楚天燕咿

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大选,大选,大选(之一、英国)

(2008-11-09 19:45:51) 下一个

一、英国

“Thatcher's gone, rejoice!”一条大横幅出现在曼彻斯特大学学生会楼上。我当即拍了张照片。不过并不太领悟那句话的含义。什么叫撒切尔“走”了?直到回到宿舍楼,我才确知一代风云人物撒切尔夫人辞职了,英国历史刚刚翻过了一页!一位同学这样说:将来,我会告诉后人,我曾经生活在撒切尔时代!

首相下台了,那怎么选举新首相呢?我很想知道。电视看不太明白,就找来了报纸。选举是有一个,但不是我想象的大选,参加者只有议会下院即众议院的保守党议员。梅杰在这个选举中脱颖而出成为新首相。

撒切尔夫人第三次连任首相的上次英国大选发生在1987年。英国的规矩是下次大选必须在5年内举行,具体日期由首相决定。梅杰接任后不久就开始面临宣布大选的压力。经济状态不好,所以他迟迟没有宣布大选。后来实在不能再拖了,梅杰这才宣布大选将在一个月后举行。

就一个月?当时美国那边克林顿早就开始了竞选,可他们离选举日还有大半年呢!这英国效率这么高?原来,他们不像美国人那样要选总统、选参众两院,他们只选众议员,或者叫下院议员。当选议员最多的那个党赢得首相位置。政府阁员也出自这个党的议员。他们也有相当于美国参议院的上院,但其成员是任命的。

这是我第一次见识西方大选,感觉很兴奋。印象最深的是街上的竞选广告,往往占满一堵墙。一边是保守党的“You can't trust Labour”,其中“L”用的是英国初学开车必须挂的红色“L”牌。另一边是工党的,让梅杰和他的财政大臣躲在防御工事后面,声辩“This is not our recession”。

曾去过曼城那个供游客玩的模拟的英国议会下院。电视上更是看得眼熟。下院中间有张长桌子,一边是执政党议员,一边是反对党议员。大家都坐在没扶手的长椅子上。首相或反对党领袖轮流站起来走到长桌前发言。发言过程中,大家不时叫好或起哄,看上去热闹有趣。如果你是第三党的领袖,则只从后排座位发言。

当时反对党,也就是工党的领袖是金诺克。经济衰退时执政党总是理亏,所以民意调查工党领先不少。金诺克发言时显得气势十足。他的工会领袖似的形象总让我联想起曼城街头那些“社会主义工人”的传单。

一向被媒体讥笑为“没有性格”的梅杰,在这次大选中的表现出乎众人所料。他模仿海德公园的集会方式,在街头和商场站在所谓的“肥皂箱”上向选民发表演讲。保守党吃准了英国人不会接受高税率,不会接受金诺克。他们的努力在选举前奏效,民意调查结果在最后一天戏剧性地拉平了。

1992年4月9号选举日,“太阳报”在头版登载:“如果金诺克今天赢了,请最后一位离开英国的人把灯关上”。这份报纸最大的特色是第三版的无上装女郎。但在英国其销量和影响并不逊于“卫报”、“泰晤士报”那些经典报纸。据说“太阳报”刻薄的立场宣示进一步改变了选民意向。当晚各个选区结果陆续播出,电视上代表保守党的兰色火炬不断闪现,显然压倒了代表工党的红玫瑰。其它党的标志,比如代表自由民主党的黄鸽子,只能偶尔出现一下。最终保守党在下院席位过半,梅杰得以成功连任。

这次选举的一个意外结果是保守党主席在他的选区落选,失去了进入政府的资格。他是选举功臣,不能亏待,于是他有机会成为中国人熟知的人物:末代港督彭定康。

我对英国政治知之甚少,只是感到保守党连任或许对经济有利。但一聊天却发现许多人反应强烈。导师戴维气呼呼地说,这保守党凭着百分之四十的选票掌权十几年,不是跟一党专制一样了吗?朋友阿丽森告诉我,听到选举结果她难过得哭了,为什么这么差劲的政府却换不掉?她甚至说如果下次保守党再胜就移民离开英国。

败选后,史密斯取代金诺克成了工党新领袖。他看上去精明稳重多了,可惜两年后就因心脏病猝然去世。布莱尔雄姿英发如新星升起。他领导的工党在1997年大选中取胜。当时我已离开英国。不用问,戴维肯定满意了。阿丽森也不用移民了。

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