<2009-07-14>
7月1日的上午，风和日丽，我们来到犹他州的首府－盐湖城参观游览。记得第一次听说盐湖城，还是源自中学英语教材里面一篇关于盐湖城的课文，那个"海鸥吃蝗虫"至今还记忆犹新。来到美国之后逐渐了解了这座不平凡的城市，它的创始与发展都与摩门教密不可分。盐湖城正是摩门教会的总部所在地。摩门教是十八世纪初由美国人创立的一派基督教分支，正式名字叫“耶稣基督后期圣徒教会”(The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints)，为的是要与耶稣基督的其他的教会有所区别。1847年7月24日，摩门教领导者之一的杨百翰 (Brigham Young)为逃避宗教迫害，率领148名教徒逃至大盐湖旁的山谷安营扎寨，自此建立了盐湖城。这座不大的城市在市区约有20万人口，其中半数都是摩门教徒。摩门教会在美国乃至全世界传播甚广，在美国有很大声望。该教传播不吸烟、不喝酒、重视家庭价值。
在盐湖城我们首先参观了犹他州府大厦。据导游介绍，犹他州的州府恐怕是美国最气派的州府，建筑风格大气华丽，内部宽敞精致，很多地方都是使用整块的大理石，价值不菲。州府大厦位于盐湖城圣殿广场正北面的州议会山(Capitol Hill) 上，是一座花岗岩结构的建筑，面向公众开放，市民和游人可以自由进去参观。从外表看，这座州府大厦与其他州府大厦是相似的古希腊式建筑；进入大厅之后可以看到清一色的豪华大理石装饰，天花板上全部装饰着绘画，显得富丽堂皇。二楼会议室和贵宾室，都保持著十八世纪的装潢，显得古色古香。在州政府前面的广场上铺满草皮、遍植花卉，并可一览盐湖城风光。
既然盐湖城是摩门教的总部所在，宗教景点自然不容错过。以坦普尔广场为中心，有一系列宗教建筑，如摩门教堂、圣殿广场、现代圣徒博物馆以及新落成的全市最高建筑——28层的摩门教堂办公大楼等，显示了这个美国摩门教中心的城市特色。我们参观了教堂为主所构成的圣殿广场 (Temple Square)。据说每年来这里参观的游客人数就已经接近500万，居然超过了黄石公园。圣殿广场位于盐湖城市中心，是一八五三年至一八九三年间摩门教徒耗资四百多万美元兴建完成的摩门教精神中心，占地四点零五公顷，包括围绕著广场的摩门教圣殿、大礼拜堂和集会堂在内，广场附近耸立著摩门教创始人布莱汉杨的塑像。摩门圣殿是座哥德式典雅古朴的大建筑物，尖顶圆柱，十分宏伟壮丽，据说花了40年时间才竣工。大礼拜堂是广场中最老的建筑，里面的座位可容纳6000人，大礼拜堂前的管风琴是世界上最大和声部最多的管风琴之一。在圣殿广场当导游的是年轻的摩门教修女，她们来自世界各地，来这里当导游义务服务一年半才可以回乡结婚生子。每个导游胸前都挂着国旗的牌子，所以在这里，世界各地的游客都可以找到用自己的母语导游。
