坐落在动物园西侧的首都体育馆，曾经是国内最大的室内体育馆，它于一九六八年正式建成，四十多年年，承办了无数的体育比赛，文艺演出，集会活动。在改革开放之前，国内经济处于初级水平的那些年里，首都体育馆无疑是活跃人们精神生活，丰富社会文化事业的一个重要场所。几乎在北京举办的所有国际比赛，主赛场都是设在这里，还有一些重要的群众集会，也是在这里召开，在上世纪的七，八十年代里，把首都体育馆视为我国的国家体育馆也毫不为过。
学生时代，首都体育馆去过不少次。我家住在西城区三里河，本来就离那里不远，再加上自己喜欢体育，也从事过体育，所以经常去那里去观看体育比赛，几乎是无论什么项目，无论比赛的水平高低，只要有票，就一定会前往的。在那里，既见证过国旗升起，国歌高奏的辉煌，也经历过希望破灭，赛场失利的痛苦，然而不管怎样，去首体看球的兴趣却一直未减。
由于我小时候是什刹海体校的学生，所以那时除了去看比赛，还有一项得天独厚的便利，就是近距离地看运动员的训练，有时还是一些来访的外国运动队的训练。那时每个队来首体正式比赛之前，都会有一两次的为了熟悉场地，在比赛馆进行的训练，而有些队会允许记者还有少部分人参观他们的练习。遇到这种机会，我们就会在教练的带领下，从首体底下的门直接走进看台下的比赛场地，静静地坐在边上，观模他们的训练。记忆中比较深刻的是看过日本女排的训练，她们在训练前都是整齐的站成两排，仔细地听真教练的安排，教练讲完之后，大家都恭恭敬敬地给教练鞠一个九十度的大躬，而后围成一圈，击掌，高喊激励自己的口号，然后才投入到训练中，抛开她们的运动水平不说，这种认真投入的面貌确实给人留下很深的印象。相比之下，我们中国，还有一些欧洲运动员训练前的热身就显得比较松散，随意了。也曾在场地里面看过中国女排的训练，那时老女排的大多数主力已经退役了，不过朗平，杨锡兰，粱艳等人还在，因为有事先的规定，观模训练时不能影响运动员们的训练，所以也从来没有走上前去和她们说过话，而且我们这些小学，初中生年纪的体校学生也不会引起体育明星们的注意，有时帮助捡个球，她们也是面无表情的接过去，不过这也算是和这些大名鼎鼎的人物的近距离的接触吧？
那个时候，最大的理想就是也能在首体里面，在一万八千名观众的面前赛场球。可是首体作为国家体育馆，举办的不是国际比赛也是国家级的赛事，像我们这样的业余运动员，是根本没有这种机会的，即使是后来，进入了专业的运动队，因为没有参加过太高级别的比赛，所以也没有在首体里面打球的经历。然而，这个梦想在那些年里是一直长留于心间的，因为，首体对于一个运动员来说，就是最辉煌的舞台，就意味着成功，意味着被承认。
进入九十年代，随着经济的发展，商业活动的增加，首体也越来越多地对公众开放，在首体里面打球已经不是像以前那么高不可攀了，而我去那里的次数也是越来越少，而且大多是去看演唱会了，这座儿时的心中圣殿，也慢慢的退了色，失去了往日的辉煌。
08年奥运期间，正好在韩国开会，为了看奥运专程抽空回了趟北京，呆了十八个小时，还看了一场中国男排的比赛，也算是重温了一些当年的回忆。。去年回国时，在去北图和民大的行程中，特意来到首体外面看了看。这座已走过近五十年历程的体育馆，外表已略闲老旧，其方方正正的外观比起那些新建的造型新颖，令人惊艳的体育馆来，也是显得那么的朴实无华，或许还有些落伍。然而，站在它的外面，我依然有一种亲切，熟悉的感觉。不仅是旧地重游，而且唤回了许多儿时的梦想，勾起了许多温馨的回忆，也引发了无限的感概。
(所附图片来自网路)
首都体育馆，我下次回去时，一定再去看你。
