管弦乐队介绍
众所周知，解读音乐作品，除了对音乐要素包括音区、力度、节奏、速度、旋律、和声、音色、调式、调性、织体、曲式等有基本的了解，还需对演奏乐器具备明确的分辨能力，对乐器本身的音色特点必须有基本的了解（参阅“漫谈音乐欣赏”）。在这里我们就管弦乐队及乐器作一一介绍。
管弦乐队（Orchestra）是乐队组织形式的一种，它是由弦乐器、管乐器（木管乐器与铜管乐器）和打击乐器组成的大型器乐合奏乐队。由于演奏不同体裁的器乐作品以及演出场地、功用的不同，而具有不同的称谓。例如：大型管弦乐队称“交响乐队”；而演奏室内乐作品、乐队编制较小的称“室内管弦乐队”；专门演奏轻音乐作品的称“轻音乐乐队”；为歌剧或舞剧演出伴奏的称“戏剧乐队”等等。爱乐乐队在乐队编制上也属于管弦乐队。专为舞蹈伴奏的各种不同组合的乐队，虽然有管（如萨克斯管等）有弦（如吉他、曼多林等），但一般不称管弦乐队，而称为乐队。
管弦乐队一词出自希腊文，原意是：“舞蹈场地”，指古希腊剧场中位于舞台与观众之间安置舞蹈者和演奏者半圆形场地。中世纪和文艺复兴时期，欧洲器乐演奏活动主要是室内乐；17世纪，歌剧乐队首先出现，原为表示乐队所在地的名称，后逐渐用以指乐队本身：当时乐队的编制十分简单，只有维奥尔琴（Viol）、鲁特琴（Lute）、竖笛和小号等，其他多种组合形式多半属于偶然性质，编制与规模也不固定。意大利作曲家克劳迪奥●蒙特威尔第（Claudio Giovanni Antonio Monteverdi）的歌剧《奥尔甫斯》(1607)演出时所用的乐队，就是由若干木管乐器弦乐器和键盘乐器组成。
从古典乐派时期开始管弦乐队逐步定型，由弦乐、木管、铜管和打击乐器组成。首批为管弦乐队写作的是维也纳古典乐派作曲家海顿（Franz Joseph Haydn）和莫扎特（Wolfgang Amadeus Mozart）。现代管弦乐队的真正缔造者应首推贝多芬（Ludwig Van Beethoven）。贝多芬的《第一交响曲》采用双管编制，铜管乐器只用圆号和小号各两支，打击乐只用定音鼓。至于长号，贝多芬在〈第五交响曲》的终乐章中才使用长号；到《第九交响曲》演出时用4支圆号。此后，管弦乐队的发展，总是保持着古典乐派时期管弦乐队的基本骨架，仅在局部有所扩充和变化。现代交响乐队编制约80～110人。为庆典活动等特殊需要，可临时扩大到400～500甚至1000人。
交响乐队人数虽无定规，但为求音响平衡，一般弦乐约占全乐队半数以上。
交响乐队以木管作为判定编制的标志。按规模大小，如果常用的每一种木管乐器都用上两件，那构成“双管”编制的乐队；用上三件，即构成“三管”编制的乐队；用上四件，即构成“四管”编制的乐队。
双管编制的乐队的总人数约有60余人。其中木管乐器组中的长笛、双簧管、大管各2支，圆号4支，长号3支，大号1支（也可省略）；弓弦乐器组中的第一小提琴12把，第二小提琴10把，中提琴8把，大提琴6把，低音提琴4把；打击乐器组中的定音鼓及其它打击乐器共需3至多位演奏员。
三管编制的乐队的总人数约有90余人。长笛、双簧管、单簧管、大管各2支，再加上1支短笛，1支英国管，1支低音单簧管，1支低音大管，使所有种类的木管乐器都有3支；小号3支，圆号6支，长号3支，大号1支；第一小提琴16把，第二小提琴14把，中提琴12把，大提琴10把，低音提琴6至8把；打击乐器组共需3至多位演奏员。
现代大型交响乐队多为四管编制，乐队的总人数约有110多人。每类木管器皆用4支：长笛3支加短笛1支，双簧管3支加英国管1支，单簧管3支加低音单簧管1支，大管3支加低音大管1支；铜管乐器组为：圆号6支，小号4支，长号3支，大号1支；打击乐器组为：定音鼓4个，镲1对，钢片琴、大鼓、小鼓、铃、三角铁、锣、木琴、钟琴等各1，弦乐器组为：第1小提琴16～18，第2小提琴16，中提琴12，大提琴10，低音提琴8；竖琴1～2架。此外，根据需要临时还可增用管风琴、钢琴、短号、萨克斯管、曼多林琴等，指挥1人。从比例上看，大型交响乐队的配置，弦乐器的人数约占60％，木管乐器的人数约占15％，铜管乐器的人数约占15％，打击乐器的人数约占10％。
管弦乐队的位置排列各异，常由指挥决定。通常左前边是小提琴，中音提琴在中间偏右，右前边是大提琴，最右是倍大提琴。弦乐器后面是木管乐器组，定音鼓在后排中心位置。大小军鼓、钹等其它打击乐器在定音鼓左侧。铜管乐器组在定音鼓右侧。竖琴、钢琴在左中部（参见下图）。
有几点需要解释一下：
乐器的位置不是绝对不变的，大提琴和中提琴的位置经常互换，比如卡拉扬时期的柏林爱乐；低音提琴经常会被放到最后排的中间位置；如有合唱队，通常是站在乐队最后面的。
下面一章节我们对大型管弦乐队的四个乐器组的主要乐器的音色特色进行一一介绍。
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