美国最穷的镇子

（杂文）

　　这镇子不在印第安人保留地内，也不在南方一贯相对贫困的农业区，而是坐落在美国东海岸的新泽西州南部，紧挨着大都市费城。其实你也可以说这个镇子就是大费城地区的一部分。镇子的名字叫开姆登（Camden），隔河与费城市中心相望，而这条河就是新泽西州和宾夕法尼亚州的界河。

　　新泽西的人们很多都知道开姆登，因为那里有个孩子们最喜欢去的水族馆。这个水族馆近年来扩建，现在更是游人如织。在水族馆边上的大河里有衣阿华级战列舰新泽西号。这条战舰1990年代退役后已成为舰艇博物馆。新泽西号曾是二战中美国最威风凛凛的四条最大战列舰之一，满载排水量五万八千吨，上面有可以用骇人听闻来形容的九门主炮，口径在406毫米，齐射时地动山摇……嘿嘿，少废话，说说这么个该挺好的镇子为什么成为美国最穷之最。

　　着个镇子绝大多数居民都是黑人……慢着，我说什么来着，有黑人的地方好不了。我说，让咱把话说完怎么样？ 

　　开姆登如今衰败得一塌糊涂。曾几何时，这个镇子是那样的有生气，可后来镇子上的制造业工厂不是迁走，就是倒闭。人们都失业了。那这些原来的工人们为什么不转行？或者也搬家都有工作的地方去？嗨，有点办法的人都搬走了，剩下没有什么办法，或者自暴自弃的人们在此自生自灭。 

　　其实你不能说镇子上成天无所事事的人们缺吃少穿，美国只要你脑子没问题，不应该吃不上饭。再说政府对极端贫困人们的救济是慷慨的。不过政府和慈善机构再怎么在物质生活上帮生活在社会底层的人们，他们也倾向于破罐破摔。因为他们内心绝望，因为他们无法改变人们对他们固有的歧视，因为他们应该有自尊的心渐渐麻木…… 

　　在开姆登边上有个镇子叫樱桃岗（Cherry Hill）。这个镇和开姆登是天壤之别。因为离费城近，在费城上班的华人在樱桃岗居住的很多；不少犹太裔也选择这个地方居住。镇子显得整齐干净，治安良好。而开姆登与之相对简直是犯罪之都。

　　开姆登以贩卖毒品著名。不同的毒品在不同的街道经营。有钱瘾君子都知道哪条街道卖什么货，他们驾车开到他们要买的某种毒品的街道，轻车熟路，很快找到交易点，一手交钱一手交货，扬长而去。卖毒品的人往往不吸毒。太贵，真吸不起。不过这些卖毒品的属于不同的黑帮，常常相互火并，因此开姆登时而响起枪声。并非只有黑帮们相互打，缉毒的警方也在和全力围剿他们，于是这个镇子枪击案层出不穷。 

　　知道朋友们去开姆登的水族馆和参观新泽西号战列舰时，人们都忘不嘱咐：到了那儿别迷路，别瞎逛，别让那儿的黑人抢了你。那天我和老伴儿去那儿时，开车时格外留心，穿过开姆登街区的时候不敢正眼看路边那些闲逛的黑人。 

　　怎么样？你也觉得黑人不怎么样吧？是，他要真的非法抢我，甚至危及我的性命，我能不怕？尽管如此，我也只是这会儿怕这种黑人。另外，我还是要说，我就是被黑人抢劫了，我也认为他是和我平等的人。有一天那里卖毒品的人们，毫不在乎抢劫的人们恢复了自尊，一样可以成为遵纪守法的人。 

　　说得好听，您让这些黑人怎样恢复自尊？我无言以对，这是美国社会长久以来的毒瘤。我不想说“犯罪的黑人在黑人族裔中是很少的”。我只想说：无论如何，我要尊重黑人，同情黑人。他们的绝望和愚昧也是我心中的痛。