我从来没有经历过有警察维持秩序的如此盛大的万圣节Party

来美国读研-工作后，知道了什么叫Halloween。万圣节起源于不列颠凯尔特人的传统节日，在10月的最后一天，他们相信这是夏天的终结，冬天的开始，这一天是一年的重要标志，是最重要的节日之一，被称为「死人之日」，或者“鬼节”。这一天各种恶鬼出没，死去人们的灵魂也会离开身体，在世间游走，这一天的晚上也就格外危险。為了嚇走邪惡的鬼魂，凱爾特人會戴上面具。其中美国的萬聖夜传统，最初由來自愛爾蘭和蘇格蘭的移民於19世紀傳入，而其他發達國家則於20世紀末受美國流行文化影響而開始慶祝萬聖夜。萬聖夜的主要活動是“不給糖就搗亂”（Trick or Treat）。小孩裝扮成各種恐怖樣子，逐門逐户按響鄰居的門鈴，大叫："Trick or Treat!"（意即不請客就搗亂），主人家（可能同樣穿著恐怖服裝）便會拿出一些糖果、巧克力或是小禮物。部分家庭甚至使用聲音特效和製煙機器營造恐怖氣氛。小孩一晚取得的糖果往往以袋計算，整袋整袋的搬回家。

 

那时儿子西悦还小，每年10月的最后一天Halloween到来之前，都要带他去选购鬼服，并买上20磅糖果为节日所用。记得好几年的万圣节，天刚黑下来不久，就打开门将糖果放在一大容器供应参加Trick or Treat（不給糖就搗亂）的邻居孩子们自由拿取。然后就陪着西悦走家窜户，远远地看着他东家进西家出的进行着Trick or Treat。不久他的小布袋就装了大半， 还跑到我跟前开心地笑着炫耀他的成果。后来西悦进了高中，渐渐地他对每年的万圣节就失去了兴趣，认为那是小孩子玩的游戏。

 

2007年初，搬到了一个叫做Chattahoochee Plantation的小区，它坐落在Atalanta Country Club 的社区内。出小区大门左侧 ，面对的是乡村俱乐部气势不凡的Club House 和绿草如茵的高尔夫球场。进小区大门左侧则是拥有12个网球场子的Tennis Club和几十个车位的停车场。

 

当年万圣夜的前一天，我的合伙人Chris友好地提醒我，说住在East Cobb郡的家庭都乐意带孩子到我们小区来玩Trick or Treat，届时会人山人海，像赶庙会一样。我问他为什么会呢？他给我分析了两点：1。小区内的一百多栋欧式洋房互相之间距离较近且明亮  2。Tennis Club几十个车位的停车场再加上乡村俱乐部Club House的一百多个停车位是在其他社区不可能的。这样，只要到我们小区来要糖的孩子可以在最短的时间内获取更多的糖果。并建议如果我对万圣节没兴趣的话，还是找个安静地方呆一晚。于是，我在2007和2008两年的Halloween 的夜晚选择了工作直到深夜 。

 

今年以来，经济衰退在世界范围内蔓延，美国自然是首当其冲，尤其影响建筑和房地产业。项目相对减少，我的工作时间从以前的12-14小时减至8小时一个工作日。这样，我有更多的业余时间做一些兴趣方面的活动。

 

万圣节的傍晚，一位医生朋友邀请我们去她新置的豪宅做客，聊得挺尽兴。我们在大约9：00左右离开回府，这时天黑沉沉的，一路上估算着Halloween的“庙会”怎么也得结束了吧。哪想到，刚拐进Chattahoochee Plantation的大门口，就见左面网球俱乐部停车场上停满了车。我从缓缓行驶的车窗玻璃向前方望去，Wow！满大街熙熙攘攘的人鬼群（当然是鬼多人少）。被我车的大光灯从低位往上照去，一个个鬼形怪状，面目狰狞，但显得很好笑和很好玩。正在这时，突然发现一排交通路栏横在在我车前，赶紧刹车。一值勤警察微笑着走向我，让我出去停车。我笑着大声地对他说：I live here。他问我住在几号，在得到答案后，立刻栏开一面让我通过。行进中，我注意到小区内几乎家家门口都有的南瓜灯雕口内烛火通明，各样以精灵，僵尸，骷髅和恶魔造型为主的鬼偶散落在各家前院，只见各路Live“妖魔鬼怪”仍然兴致勃地到处乱窜，Trick or Treat的童声不绝于耳，在我的车做蜗牛爬时，不时有鬼（人）贴近我车做出各种吓人的表情而后哈哈离去。

 

好一个Happy Holloween之夜。在美国，我从来没有经历过有警察维持秩序的如此盛大的万圣节Party。Chris没有跟我开玩笑，它就发生在我们小区- Chattahoochee Plantation。明年的这一天如那位文友有兴趣，欢迎到此同乐。