有趣的百分之九十九现象

近来在拜读方舟子的“科学成就健康”一书时，颇有感触。其中有关我们为什么对营养品感兴趣，甚至是迷信。更是让我沉思。

我发现有个数字是人们在评论一个事务时常常爱加以引用的。就是99%。宏观上讲，当你说什么什么有99%的机率时，往往给读者的印象是一种铁板钉钉的感觉。我不知道有多少人能反思疾病和衰老发生的本身，就是一个生命过程中的小概率事件。你病了，小概率事件发生了。我们衰老了，就是DNA被攻击，磨损的小概率事件发生了。

泛泛而论，如果你单说某个生物活性物质可以减少自由基对DNA的进攻概率100倍的话，读者可能会理解为这个生物活性物质的活性就是了不得。好了，这时候有另一个人又告诉你生物体内自己的DNA修复能力就有99%。换句话说，此种生物活性物质所能够改进或提高DNA修复的成功率也不过是从生物体自身的99%提高到99.99%。这样一说，可能有些读者又有些被愚弄的感觉。得出新的结论：那个物质也不过如此。也就是1%的作用空间而已。

您且慢忙着下结论。我有两个原因让您再思考一下。

一是我前面强调的疾病和衰老都是生物生命过程中的小概率事件。莫要小看这1%的作用空间。简单地说，它可能使你从得一百次病的概率降低到只得一次。当然，影响疾病发生的实际因素要复杂的多。这里只是一个比喻而已。

第二是研究结果告诉我们，生物体内的生化反应是可以很快就发生的。就以自由基的寿命来说，它只有短短的百万分之一秒。也就是说，自由基对DNA的进攻要在百万分之一秒内完成。假设一下，自由基在连续地产生，在不停地对DNA产生磨损作用。那么，一秒钟内就可以有一百万次发生。用非专业的观点来分析这个假设的例子，1%就是一万次机会的概念。那么，一个能把进攻机会从一万次降低到只有一百次地步的生物活性物质，您对它又会持何种感想？

说到这里，我对人们追捧营养品的潜意识有了一个新的理解。就是小概率事件在生命过程中是一定要发生的。但人们不想看到那些小概率事件在自己身上发生。总是要想尽办法来尽量消除这些小概率事件的机会。

在我们评述宏观事务时，99%是有其很明确意义的。但是在评述微观事务时，99%就显得不够了，有其一定的局限性。 我们还要考虑天文数字般的绝对数字。因为正是这小概率的绝对数字才能更好地代表颠覆我们机体健康的事件概率。