时代广场：2014最后一天

2014年最后一天，美国东部时间下午2点半，上海外滩的致命的踩踏事件已经过去几个钟头了，但我们一家人全然不知，正兴致勃勃地走在纽约时代广场西边的第7大道上。

这一天，狂欢者从世界各地赶来，聚集到纽约的时代广场，参与这举世瞩目的跨年庆典，直击“大球”陨落的倒计时。已经100多年了，新年之夜的时代广场，是毫无争议的世界焦点。早上出门之前，我查了一下，纽约警察局预计今晚在时代广场聚集的人群将超过100万，按惯例从下午3点起就对广场周围的各个路口开始实施严控。

在新泽西住了20年，我们从来没有在新年之夜去时代广场凑过热闹，尽管年年都想。怕冷是原因之一，但并不是主要的原因。安全问题是一个考虑，但你如果在广场周围走一走就会发现，三步一岗五步一哨决不是夸张，而且还没算几乎同样数目的便衣警察呢！很多纽约客会告诉你，新年之夜的时代广场大概是最安全的地方，任何人的一举一动全在严密的监控之下。会不会发生失控的拥挤和踩踏呢？很少听人们讲起，好像不在担忧之列。

我们这次去凑热闹，不是心血来潮，而是因为我们的目的地不是时代广场，而是广场东边的H&M大楼。一个千载难逢的机会，我拿到了新年之夜进入这栋摩天楼的特别通行证，可以在高楼里一边喝着香槟，一边看着广场上的庆典，即用不着挨饿受冻，也没有被拥挤和踩踏的危险。


哈德逊河远眺

我们现在要做的，就是穿过百老汇大街，从广场东边第六大道的入口进入控制区内的H&M大楼。街上的人已经很多了，大家摩肩擦踵，根本走不快。我们眼看要挤到了百老汇大街边上了，但还是差了一步：警察刚刚把路口封死，不再往里放人了。被挡在路边的人们只好往回走，可后面人群并不知道路口已封死，继续往前挪动着，我们一家便被挤在了中间，身不由己，一点都动弹不得。前面有人开始喊“别挤了、别挤了。”，可是后面的人群听不见，还在不断地向前靠拢。我有点紧张了，感觉透不过气来，更怕散挤散了。我们紧拉着手，只好听天由命了。


“藏”东芝广告牌后面的大球

还好，不一会功夫，前面警察封路的消息终于传到了后面，人们不再往里挤，开始后退，去寻找别的路口。压力减小，我们也终于有了转身的可能，尽管还在簇拥下， 但可以挪动脚步了。挤出人群回到第7大道后，我们都长叹了一口气。我问一个站岗的警察如何才能穿过百老汇？他说48街往上都是开放的，绕过去就行。我一听赶紧拉着老婆孩子绕道48街，穿过百老汇，从第6大道进入了时代广场边上的H&M大楼。


夕阳西下


华灯初放


流光溢彩

在37楼上有一家公式的餐厅，我们进去找了一张靠窗的桌子坐下来。窗外，东芝巨型广告牌比我们略低一些，近得触手可及。“藏”在广告牌后面的大球已经被点亮了，不时有穿制服的人员在那座楼顶上走动，远处是哈德逊河与对岸的新泽西……


楼顶上准备“升球仪式”的官员

这时我才想起了什么，打开手机一看，微信上海赫然出现了上海外滩死伤的踩踏事件。天哪！？想起刚才在广场拥挤的那一幕，我不禁后怕：喜剧与悲剧竟然可以在瞬间逆转！

从窗子里俯瞰广场上密密麻麻的人群，我虔诚地为他们祈祷……


© 梁兄