曾任富滇新银行行长
云南自辛亥以后,护国、护法等役连年用兵,致使财政日愈窘困。云南省当局开会商讨如何整顿财政,增加收入。有些人沿袭常规,主张增加盐税、田赋与厘金,缪云台表示反对,他说:“老百姓像奶牛,牛的奶已快挤干,不能再挤了。”他还建议成立进口货特捐局,对进口货如洋纱、洋布、洋药与洋油等征收特捐,并得到当局的同意。对此,外商提出抗议,但缪云台不为所动。结果,云南地方当局收入了一笔巨款,为整顿滇省财政,开办富滇新银行准备了基金。富滇新银行成立以后,由于云南政局动荡,经济萧条,富滇银行举步维艰。
当时,法国在云南有一定势力范围。当地的外汇收兑业务也一直由法商东方汇理银行所垄断。他们利用代理关税等所收入的滇币,从中国出口商手中收兑外汇,做无本生意。该行在云南蒙自设有分行,昆明设有办事处。该行不仅控制了云南的外汇,而且发行的越币,通行于云南的富州(今富宁县)、广南、文山等县,严重破坏了滇省金融。此时,经缪云台建议,云南省政府于1933年5月发布命令禁止越币在滇省境内使用。1934年,在富滇新银行几将倒闭时,云南省当局请缪云台就任该行行长。
为国勇斗法商
在出任富滇新银行行长以后,缪云台停业3个月进行整顿。首先清除仓库中的鸦片,撤销了鸦片生意办事处。随后,缪云台实施外汇管理,采用“跟单外汇”的方法,争取个旧厂商把出售大锡后得来的外汇卖给富行。先支付厂商一笔款子,厂商将大锡出售后,外汇只能卖给富滇新银行,而不能卖给东方汇理银行或其他外商。缪云台的外汇管理办法实行以后严重损害了东方汇理银行的利益,他们通过法国驻安南(越南)总督命令海防关控制过境的云南出口货物,致使滇省货物出口发生很大困难。滇省当局拟向东方汇理银行让步,缪云台反对,他说:“滇越铁路是在前清光绪三十四年才修通的。法国人用铁路来卡我们,无非是逼我们回头去过光绪三十四年前的日子。我们可利用牲畜驮运大锡,法国人是难不倒我们的。”
缪云台的强硬态度,让滇越铁路公司因铁路货运锐减,收入大受影响。最后,滇越铁路公司出面调解,东方汇理银行表示让步,不再干预富滇新银行管理外汇的措施,而富滇新银行则按优惠价格,供给滇越铁路和东方汇理银行需要的外汇。到1935年秋天,东方汇理银行接受了富滇新银行的外汇管制政策,这场斗争获得了全胜。
抗日战争助修滇缅路
1937年抗日战争爆发后,缪云台等滇省爱国人士意识到应修中缅公路,以增强抗日战争的补给路线。当时,缅甸虽已成立享有自治权的政府,但大权仍操于英国人之手。缪云台与英国驻昆明总领事数度磋商,后又去仰光与英国驻缅甸秘书团长格伦会谈。这时,滇西公路已从昆明修筑到大理附近的下关,而在缅甸境内,自仰光至避暑胜地眉苗,已修铁路。故滇缅公路的工程,实际上是从我方的下关延修至畹町,缅方从眉苗修至畹町。在双方谈判时,英籍总参议对我方有无能力修通下关至畹町之公路,表示怀疑。尤其不信我方工程能在一年内完成,缪老充满信心地给了肯定的回答。最后双方达成协议。缪云台为了了解路工难度,乘小车循土路,从眉苗直至我国芒市,勘察地形,又折回仰光,催促缅方早日兴工。随后立即返回昆明,向云南省当局报告,并请即日动工。1938年底这条公路终于修成,1939年初全线通车。这是成千上万民工满怀爱国激情做出的成绩,缪云台也贡献了自己的力量。