白相文学
本是白相人 偶博文学客
第二天早上起来，我问和我们在一个营地过夜的那对男女：“从你们过来的方向，最近的水源在哪里？”
“离这大概就半英里路吧，路边有个水泵，你们不会错过的。” 男的一边收拾帐篷，一边随意地回答。
“太好了，谢谢。” 我转向两个孩子，“哎，我们不用留很多水，前面很快就可以加了。”
于是我们几个洗脸刷牙吃早点，把水用得差不多了，同伴看着地图才发现：“不对啊，那个水泵好象在5英里之外呢？我再去问他们一下。…… 嗨，你们肯定水泵离这儿只有半英里路吗？”
“我说 ‘半英里’ 吗？实在对不起，我想说的是 ‘半天’。” 那哥们直对我们抱歉。
我的天哪！赶紧别再用水了。一清点，四个水袋加到一起还不足两立升。匀一匀之后，我们每个人背着不到半立升的水，趁着老清早天还不是太热，打点好行装，出发找水去了。
山势依然起伏，树木依然葱郁，景色依然秀丽，然而我们无心赏景，心里老是想着水，只想快点走到下一个水源。可是越急口越渴，加上华氏95度的高温，我们走了还不到两英里，就眼看着水袋见了底，真是远水不解近渴啊（literally!!）。另想法子吧，我们仔细研究了地图之后，发现往前再走半英里左右，有一条岔道，通往巴特米尔瀑布（Buttermilk Falls），是一个可靠的水源，应该是可以坚持到的。在此之前，我们只好用路边的蓝莓解渴了。
觉着可行，大家都来了劲头，很快来到了通往巴特米尔瀑布的岔路口。阿巴拉契亚小道上的岔路，无论是景观，营地，还是水源，都是用蓝色标记的，很好认。一看里程：1.75英里。我们没什么其它的选择，就沿着岔道上的蓝色标记走了下去。没想到越走越陡，越走越陡，两个孩子嚷嚷开了：我说老爸，咱们呆会还要按原路返回的吧？这么陡的山路，再背上满满一袋子水，不要累死啦？洋盘（沪上外来语，young boy），我们是不能调头的，没补充好水就往回走，照样累得够呛不说，万一有人脱了水怎么办？这就是先下后上的疑难：半道上是不能吃回头草的，只能硬着头皮继续往下蹭。
过了一会儿功夫，听见了水响，干渴脱水的警报可以解除了，至于往回爬嘛，到时候再说了。
巴特米尔瀑布的水不大，却有八九十英尺高，层层跌落，赏心悦目。不知道是因为它藏匿于密林之中，还是我们今天赶巧了（Probably both），瀑布的顶端一个游客也没有，只有哗哗的流水和湿湿的水汽。我们从山上下来，把背包卸在观景平台上，赶紧去瀑布上游的小溪里取水。水很清，滤过之后甜甜的，说不出的可口。
猛喝了几口之后，儿子发话了：老爸，脱水都什么症状啊？当然先是口渴，然后是头晕、无力、血压降低，最后就要昏倒了。我想我大概轻度脱水了。怎么啦儿子，有什么不舒服吗？没有，可我大半天没澼了。哦，这么回事啊。没关系的，我们不是都没澼嘛。这么热的天，背着这么个大包，走了这么大半天，还出了这么多汗，才喝了不到半升水，澼得出来倒怪了。在这儿多喝几口吧，一会就有了。这样吧，我们不走了，在这吃午饭好不好？好主意！煮面条又要用很多水，所以我们还是先在这里吃完，把水袋都灌满了，再往回爬吧。
眼下时日尚早，于是我们稍稍欣赏了一下周围的景色。瀑布的边上有条栈道，沿阶下到底有个小停车场。心想以后可以带LP来这里看一看，让她实地考察一下我们做背包客的辛苦（辛苦？辛苦你们还吵着要去？）。回到观景平台，我们脱了被汗水湿透了的上衣用溪水搓一把后晾起来，拿出毛巾洗脸擦身，然后光着膀子煮面条，在这林深水清之地美美地享受了一会，无人打扰。
