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羅馬有令全世界傾慕的古羅馬遺跡。離約旦首都Amman不到一小時車程的Jerash，被稱為“A Rome Away from Rome”，這名頭一點不誇張；實際上，Jerash比羅馬的遺跡規模更大、保存更完整，而且才發掘出來百分之三十而已。
古羅馬帝國疆域遼闊。記得有一年在英國旅行，路經Hadrian’s Wall。中午在旁邊一個小餐館吃飯，跟老闆開玩笑說，您這可算是身處文明世界的邊緣（very edge）了？老闆笑嘻嘻地說，其實更北邊還有一道Antonine Wall，橫跨蘇格蘭，只是比較不出名。哇，震驚，我們受教了。
來到約旦，我們再次為羅馬帝國的龐大而驚詫。
Jerash的興起還得歸功於亞歷山大大帝征服西亞（331BC），不久後她被羅馬帝國併吞，成為商旅重鎮，在2、3世紀時達到巔峰，人口有1萬5千人。但跟Petra一樣，因為商線的改道而逐漸沒落，而7世紀被波斯人入侵造成人為破壞，8世紀的一場地震更把她埋沒於煙塵砂礫中，直到上個世紀才出土。
我們的參觀從Hadrian’s Arch開始。What a spectacular introduction to the Jerash Ruins. 半年前在雅典見過另一座Hadrian’s Arch。一比之下，約旦這座可是宏偉高大得多了。
雅典的Hadrian’s Arch，瞬間dwarf成小家碧玉
這氣勢雄偉的凱旋門就把我們狠狠震撼了一把。
Hippodrome，賽馬場的拱門。這個賽馬場可容納一萬七千名觀眾（那不是全城老幼共襄盛舉都夠了！）
從Hadrian’s Arch和Hippodrome要走一陣子才到達南門。南門跟Hadrian’s Arch都是三拱門的設計。
進門後，首先映入眼簾的就是Oval Plaza，由高大的石柱和石梁環繞串連。我們都驚呼，超壯觀！保存得這麼完好！（當天我們一家四口不知道這句話重複了多少次）
看看全景。Oval Plaza延伸下去是廊柱大街Cardo Maximus。左下方還有一位包紮頭巾的阿拉伯大叔。
有沒有叫人聯想到。。。 梵蒂岡的St. Peter’s Square？ （照片是網上抓的）
古城的後面是現代Jerash，但好在並無突兀刺眼的建築，這畫面看起來居然還頗和諧。
前進廊柱大街。
我問，這些廊柱由石梁相接，像不像搭積木？貝貝說像Jenga blocks！啊呀，被她這麼一說，更覺得這些石梁看起來岌岌可危啊。
彷彿聽到了我的內心，一個當地人突然出現，跟我們說，這些廊柱會在風中搖擺。他把鑰匙插在柱子底部的縫隙裡，然後人站開遠遠的。我們上前仔細一瞧，好奇妙，鑰匙正慢慢地上下搖擺。難道是什麼魔術？
他再換一個柱子，用一把湯匙，也這樣做。這次湯匙的勺柄也上下晃動。到底是什麼原理啊？他說，這有防震功能，台灣的101大樓用的就是這招！
沿著廊柱主街走下去，兩旁有各式各樣的建築物。
比如這個市集遺址，中間是噴泉，周圍的廊柱間就是各式攤販的地盤，可以想像兩千年前的古人在這裡採買物品，討價還價。
Propylaeum通往另一座神殿的門，多有氣勢
這一塊好像是從房檐掉下來的。兩千年前的工匠藝人該是有多大的耐心和嫻熟的技術，把石塊雕刻得這樣精巧絕倫？
像大多數古羅馬城市，Jerash有很棒的劇院，而且是兩個劇院，分佔南北城頭。這個是北劇場，地面的半圓形的大理石設計 is in amazing condition.
Northern Tetrapylon
Nymphaeum水神殿也是大型噴泉，裝飾繁複華麗。想像當年這座噴泉的水從石壁上方噴瀉而下，該是多耀眼的一座瓊樓玉宇。
重點景點：南劇院，比北劇場大多了。
有幸造訪過很多古羅馬劇院，Jerash這個音效最棒。如果你站在劇院正中央，只用普通的音量說話，劇院的每一個角落都能聽到你的聲音。我們試過了，好神奇啊！
觀眾席座位下有圓形凹槽，具有傳音功能。如果你蹲下來對著左側的凹槽低聲耳語，另一個人把耳朵貼在對應的右邊的凹槽，可以完全聽到你的悄悄話。古羅馬人的音效師太厲害了！！
可是令人驚異的還不只是音響效果喔。劇場中突然樂聲大作—是蘇格蘭風笛聲！
因為約旦軍隊曾由英國人訓練，所以我們在一個古羅馬的劇場，居然看到穿著傳統服飾的約旦軍人吹奏蘇格蘭風笛。可惜這軍人一點都不帥。。。
典雅的劇場舞台
愛鬧的兩個孩子
劇場建造於90-92AD，可容納3千人。
劇場旁邊是Zeus神廟。
我為這些廊柱著迷
有個當地人主動幫貝貝拍照，拍了這張好玩兒的。
斷垣殘壁，仍然那樣細膩精美
從神廟一覽古城佈局。
走馬看花好幾個小時，想像兩千年前的古人生活，車水馬龍的熱鬧市井，鱗次櫛比的輝煌殿宇。。。這塊土地曾經是多麼繁華的花花世界軟紅十丈，而後卻埋沒於歷史的煙塵上千年，被時間無情遺忘。。。而千年後的我們止不住惆悵的唏噓和思古的幽情。
Jerash還有一個別稱—“中東的龐貝”。古城規模宏大，一大圈逛下來，鐵腿都走到累歪歪，的確叫我一再回想起當年在龐貝的烈日下曝曬到幾近崩潰的經歷。還好這次是溫和的冬日，遊人稀少，而且兩個小朋友相當配合，對古蹟興致盎然。今天很累，但也覺得很精彩，很富足。若是對古蹟歷史有興趣，來到約旦，Jerash絕對不容錯過。
