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說實話，要不是兩個小孩兒要求，我一點都不想回去凡爾賽。
去過凡爾賽宮兩次。
第一次是2000年。那時候沒網絡訊息，傻呼呼地抱了本guide book就跑去。火車坐過了站，一番折騰才找到了地方，一看傻眼—凡爾賽宮前的廣場排隊購票的隊伍蜿蜒成長龍。排了好久才買到票進去，哪知道宮裡沒冷氣，根本是口燜燒鍋，熱烘烘地慢烤著我們。。。最叫人抓狂的是每一寸地方都擠滿了人，連通房間的走廊過道更是擠逼到前胸貼後背的程度，完全就是被人潮推著往前走。最後幾乎是連滾帶爬逃出來，實在有夠遭罪！好在花園非常非常大，繁花似錦，綠草如茵，多有水池噴泉，是個休閒娛樂的好所在。
第二次是2015年帶著兩個7歲、9歲的小孩。那次下午才到，宮裡沒有上次那麼水泄不通，但仍然是人頭攢動。孩子們在館展上讀到路易十六和Marie Antoinette在這裡被抓、雙雙推上斷頭台的血腥故事，嚇得不輕，之後就憂心忡忡不停地追問，“真的砍頭嗎？那他們到底犯了什麼罪？革命就是要砍國王的頭嗎？那現在的英國女皇有沒有被砍頭的危險啊？”
最後從鬧哄哄的宮殿移步花園，暮春三月，殘紅飛盡，一片荒蕪，噴泉一個也沒開，好一個淒涼蕭瑟。
吸取上兩次經驗教訓，第三次來凡爾賽宮當然要儘量避開人潮。
兩天前在巴黎跟好朋友一家會合，他們當天才去了凡爾賽，加入了一個貴森森的私人導遊團，但還是被擠得像沙丁魚，朋友全家憤愾不已：so unpleasant! 說凡爾賽宮是他們全程最糟糕的體驗。
另一家好朋友前一個禮拜去了凡爾賽。為了避開人潮，一大早6點爬起來從巴黎坐火車來，在開門前半小時就來排隊，據說開門時隊伍已經排成了九曲十八彎。。。結果進去後匆匆走馬看花還是比不上其他要衝鏡廳的人急行軍腳速，到鏡廳時已是烏泱泱的人頭。早去的另一個缺點就是大部分噴泉要下午才開，花園失色不少；另外，Trianon的大小宮殿也都要中午才開，朋友一家只得在烈日當空的花園裡乾等，人困馬乏，整個行程超不順的。
看來早來不行，私人導遊圖也不行，我們的戰略方案就是懶人辦法—晚來，逆流而上。
當天我們從巴黎開車，中午到凡爾賽小鎮。先去鎮上的烘焙店買了麵包點心，水足飯飽後去逛市中心的市場。規模相當大，兩個小孩買了各種手作給朋友，還買了衣服。逛到最後來到蔬果市場，我們採購了各種水果、糕點、起司、熟食、三明治。。。三點多才去凡爾賽宮。
雖然事先就買好了票，我們沒急著進宮，先去逛花園，首要任務就是租個高爾夫小車車。
晴空萬里，陽光太過熱情，要靠雙腳丈量超級巨～大～的園林無異於自虐。這高爾夫車雖然有點小貴（38歐/小時），但炙熱的驕陽下，開起來清風拂面，實在太爽了。
我們的路線採取逆流而上。先去花園最邊角的小Trianon宮，那是Marie Antoinette的處所，還有她扮牧羊女玩辦家家酒的小農莊和這座優雅浪漫的temple of love。
下一站Grand Trianon宮殿是路易十四給自己跟女朋友（兼小三兼弟媳）的別宮。我最喜歡的是這別緻的長廊—粉紅大理石的石柱和牆面，黑白棋盤格的地板，兩側清風徐來，多典雅多精巧。
繼續開著車子在花園四處閒逛，在高大蔥鬱的樹木間時而可看到鍍金噴泉，亭台樓閣，運河的潋滟波光，遊人在散步、慢跑、遛狗。。。好一幅閑庭信步的畫面。
這中間我們還停下來好好享受了美味的野餐。
奼紫嫣紅的花園，只是有些過度人工化
一直到關門前一小時我們才進入主宮殿。這時候果然遊人人寥寥無幾，歐耶！這一次終於看到了空蕩蕩的凡爾賽宮。
宮裡各種浮誇奢華，層層堆砌的繁複裝飾，金碧輝煌，簡直要閃瞎了眼。
一路看下來，被閃了個眼花撩亂。。。
我們在關門前終於到了鏡廳，的確是富麗堂皇到極致。
這次終於撿漏了個少人的鏡廳。逆流而上果然是好策略。
莫奈花園
最後一天去Giverny看莫奈故居和花園。
第三次來了，眼看著它從默默無聞到越來越熱門。去年朋友的照片裡，花園裡每一寸沒有花的地方都是人，日本花園哪裡還有半點清幽的禪意？
為了避開人潮，我們趕頭香，預訂了早上開門的第一場門票，進門就直奔water garden。
清流翠竹、林下扁舟、清麗睡蓮、小巧木橋、婀娜垂柳。。。這個水花園充滿了東方情韻的意境美。
另一側的莫奈故居和Clos Normand，則是另一番景象，明快嬌豔，滿目的奼紫嫣紅，簡直是一片花海，令人目不暇給。各種花卉樹木參差不齊，生機勃勃；而中央大道則是一溜兒拱形花架，爬滿了各種攀援薔薇，爭奇鬥妍。
是怎樣一顆樸實的心，才能摒棄了巴黎的燈紅酒綠，而在近半個世紀的時間裡，日復一日，全然滿足地默默耕耘著這半畝方塘？
前日在巴黎的橘園美術館，被莫奈的巨幅睡蓮團團包圍，瀲灧波光，連綿不絕，我們彷彿融入了畫中的睡蓮和水草。
而當那畫中含羞的睡蓮，池畔的垂柳，天光雲影共徘徊，都鮮活地出現在我們眼前，倒叫人錯覺—我們怎麼就這樣魯莽地闖入了他的畫中？
除了享受這種穿越油畫和現實的滿心歡喜，更好玩兒的是全家大玩特玩reenactment。
二十多年前第一次來，當年的一對青蔥年輕人還只是男女朋友，眼裡盛滿了興奮和驚喜。
十多年後，那一對年輕人成了大叔大媽，帶上了兩隻活潑的mini-me，漫步在這曼妙花園中，見到那些畫中景物一一還原，那似曾相識的感覺又親切又奇妙。
又過了幾年，小朋友已經比我們高又比我們壯，再度回到這裡，一轉身一抬眼，處處都有指認的驚喜，不只是指認畫中的景物，也是指認我們曾經的身影，同一張長椅，同一座小橋，同一個台階。。。
Monet老公公大概沒想到，他的花園和畫作會給百年後的來自遙遠國度的陌生人一家這樣多這樣特別的美好回憶。
