１月１日 《人民日报》、《红旗》杂志、《解放军报》联合发表《新年献词》，强调指出林彪的路线“是一条反革命的修正主义路线”，“要把批林整风这个头等大事继续抓紧抓好。”并传达了毛泽东提出的“深挖洞，广积粮，不称霸”这一带方针性的口号。
１月７日－３月３０日 全国计划会议在北京举行。会议揭露和批判林彪一伙破坏国家计划的罪行，研究解决“三个突破”问题的具体措施。根据１９７２年初周恩来对“三个突破”问题的意见，国家计委起草了《关于坚持统一计划，加强经济管理的规定》，提交这次会议讨论。２月１６日，周恩来在听取文件起草情况的汇报时，指出：“鉴于１９７０年大膨胀，1972年没有抓”，今年要“经常检查”。“整顿的方针要写清楚”。他还强调要贯彻按劳分配的原则，实行必要的奖励制度；并批评了不说老实话等不正之风。这个文件草稿从纠正生产建设上存在的极左思潮和无政府主义出发，规定了十条不得违反的纪律。在讨论这个文件时，张春桥置28个省、市、自治区的赞成意见于不顾，却说这是“拿多数压我们，我坚决反对，我们是光荣的孤立”。他强令把文件收回。这个文件虽然没有发出，但它的精神通过讨论和代表们回去传达，对实际工作产生了积极的作用。
３月８日 周恩来在邀请外国专家及其家属参加的国际劳动妇女节纪念会上，严厉批判了林彪、陈伯达、王力等对外事工作的干扰破坏，对被错误批斗或被迫离开我国的外国专家表示歉意，并欢迎他们重回中国。
３月１０日 中共中央根据毛泽东的批示，决定恢复邓小平党的组织生活和国务院副总理的职务。４月１２日，邓小平出席周恩来举行的欢迎柬埔寨国家元首西哈努克亲王从柬埔寨解放区回到北京的招待会，在国务活动中公开露面。
５月２０日－３１日 中共中央在北京举行工作会议，主要议程是为召开党的十大作准备。根据毛泽东的意见，会议宣布解放谭震林、李井泉、乌兰夫等13名老干部；又决定王洪文、华国锋、吴德列席中央政治局会议并参加政治局的工作。会议还决定由张春桥等负责中央党章修改小组，在中央政治局领导下，起草《中国共产党章程（草案）》。同年７月，由张春桥等起草的十大政治报告（草稿）、修改党章报告（草稿）、党章（草稿），经中央政治局讨论，由毛泽东审阅，批示“原则同意”。
６月１０日 毛泽东给李庆霖的复信印发全党。福建省莆田县城郊公社下林小学教师李庆霖，在写给毛泽东的信中，反映了其子上山下乡后生活上遇到困难。毛泽东于４月２５日给李庆霖复信，寄去３００元，并指出“全国此类事甚多，容当统筹解决”。此后，中央政治局几次听取有关汇报，研究统筹解决知识青年上山下乡工作中的问题。国务院于６、７月间召开了全国知识青年上山下乡工作会议。８月４日，中共中央转发国务院《关于全国知识青年上山下乡工作会议的报告》。
７月４日 毛泽东约张春桥、王洪文等谈话时，批评了外交部，“结论是四句话：大事不讨论，小事天天送。此调不改动，势必搞修正。”“将来搞修正主义，莫说我事先没讲。”在谈到批孔问题时，毛泽东认为林彪同国民党一样，都是“尊孔反法”。
８月５日－２０日 在周恩来指导下，国务院召开首次全国环境保护会议。会议研究了有关环境保护的方针、政策、制定了《关于保护和改善环境的若干规定（试行草案）》。这是我国第一部环境保护的综合性法规。
８月１０日 《人民日报》转载《辽宁日报》７月１９日以“一份发人深省的答卷”为题发表的张铁生的一封信，并加编者按语，提出“这封信提出了教育战线上的两条路线、两种思想斗争中的一个重要问题。”“四人帮”集团利用这封信，制造了一场“白卷英雄”的政治闹剧。继《人民日报》之后，各地报刊均加以转载，并就恢复高考制度问题发表文章、评论，指责高校招生中进行文化考试是“复辟”，是“资产阶级向无产阶级反扑”。
８月２０日 中共中央批准《关于林彪反党集团反革命罪行的审查报告》，决定永远开除林彪及其反革命集团主要成员陈伯达、叶群、黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作等人的党籍，撤销他们党内外的一切职务。
