<2009-07-12>
6月29日下午，我们终于抵达了熟悉而又陌生的黄石公园，算是本次旅行的真正高潮所在。说是熟悉是因为早在电影电视网络等各种媒体目睹过黄石公园的各种美景，说是陌生则是因为毕竟是第一次来不知诺大个公园何从游起。据导游介绍，黄石公园，这座占地9000平方公里的世界上第一个国家公园，其实上竟是一个巨大的火山口，随时都有可能爆发。正因为黄石公园本质上讲是一个活火山口，这里集中了大量的地热奇观，包括喷泉、温泉、间歇泉等等，据说全球一半以上的间歇泉都在这里，其中最有名的当属大家所熟知的老忠实泉（Old Faithful Geyser）。另外，彩色的黄石河峡谷以及黄石湖还有这里众多的野生动物，也吸引着千里迢迢远道而来的游客。
我们当天是从黄石公园的西北门进入的，在这里我们见到了犹他州久违的绿色。在黄石公园里可以看到很多树都是光秃秃的，山坡上也七零八落的横倒着很多干枯的树干。导游说这是因为1988年黄石公园发生天然火灾，大部分的树木都毁于一旦，因此许多森林才刚刚从大火中复原。尽管如此，我觉得这独特的景观也算是一种凄凉的美吧。
我们在黄石公园第一个要游览的景区是猛犸温泉区(Mammoth Hot Spring)。这个温泉区位于公园的西北角，其特点是是温泉形成的石灰岩地貌。它原来是好几个温泉涌出泉眼后逐步冷却，形成一个石灰池，石灰池里的温泉水满后又继续溢出，再形成下一层的石灰池，一层一层，加上被各种细菌染得五颜六色，形成一个非常漂亮的五彩梯田；死掉的细菌变成灰白色的粉末，残留在干枯了的石灰岩上，反射著耀眼的阳光，将这里变成一片肃刹的不毛之地。这里树木因长时间的热气及硫磺烟熏，都已经死亡殆尽，只剩下残枯的树干。
在这片区域，随处可见的是暗褐色或者其他彩色的小河，像是黄石公园的血液。
黄石公园的天气多变，一会儿乌云密布，一会儿艳阳高照。很适合摄影爱好者捕捉不同天气条件下的景观。
我们继续前往西部的诺里斯间歇泉盆地（Norris Geyser Basin），这里是黄石公园里年代最古老，热度最高而变化最剧烈的间歇泉盆地，有很多活跃的热喷泉。这里有一个很著名的间歇泉名叫蒸气船间歇泉（Steamboat Geyser），是世界上喷发最高的间歇泉，水柱高达一百米以上，可惜它的喷发时间没有规律完全不可预测，大多数时候只能看到蒸汽缭绕以及喷出的零星小股水柱。
下午游览黄石公园西北区就要结束了，以两张全景图（点击可以看到全幅）作为该区的纪念，可以一睹猛犸温泉区的全貌。
