院门是虚掩着的，杨成试着推了一下，就开了，吱呀一声响。他站在门洞里，面对着影壁墙，心里怦怦跳成一团。他低下头，瞅着靴子下的方砖地，努力地镇静了一下心神，然后紧了紧背上的行囊和腰间的剑，缓缓地向里走，穿过二门，进了前院。一些麻雀扑簌簌地惊飞起来，把他吓了一跳。
这时北屋门口竹帘晃动，一个老婆婆颤巍巍，急切切地掀帘出来。她站定了，双手扶杖，谛听着动静，眼睛直直地瞪视着很远的地方。
“成子？是你吗，成子？”她喊起来。
杨成怔了一下，他有些认不出，眼前这瞎婆婆就是他娘。“娘？”他叫了一声，三步两步地蹿过去。
“成子，成子，是你吗？”娘抛了手杖，踉踉跄跄地，两手在空中狂乱地摸索着。杨成赶紧扶住娘的胳膊，“娘！是我！儿回来了。”
娘的双手抖着，一把抓住了杨成的手，拼命地攥着，像是溺水的人攥住了岸边的草。娘的手骨瘦如柴，青筋凸露。娘的手是暖暖的。这温暖直通杨成的心窝，让他全身猛地一颤。
“儿啊，真的是你吗？”
“是我啊，娘！儿回来了。”
娘松了手，呆呆地站在那儿，腿一软几乎要瘫坐在地上。杨成赶紧又扶住，见娘的两行老泪，汩汩的流下来，洒落在麻布衣襟上。
杨成的眼睛也湿了，身体抖动起来。他仰起头，院里那棵桐树如今已覆盖了半个前院，满树的紫桐花在他眼中模糊成一片。他忍住了，没有让泪水流出来。
泪光中，杨成这时才发现娘身后还有一个姑娘，站在那儿，惊吓得面如土灰，眼中也是噙着泪，不知所措地望着地上。
“这不是---淑官儿吗？”杨成惊讶地问。
淑官儿怯生生的抬眼看了看他，轻轻点了下头，变得更加不知所措，突然扭转身，慌慌张张跑到灶间去了。
望着淑官儿逃走的身影，杨成仿佛若有所悟。“莫非她真地……？”
靠在灶间熏黑的墙上，淑官儿觉得阵阵晕眩。这就是她这么多年日日等待的人吗？为什么在一个再普通不过的午后，他突然出现在她面前，像是从天而降，这难道不是个白日梦？她曾经多少次做过这样的梦，都是在这个院子里，在无处不在的透明阳光里，他站在她面前，笑容像阳光一样透明。她生怕是梦，便努力把画面凝固住，免得梦境会改变，但她每次都是在这时醒来，枕边湿成一片。多少次，她总是在心中问自己，为什么坏事越怕越会降临，好事越盼越不能成真？
她清晰地记得，那个早晨，初升的阳光是多么明媚！几只喜鹊刺楞楞地拖着长尾巴飞过巷子。在巷口，哥说不要再送了，她就停住了。哥对他说你给淑官儿道个别吧，就独自穿过大街到对面去，停下来远远地等着。她低着头心乱如麻。他笑了，说别愁眉苦脸的了，我们回来的时候捉只草原上的蝈蝈送你，好不好？他还是把她当成黄毛丫头。他不懂她的心事。他不知道，她虽情窦初开，却已对他暗恋很深，不能自拔。见她一声不响，他又说，小妹，我知道你会帮我照顾好我娘的。他直视着她，神情变得很严肃。她点了点头。好！他说，紧了一下身上的包袱，扭身就走……
“我要等着你！”
她清晰地记得当年喊出那句话时颤抖的声嘶力竭的腔调。他站住了，显得非常震惊。“我要等你回来嫁给你！”她又喊道。
她至今还惊讶，那时自己怎么敢那样地不顾羞耻。她当时想，要是不告诉他，也许永远都没有机会告诉他了。
他停在那里，沉思片刻，然后他一字一顿的说，淑官儿你不要傻！
他就这样走了，踏着大步，头一回也没回，在初升的明媚的阳光里，他和哥一起消失于那刺眼的街景。她哭了，在街上熙来攘往的路人中，哭得很大声。
杨成扶娘到炕上，倚着折叠的被褥坐好，自己卸了行囊，摘下剑，解了披风，坐在炕沿上。望着娘雪白的头发和枯槁的面容，他百感交集。家里的一切，跟他离开时几乎一模一样，可是物是人非！九年了，他跟着李将军驰骋沙场，眼里见的是大漠雪山，血肉横飞，烽火遍地；为伴的是他的马，他的剑。这个家他几乎忘记了。这个家他一直尽力忘记。
