆平方迟天然气藏量，当局计划将来逐步开发东岸其他海域，覆盖范围由特拉华州北部到佛罗里达州中部约 1.67亿英亩海域。新泽西州以北、以及由墨西哥边境到加拿大边境的西岸沿海，则会继续列为禁区，相信与当地政客强烈反对开採有关。

离岸开採石油是共和党在2008年大选时主要主张之一，面对高油价引起的社会怨气及中东政局不稳等压力，奥巴马在竞选时亦多次表示支持扩大近岸採油。他在 1月的国情咨文中也表示，美国要摆脱对进口石油的倚赖，就必须採取「果断决定」，开放新的离岸地区进行油气开发。

新开採方案其实是源自美国上一任总统小布殊。负责制订有关方案的内政部长萨拉查（Ken Salazar），去年举行多场公众谘询，收到50万份意见，调整开採方案，希望减少反对压力。新方案重新把阿拉斯加布里斯托尔湾列为禁止开採区，当地有很高生态价值，除了是商业捕鱼重地，亦有不少濒临绝种的鲸鱼。除了用这一禁令讨好环保人士，奥巴马还将推出新能源政策，包括为政府车队添加5000架混合燃料车等。

《纽约时报》报道，弗吉尼亚离岸海域最快可于下年供油公司租用开採，该海域已获当局批淮开发，但因有人入禀法院挑战及内政部决定进行更多环境评估而未能招标。