如何科学养护大脑（ZT）

    本报记者 华凌
    据统计，目前中国有老年痴呆患者500多万人，占世界总病例数的四分之一强，而且每年平均有30万新发病例。患病率75岁以上达8.26％，80岁以上高达11.4％。
    老年痴呆症，又称阿尔茨海默病，是继心血管病、脑血管病和癌症之后，老人健康的“第四大杀手”。然而，痴呆现已不是老年人的“专利”，四五十岁就痴呆的人数量在逐年增加，呈现年轻化趋势。
    目前对老年痴呆的基础性研究十分薄弱，预防大脑老化方面的研究尚属空白。在9月21日“世界老年性痴呆宣传日”到来之际，记者在北京就“如何科学养护大脑，保持健康老龄化”的相关问题，专访了美国加州大学洛杉矶分校老龄化研究中心主任、康宝莱营养咨询委员会委员盖瑞·斯莫尔博士。
    你常会忘记停留在舌尖的单词吗
    “那个单词就停留在舌尖上，可自己怎么就想不起来呢！”斯莫尔博士指出，如果这个症状变得严重，就会产生轻度认知功能障碍（MCI）。典型现象是出现短期记忆明显衰退，能够接受新信息，但一段时间后很难再想起。这样的患者能够独立生活，但是未来发展成痴呆症的风险要比一般人高，一年内罹患此症的风险为10%，5年后会增加50%。
    全球第一个发明大脑图层扫描技术的美国加州大学洛杉矶分校曾发表文章提出，脑部老化会出现淀粉样斑块和神经纤维缠结。而老年痴呆症晚期的大脑活动如同初生儿，所以我们经常会观察到此症患者行为举止很像小孩。
    在发生该病症前40个月，40%的病人有脱离社会的行为；在诊断前的22个月，50%的人有抑郁症状；在诊断后此症的一段时间，患者常出现激动、幻觉和攻击性行为。
    健康生活方式降低痴呆症风险
    美国所面临的健康老龄化的挑战，也同样是世界其他国家值得重视的问题。斯莫尔说：“历史上有位最长寿的人叫珍妮·路易斯·卡尔曼，她活了122岁。如此高龄的她生前并没有老年痴呆，其死后的大脑检验表明，她的大脑相当于80岁人的健康程度。这是迄今记录的一个最成功的健康老龄化的案例。”
    所谓健康老龄化包括身体健康和精神健康。科学家用一个方程式来表示，即1/3长寿基因+2/3非基因的因素=一个人能够活多长及在老龄化过程中大脑和身体的健康状况。虽然目前的研究尚不能理解所有的非基因因素，但日常生活的方式是其中重要组成部分。
    目前，科学家还没有最终明确是什么原因直接导致老年痴呆症，但是大量相关的科学研究发现，人们可以通过体力锻炼、控制体重、减压训练、健康膳食等健康生活方式降低痴呆症的风险。
    澳大利亚布雷恩教授在发表的论文中提出，年龄是引起健忘症和痴呆症最重要的因素。另有研究表明，10%—15%老年痴呆症的情况是由于心血管疾病引起的，中风会促使其身体机能阶梯式的下降。瑞典的最新研究发现，与正常人群相比，超重患痴呆症的风险会增加两倍，肥胖患病风险则增加四倍。而通过锻炼或必要的手术减重的人群，其记忆力会有所恢复。还有研究表明，压力对于一个人的记忆力有不良影响。
    此外，大脑70%是脂肪，所以要通过饮食补充大脑的脂肪。而鱼油是比较好的脂肪，另外，人们可从水果和蔬菜当中吸取抗氧化物，以滋养大脑。可是如果一个人每天都吃快餐如麦当劳或必胜客的话，也许其口味不错，但是对于身体健康，尤其是大脑的健康不大好。
    显然，如果让所有的美国人选择其中一种健康生活方式来改变自身，那么5年之后，全国就会减少100万的老年痴呆症患者。
    保健远比修复受损的大脑更容易
    美国前总统里根因患老年性痴呆而死亡；因发明光纤获得诺贝尔奖的高锟，退休后竟记不起光纤为何物，医生诊断他患有老年痴呆症。那么，政治家、科研工作者脑力劳动者，年轻时不断积极用脑，为何退休之后会痴呆，他们又应如何保健大脑呢？
    斯莫尔指出，往往很多人在退休之后，社会活动减少，由此大脑活动急剧下降。所以即便是教授，也不能保证自己永远不得老年痴呆症。很多研究表明，当我们用脑比较多的时候，患有老年痴呆症的概率会下降，如参与更多阅读、思考、写作工作。所以，斯莫尔个人对退休的知识分子建议：为了防止痴呆，仍要保持很多社会活动，每天参与一些脑力活动、保持身体的运动状态，这样持续多年才会有很好的效果。
    非常遗憾的是，目前大部分病人都是在其认知能力严重受损之后，才会接受临床治疗，而这个时候的恢复效果是极有限的。保护一个健康的大脑远远要比修复已受损的大脑更容易。每天健脑应如同健身一样必要。研究表明，如果参与认知训练，且持续5年以上时，人的记忆力会大有提高。

科技日报