他的脸已变得黢黑，他的眼睛像幽谷里的深潭。九年来他第一次回到中原，穿过闹嚷的街市，他骑在马上踽踽独行，感觉自己像匹误入人间的野狼。荒原上的野狼独行于闹市，没有人懂得他所经历过的一切。他无心向人诉说。他所能交谈的只有那些深埋于黄泉之下的眼睛，他战死疆场的弟兄们。那些眼睛始终或远或近的追随着他，盯视着他，让他觉得甚至连痛苦忧愁都是一钱不值。
在强子战死之前不久，一个中秋月夜，军旅露宿于黑沙关外。圆月从远处的雪山后升起来，无垠的戈壁滩泛着银光。营中有笛箫呜咽，所奏均为思乡之调，兵士多有动容者。强子就是在那个时候扭过脸来，望着他的眼说，成弟，倘若哪天我遭不测，小妹淑官儿可就托付给你了。他点了点头。过了一会儿，强子又说，不知道兄弟你明不明白我的意思，我是要你娶了淑官儿。他沉默了，因为他不知道，临行前淑官儿的话是不是少女怀春的一时冲动，他更不知道，在他把身心交付给这塞外疆场之后，还有什么能剩下来去成个家。但那晚他紧握住强子的手，说大哥你放心，我只要活着回去，就会娶淑官儿为妻。
太阳西斜下去。淑官儿进屋来，没有了初遇时的慌乱。她走到炕头，帮娘梳理散乱的白发。杨成竟有点窘，因为面前的淑官儿，已变成个成熟的妇人。淑官儿又帮娘整了整衣襟衣袖，然后侧转脸对杨成说，哥，你比我想得还黑呢！杨成笑了笑。淑官儿又说，哥，蝈蝈呢？杨成楞了，说蝈蝈？什么蝈蝈？淑官儿撇了撇嘴，临走前许的愿，敢情忘干净了呀？杨成想了想，恍然大悟地大笑起来，笑到后来心里却突然一阵抽痛。
淑官儿又说，哥，我给你烧好了热水，你去洗洗吧。杨成答应了出来，进了灶间。灶间里光线暗淡，灶膛里闪着红红的火苗。杨成脱光衣裳，坐进木桶里。水有一点烫，蒸腾着热气。他哼唧一声，连头一起没进水里。等他再从水里伸出头来时，他深深地舒了口气。外面，街巷里传来孩童嬉笑逐闹的喊叫，坊间蓬瓦之上升腾起几缕炊烟，黄昏暗蓝的天空上抹着几痕淡红的霞。他呆呆地听着望着。这时门口人影一闪，淑官儿走了进来。杨成下意识地赶紧捂住了自己的下体。淑官儿径直走到他身后，说哥，我帮你洗头发。
杨成打了个小盹，醒来见淑官儿正往木桶里小心地加热水。加完了，她又回到灶前，坐在小杌子上一把一把的拉风箱煮饭，火苗欢腾地在灶口跳跃着。
夜里起了轻风，邻家的那棵老杨树，叶子沙沙响成一片，好似急促的雨点儿。淑官儿躺在炕上，像是听候判决的死囚，心中七上八下。院子里，她听到他把马牵进来，喂了草料，刷了鬃毛，又听见他去井上打了水给马倒在大瓦盆里。后来是栓大门的声响，院子里的灯火灭了，月光从后院枣树的枝叶间洒下来，纸窗上是晃动的树影。淑官儿的心提到了嗓子眼儿上。
房门是虚掩着的。杨成试着推了一下，就开了，吱呀一声响。他站在小南屋里，转身把门关上，将门闩插紧。屋里漆黑一片。他摸索到炕边，用手摸了摸，炕上有半边被窝是空着的。杨成把剑倚在炕头，开始脱衣裳，一件一件地扔在矮板凳上。
杨成赤条条钻进被窝。悉悉嗦嗦躺好之后，炕上变得寂无一声。淑官儿远远地躺在炕的最里边，面对着墙壁。过了一会儿，杨成缓缓伸过手去，触到了淑官儿光着的身子。她的身子在发抖。杨成张开粗大的手掌，抓住她滑腻的膀子。她慢慢地翻转过来。杨成把她拉到身边，轻轻抱在怀里。她的身子冰冷，簌簌地抖着。杨成一只手抚摸着她的脊背，另一只手梳理着她散开的长发。淑官儿姿势僵硬，抖得更加厉害，上下两排牙也得得地不由自主地敲起来。杨成轻声笑了，把嘴贴在她耳边呵着热气低语，别怕，傻丫头，别怕。他把她抱得更紧，让她的身子贴着他的身子。他轻轻亲着她的额头，鼻头儿，脸颊，耳朵和脖颈。
