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说到中华民族,具体地说是汉族,总有人抱怨中国人思想意识落伍,且太多固步自封的东西,知识分子一个个妄自尊大,却只知道彼此排斥,内斗严重,于是“劣根性”的帽子就扣在民族的头上,年年嚷,月月叫,天天嚎,现在似乎已经是“铁板钉钉”了。证据呢?那当然是国家在1840年后的一败再败,和后来的贫穷落后。嗯,还得再加上专制制度下人们的“麻木”。
我原来也人云亦云,对国家现状的不满常用“民族劣根性”做“佐料”。但现在细想,发现人们所列举的,中华民族“劣根性”的东西,都出于人类本身的特性――人性中固有的成分。换句话说,“中华民族劣根性”实际上是人类共有的,只因为中国民众教育水平一贯相对低,思想认识相对愚昧,更重要的是中国人民生活水平低下,让世人抓“小辫子”的事例显得遍地皆是。在美国生活了十七、八年了,渐渐体会到我们所说的“中华民族劣根性”在某些美国人中也有着种种具体的表现。好,咱以后不用“民族劣根性”这个词。那用什么词来说明一个民族的优劣呢?嘿,咱有什么资格评说各个民族的优劣,既然没有十全十美的人,民族不也是这样?当然,中华民族在近一、二百年,在生产力发展上曾大大落后于西方国家,可这并非“民族劣根性”引起的,其很大原因是传统文化的构成。
先说一本书《在历史的表象背后》,作者金观涛、刘青峰。这本书早在1980年代随“走向未来”丛书中进入读者的视野,其内容专门论述中国大一统的封建制度为什么延续两千年。此书的结论之一:中国大一统封建制度是和中国的上层建筑领域的哲学思想(其实就是文化的精髓)、小农经济的经济基础互为因果。在生产力低下、缓慢发展时期,这种制度不断地完善,也不断僵化。可以说是大一统的封建制度达到顶峰后的衰落。封建制度的主要表现之一就是等级观念,说中国人的“奴性”如何如何大概源于此吧。这说到底是个文化因素,不能因此就说这是“中华民族的劣根性”,否则何以说明几百年前中华民族在世界文化中一直保持领先地位呢?以西方列强为代表的现代文明崛起后,首先就是生产力突飞猛进,结束了冷兵器时代。西方人依仗着船坚炮利,打得貌似强大的清王朝体无完肤,中华民族的黑暗时代来临了。那时中国的知识分子开始了他们的民族自强之路。先是“中学为体,西学为用”,结局是悲剧性的,以“洋务派”的失败告终。渐渐地,先人们发现是制度本身的问题。那就改变制度,结果发现,模仿西方建立民主制度还是行不通。原来根本问题是文化因素!唉,这是怎样的一个认识上的漫长痛苦过程。
中国在1840年以后便沦为“东亚病夫”,任人宰割。因为中华民族惨败于西方,胜利者便大肆嘲笑中国的一切。而中华民族的自顾不暇,更造成了中国的落后,任凭列强掠夺中国的种种利益。于是西方人有太多的根据证明中国人的“劣等”。这些咱就不多谈了吧。我现在想起鲁迅的《阿Q正传》。有人说鲁迅在这部小说中揭示了中国人的“劣根性”,我认为鲁迅先生是在为当时中国人的愚昧无知哀痛。辛亥革命之后缺乏教育的国民对世界的认识基本上是一无所知,而传统文化以其固有的惯性仍然左右着上上下下人们的思维。这样的现实导致清王朝覆灭后中国注定仍要在西方人的蹂躏之下。文化这种东西太难改变了。
日本、南朝鲜和台湾的成功首先是制度上的改变并保持持续的稳定。你可以说是美国的大力影响下才有这样的结局。可我们不能认为日本、南朝鲜的文化(这两个国家的文化与中国文化密不可分),和台湾的中国文化就因此不存在了。因此我们认识到在中国大陆固有传统文化根深蒂固的状况下,建立民主制度并非不可能。当然,因为缺乏外部强制力,和社会内部的质变,我们在可以预见的将来还难以见到中国大陆民主进程的大踏步前进。我现在常想,如果中国大陆有朝一日真的实现民主政治,中国人的“劣根性”是不是就不存在了?嘿嘿,人的本性怎能改变呢?