８月２４日－２８日 中国共产党第十次全国代表大会在北京举行。出席大会代表1249名，代表全国2800万党员。周恩来代表中央作政治报告。王洪文作关于修改党章的报告。大会选举出195名中央委员和124名候补中央委员。一些久经考验的、“文化大革命”中备受打击迫害的老干部，如邓小平、王稼祥、乌兰夫、李井泉、谭震林、廖承志等，被选为中央委员。但是追随江青反革命集团的骨干分子，更多地被选进了中央委员会。这次大会继续了九大的错误，坚持“无产阶级专政下继续革命”的错误理论，把毛泽东提出的“天下大乱，达到天下大治。过七八年又来一次。牛鬼蛇神自己跳出来”，认定为“客观规律”，预言“党内两条路线斗争将长期存在，还会出现十次、二十次、三十次”，并且错误地认为“九大的政治路线和组织路线都是正确的”。
８月２６日 我国第一台每秒钟运算一百万次的集成电路电子计算机在北京试制成功。
８月３０日 中国共产党十届一中全会在北京举行。全会选举了中央机构。毛泽东当选为中共中央委员会主席，周恩来、王洪文、康生、叶剑英、李德生当选为副主席。中央政治局委员是：毛泽东、王洪文、韦国清、叶剑英、刘伯承、江青、朱德、许世友、华国锋、纪登奎、吴德、汪东兴、陈永贵、陈锡联、李先念、李德生、张春桥、周恩来、姚文元、康生、董必武。中央政治局候补委员是：吴桂贤、苏振华、倪志福、赛福鼎。中央政治局常务委员会委员是：毛泽东、王洪文、叶剑英、朱德、李德生、张春桥、周恩来、康生、董必武。十大后，江青、张春桥、姚文元、王洪文在中央政治局中结成“四人帮”。江青一伙在中央领导机构中取得了更多的权力。
１０月 江青等在清华大学、北京大学发动所谓“反击右倾回潮活动”，声称要上揪“资产阶级复辟势力的代表人物”，下扫“复辟势力的社会基础”。他们指令这两个大学成立“大批判组”，编辑林彪与孔孟之道的材料，撰写批孔文章。
１１月２５日 毛泽东在一封批评江青的来信上批示：“印发政治局各同志。有些意见是好的，要容许批评。”来信署名是“一个普通的共产党员”。信的内容是批评江青“民主作风较差”，把文艺强调得过分，在文艺工作中不执行双百方针，等等。信中认为，“一切为样板戏让路”的口号、吹捧江青是“文化大革命的英勇旗手”，都是不恰当的。
１２月１２日 毛泽东在中央政治局会议上提出大军区司令员互相对调的建议，并批评“政治局不议政，军委不议军、不议政”。他提议邓小平任政治局委员、军委委员和总参谋长。２１日，在接见参加中央军委会议的同志时，毛泽东作了自我批评。他说，他是听了林彪的一面之词，错整了贺龙、罗瑞卿和杨成武、余立金、傅崇碧。毛泽东再次说朱德是“红司令”。２２日，中央军委发布命令，对八大军区司令员实行对调。同日，中共中央遵照毛泽东的提议，发出关于邓小平参加中央和中央军委领导工作的通知。 ?
本年度国民经济状况：工农业总产值3967亿元，比上年增长9.2％。其中，工业总产值2741亿元，比上年增长9.5％；农业总产值1226亿元，比上年增长8.4％（以上按1970年不变价格计算)。工农业产品产量：粮食，2.6494亿吨，比上年增长10.2％；棉花，256.2万吨，比上年增长30.8％；油料，418.6万吨，比上年增长1.7％；钢，2522万吨，比上年增长7.9％；原煤，4.17亿吨，比上年增长1.7％；原油，5361万吨，比上年增长17.4％；发电量，1668亿度，比上年增长9.4％。基建投资总额338.1亿元，比上年增长3.1％。铁路货运量83111万吨，比上年增长4.3％。进出口贸易总额220.5亿元，比上年增长34％。社会商品零售总额1106.7亿元，比上年增长8.2％。国家财政总收入809.7亿元，总支出809.3亿元，结余0.4亿元。
