续前文游览完英国国家美术馆之后,继续我们伦敦巴黎瑞士夏日之旅第二天下午在伦敦的行程,主要包括伦敦唐人街(Chinatown Gate),皮卡迪利广场(Piccadilly Circus),接着前往游览大英博物馆(The British Museum)直到傍晚。
伦敦唐人街又称为中国城或伦敦华埠,位于寸土寸金的伦敦市中心的苏豪区(SOHO)。伦敦的华人社区出现于19世纪,最初集中在东部船坞区,1950年代许多香港移民涌进,中国城从此在市中心的SOHO区Gerrard街和Lisle街落地生根,1985年,伦敦政府正式承认伦敦华埠为唐人街社区。现在的中国城已不是移民居住之处,而是伦敦便宜又大碗的美食天堂。这里有标准的中式牌楼和汉风唐韵式的商亭,街道两边的餐馆、商场、药店等都挂着显眼的汉字。长约800米的主街两边各伫立着一个牌楼,上面写着“国泰民安”和“伦敦华阜”。2016年7月,伦敦华埠新牌楼“中国太平牌楼”揭幕,由中国建筑师专门按清代传统设计,这座具有中华传统文化特色的牌楼成为伦敦唐人街的新地标。前后两面的牌匾上分别刻着“中国太平”和“英伦呈祥”,倾注了海外华人对祖国故土的拳拳之心以及对英国生活的美好憧憬。
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距离伦敦唐人街不远就是皮卡迪利广场(Piccadilly Circus)。这个广场始建于1819年,座落在伦敦西区摄政街(Regent Street)、Shaftesbury Ave街,Coventry Street街,Glasshouse Street和干草市场(Haymarket)的交会处,五条主要道路交错于此,被形象地称之为“伦敦的肚脐眼”。广场四周商场、餐馆、影院、剧院林立,是伦敦苏豪区(SOHO)的娱乐中枢。无论何时,这里总是人满为患,车来车往,充满无限的活力,成为这座城市的一张明信片。
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离开皮卡迪利广场,接着前往游览大英博物馆(The British Museum)。这座举世闻名的博物馆成立于1753年,是世界上第一个国立公共博物馆,拥有藏品800多万件,是世界上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆,也是世界上规模最大、最著名的世界五大博物馆之一。大英博物馆核心建筑占地约56000平方米,正门的两旁,各有8根又粗又高的希腊爱奥尼式圆柱,大中庭(Great Court)位于大英博物馆中心,于2000年12月建成开放,是欧洲最大的有顶广场。博物馆里100多个展厅被分为了古近东馆、埃及馆、希腊罗马等10个展馆,收藏了世界各地的许多文物和图书珍品,从埃及的木乃伊到中国的古董,藏品之丰富、种类之繁多为全世界博物馆所罕见。埃及文物馆是其中最大的陈列馆,有10万多件古埃及各种文物,代表着古埃及的高度文明。希腊和罗马文物馆展出有古罗马历代皇帝的半身雕像,雅典卫城出土的雕塑、粘土版文书、陶壶、金器,以及一组帕特农神庙雕刻,大量文物反映了古希腊罗马的灿烂文化。东方艺术文物馆有来自中国、日本、印度及其他东南亚国家的文物十多万件。其中,中国陈列室就占了好几个大厅,中国文物被大英博物馆视作最重要的收藏之一,总数多达23000余件,珍品如山。由于空间的限制,目前还有大批藏品未能公开展出。日不落帝国曾经的辉煌可见一斑。
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逛完大英博物馆已经是傍晚时分,坐上伦敦标志性的双层大巴在附近街区逛逛,体会伦敦古老与现代交织,古板与前卫融合所特有的英伦范。
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