在杨成热烘烘的怀抱里，淑官儿一点点暖起来。她的身子变得柔软，不再抖动。她张开手臂，抱住了杨成，越来越紧。她有泪水流出来，落在杨成滚烫的胸膛上。
杨成觉到自己势不可挡地树立起来。一股极其强烈的愿望折磨着他。他努力地抑制着。他害怕会伤着她。
那一瞬间淑官儿低低地一声呻吟。她的手死命地掐紧了他的臂膊，指甲嵌进他的皮肉。她哭起来，哭出了声。杨成不敢再动，紧咬着牙，喘着粗气。
可是淑官儿开始一点一点地移进，她忍受着痛，让他深入到底。她抽泣着，重复着，每次都更加深远。再后来她变得不顾一切，身子激烈地蠕动起来。不行！淑官儿！杨成叫道，你不要命了？他想要止住她，却发现自己无能为力。
“我不要命了！”淑官儿哭喊着。
狂风暴雨过后他们瘫软在炕上。黑暗变得无边，两人似乎漂游在天际云端。多少天来旅途的疲倦涌上来，像一团乌云，杨成睡死过去，良久，又猛地醒来，见淑官偎在自己怀里，像个无辜的婴儿。
半夜一起去院子里上茅房，有夜行的鸟无声无息的飞过去。淑官儿蹲在那边哗哗地好一泡春秋大尿，杨成禁不住笑出声来，心想就像已经跟她一块儿过了十年的日子似的。
上完茅房淑官儿到北屋去照看一下娘，杨成给马添了些草料。一起回屋上了炕，淑官儿精神起来，给他讲起这些年家常里短的事，说到好玩的地方便捂着嘴咯咯的笑。可是杨成的眼皮不一会儿就打起架来，黑暗中淑官儿的声音好似漫天飘舞的柳絮。
杨成再醒来的时候，发现淑官儿在亲他的唇。他张开嘴回应着。淑官儿忘情起来，如痴如醉地抚摸着他。他懂得这个相思了十年的女人此时的狂热。半睡半醒之中，他任由她肆无忌惮地占有。
后来杨成飞驰在一片草原上，遍地黄花，清澈的溪流映着一大朵一大朵的白云，马蹄践踏上去就成了碎片，一层层漾开去。前呼后拥的都是人，他军旅中的弟兄。杨成有些纳闷儿，那个扛旗子的顺子，不是大前年就死了吗？
又成了黑夜，天上缀满硕大模糊的星，不时地会有一两颗坠落下来，缓缓地划过天际，拖着长尾巴。娘没瞎。娘和他在街巷里走。可是后来娘就走丢了，四处一抹黑，他睁大眼却什么也看不见。突然强子骑马立在他面前，全身盔甲，风风火火的说到处找你找不到，你去哪儿啦？要攻城了！大家都等着你呢。说完又一阵风地没影了。杨成赶紧找自己的剑，正着急呢，一下子就醒了。
醒来一丝惆怅。看窗纸上已闪着淡淡的光。杨成去外面解手。望着东方渐渐泛起的鱼肚白，想一夜间自己成了有妻室的人，一时思绪万千。强子死了以后，杨成把自己的大半积蓄寄给强子家，写了信说算是成哥送给淑官儿的嫁妆，希望能尽快给她找个好人家。后来书信来，说是淑官儿已于某日出嫁，并寻来乡下亲戚桃花来帮着照料他娘。娘也有书信来，说是桃花虽有些笨手笨脚，却是听话的很。没料到这都是编了敷衍他的，淑官儿嫁的却是他。这个痴心的女人，九年等待一个也许永远回不来的人。这一刻，她就躺在他离家前睡的炕上，做着甜美的梦，盼着日子从此就这样一天天地过下去。她不知道，等在杨成前面的是一场拼死的大决战。
时机到了！军帐中，烛光里，李将军的声音低沉嘶哑，像是大漠风中鸣响的沙。李将军有些激动，这在杨成眼里是第一次。他知道将军等这一天等了近三十年。
杨成这次被密遣回京，就是来向圣上面呈李将军请战书的。如今宫中特使已持了军令前往高昌，而他自己很快就要策马奔驰在回军营的路上，披风飘起，像只大鸟。