水足面饱之后，我们打起背包，向山顶上的阿巴拉契亚小道爬去。背包里的水，从半升增加到了三立升，平添了 2.5 公斤！而且整个一路上全是陡坡，几乎没有缓冲的地段。我们三步一歇二喘气，走走停停。没有了第一天的新鲜劲头，大腿小腿的肌肉都渐渐地发紧，我们用香蕉片补充钾离子，防止抽筋，同时大量喝水，好不容易爬回到山顶，一看水袋，竟喝了一半多，单从取水来看，真不是件划算的买卖！但好在有了这剩下的1.5立升水，我们走到那个水泵（大约还有3英里）应该没问题了。
但现在的问题是，这一来一回用去我们3个多小时，要想在天黑之前赶到我们今天预定的目的地有点紧张了。虽然说阿巴拉契亚小道上哪儿都可以过夜，而且阿巴拉契亚管委会（Appalachian Trail Conservancy）还鼓励背包客找新的地方搭帐篷，让那些被用秃了的地方有机会恢复原生态，但找个能搭帐篷过夜的地方并不容易。首先得有块相对平整的空地，灌木丛不行，乱石堆也不行；林子太密不行，坡度太大也不行。所以大多数人还是在那些已知的营地过夜。鲶鱼火警瞭望塔（Catfish Fire Tower）就是这么一个的去处，虽然没有水源，但可以登高望远，是背包客们喜欢的宿营地。那还等什么，赶路吧。小憩之后，我们加快了节奏，不再东张西望，只顾低头认路，深一脚浅一脚地向前行进。到了水泵站，补足了饮用水之后，也不多歇，接着往前赶。在远远的山坡上看见了黑熊脚下也不带停的，路边的蓝莓更顾不上吃了，走了一程之后，我们会停下来，卸了背包揉一揉肩膀，喝一口水，吃一块饼干。为了防止脚底下打泡，我们还会把鞋子脱了，晾一晾走湿了的袜子。
小道上由南往北走的全程客（northbound thru-hiker）眼下还没到新泽西，所以我们一路上碰到的背包客不多，少数几个也都是和我们一样的周末客（weekender）。和长途跋涉的人相比，周末客的装备看上去都很新很干净，背的东西也多。我想一是因为经验少，不晓得道上的最低需求；二是就走两三天，多背一点也挺得下来。有一对男女竟带着两张折叠椅！好在那个小伙子壮得像头牛，把两张椅子都挂在他的背包上面，估计背上的份量朝七八十磅去了。
夏天的日子长，经过一下午几乎不停的跋涉，我们终于在太阳下山之前，赶到了鲶鱼火警瞭望塔。这是一座很简陋的大铁搭，矗立在山顶的一片开阔地上，阿巴拉契亚小道就挨着塔基走过。在仅有的一张野餐桌旁卸了背包之后我们四下里打量，没看见瞭望塔的周围有什么好的下榻之地。正犯嘀咕呢，隐隐约约地听见小道右手边的山坡下有说话声传上来，隔着灌木丛什么也看不见，但里细细地一辨认，果然发现了几条茅草丛里踩出来的小径，用手杖拨开了走下去，大树环抱之中有好几处适合搭帐篷的地方。
围着野餐桌吃饭的时候，孩子们想乘天黑之前上塔去看看，但塔的顶棚上着锁，只好罢了。再说我们紧赶慢赶地一路走来，两腿已经有点打颤了，上坡时觉得四头肌发紧，下坡时觉得膝盖发软，有点吃不住背上的份量，都坐着不想动弹了，就想好好地睡一觉，所以我们早早地在营地的四周撒上尿，钻进帐篷里去了。
我心想今晚上不守夜了，争取睡个好觉，恢复体力。可越这么想，反而睡不踏实，翻来覆去地折腾了一宿。
© 梁兄
第二天早上腰酸背痛，那是另一回事了。谢谢跟读。