杨成早晨起来，炕上已没有淑官儿的身影。听着远远近近报晓的鸡啼，他一时有种从未离开过这个地方的感觉。院子里已打扫过，马粪也清除干净了。在灶间杨成见到正在煮饭的淑官儿。淑官儿显得腼腆，或许是为夜里的放肆而害羞。杨成自己搬了个小杌子在灶前坐下，帮着往灶里加柴草。两人相视一笑。
吃过早饭，杨成陪着娘啦了会儿呱，之后到大街上去雇了驾车，带着淑官儿一起出了门。强子的坟在一片田地的地头，坟上的野草，清明节淑官儿来上坟的时候已经拔过了，如今只有几朵淡蓝的小野花开放着。淑官儿摘了两朵戴在发髻上，冲着杨成笑。还是那个孩子样，杨成心想。他把带来的酒菜摆放好。远处，几个劳作的村妇歇了手中的锄，望着这边。杨成记得这片地方，就在强子姥娘家村外，以前常随了强子和淑官儿来这儿玩耍的。杨成记得，每次回城，三个孩子要走半天的路，走到后来淑官儿就走不动了，要她哥背着。强子背累了，就由成子背着。进了城，强子总是在南门里瘸子唐铺子里买三张胡饼，三个孩子一人一个，在街上大口地嚼。
杨成心里一阵抽搐。他禁不住想，要是强子还活着，再一起走一遍那郊野的路该有多好。他眼前甚至浮现出夕阳下三个人的背影和路边池塘泛着的金光。
坐在回城的马车上，淑官儿的手在宽袖下偷偷抓住了杨成的手。杨成知道淑官儿在注视着他，但他望着车外，一声不吭。良久，杨成转过脸来，说你知不知道我这次只是顺路回家看看？淑官儿低下了头。我猜到了，过了一会儿淑官儿轻声地说，那你几时动身回营？
“明儿一早。”杨成平静地说。淑官儿的脸色变得惨白，垂着眼不再吱声。
回城后去了西榆林巷的寿材铺，杨成仔细物色了上好木料，付了银两，给娘订了副棺材，并与掌柜的商定好娘身后丧葬事宜。到家已是掌灯时分，娘坐在大门口台阶上等着。赶快扶了进去，淑官儿独自回小南屋躺着去了。娘问淑官儿怎么了，杨成说怕是累着了。娘埋怨了一回，杨成说应该不碍事的，歇歇就好了。
杨成一个人去灶间煮饭，眼瞪着灶里的火苗出神儿。淑官儿进来了，立在墙根，眼睛肿肿的，像个委屈的孩子。杨成站起来走到她身边。淑官儿扑到杨成怀里，哭着说哥，我好怕，我好怕再过那一天天等待的日子！
那天夜里，淑官儿帮着杨成打理行囊。一切整理妥当，两人灯下静对，纸窗外是时有时无的虫鸣。哥，早点儿睡吧，明天要走远路呢。淑官儿终于出声说。杨成点了点头。熄了灯，两人脱衣躺下了。
许久，淑官儿轻声喊，“哥，”
“嗯？”
“还没睡着？”
“嗯。”
又过了许久，杨成轻声喊，“淑官儿，”
“嗯？”
“还没睡着？”
“嗯。”
杨成伸出手，握住了淑官儿的乳。淑官儿转过身搂住杨成。她全身酥软，情不自禁。
“哥，我要你好好记住你的淑官儿……”
太阳有一杆子高的时候，杨成出了家门。他牵了马在前面，淑官儿在后面跟着。在巷口，杨成说不要再送了，淑官儿就停住了。杨成翻身上了马，深深看了淑官儿一眼，就要走。
“哥！”淑官儿声嘶力竭地喊了一声。杨成勒住马，原地打了个转。
“哥，告诉我，你心里会惦记着淑官儿！”
杨成又深深的看着淑官儿。淑官儿，你要好自为之！说完他扭转马头，一甩马鞭，策马而去。
淑官儿这回没有失声痛哭。她倚在巷口，泪眼模糊中望着杨成远去的身影。马蹄敲着石板的路面，初升的阳光给他的披风勾勒出亮边。他就这样走了，头一回也没回。她那么深爱着的，就是这么一个响当当的汉子。当他骑马踏上那塞外荒原的时候，他的心肠会比铁石还要硬，但她知道他的铁石心肠里有她，淑官儿现在是他的婆姨。想到这里，淑官儿的脸红了，又是汉子又是婆姨的，真是不知羞。她偷偷的笑了。她抹干了残留的泪珠，转身进了巷子，蹦蹦跳跳地跑回家了。
