近年来中国大陆新闻媒体自由度有所提高，煤矿死亡率惊人的高这一事实便被公开了。中国煤矿死亡率高当然不是现在才有的，但是一直就据高不下。据报导，中国煤矿百万吨死亡率是美国的７０倍，俄国和印度的７倍。去年中国大陆煤矿事故有将近五千人死亡，平均每天１３人。这真是恶名远扬。中共政府年年对煤矿安全生产进行整顿，为什么如此徒劳？当然，我们可以把其原因归咎于专制政府的腐败和无效率，但仍有其他原因制约着中国煤矿安全水平的提高。中国不少地区农民生活贫困就是原因之一。
湖南师范大学学生对该省煤矿的调查充份地显示了生活水平和矿难的联系。贫困的农民单凭农业生产很难脱贫，生活水平长期居于很低的水平，也找不到其他就业出路。中国农村的特点就是人多地少，劳动力过剩。农民能成为矿工挖煤已经是一种出路。他们是主动来挖煤并非强迫。农民矿工不会不知道挖煤危险性大，可与贫困生活相比，他们宁愿冒这个风险。从另一个角度说，中国煤矿劳产率相当低。劳产率低，劳动报酬也就低（那也比从事农业生产高得多），矿主也没有许多资金投入加强安全生产。这是其一；其二，小煤窑挖煤如此危险，农民们也主动来挖煤，矿主们有多大意愿花钱加强安全生产？
另外，正是由于中国煤矿劳产率低，中国要生产２０多亿吨（不按标准煤计算）煤就得要几百万农民矿工来挖。粗略算一下，年工伤死亡率０．１％左右。如果将中国煤矿的劳产率能提高几十倍，达到美国煤矿的劳产率水平。中国挖煤的矿工就剩下原来的三十分之一，也就二十万人左右。这时如果中国煤矿死亡人数还是每年四、五千人，谁还敢干这活？如果年死亡率仍然是０．１％呢？那大约会有２００人死于采煤。这种情况下的煤矿百万吨死亡死亡率虽仍大大高于美国，但和俄国、印度相比要好。不过我这种计算太简单，实际情况复杂得多。其实煤矿生产安全还有很多其他因素。比如，如果都是露天煤矿，采掘的安全性就相对高；另外各地煤层的情况不一样，如果中国的煤矿瓦斯就是多，当然危险性就大，等等。我还有一点想法。说到煤矿安全生产，我们最好用采掘矿工的年死亡率来比较。分母是某国采掘矿工数，分子是采掘事故死亡人数。用这样的数字进行国与国之间的对比更有说服力。我在网上查到的数据，现在美国煤矿工人的工伤年死亡率为０．０２％。而中国达到０．１％，是美国的５倍。
这里强调，以上说法绝对不没有为中国煤矿工人死亡率高辩护，只是希望我们不要把数字，特别是绝对数字拿来简单地比较。比方说，美国现在煤矿工人十万（生产煤炭１０亿吨标准煤），中国几百万，如果按照美国的矿工年死亡率来计算，中国也得几百人，甚至上千死于采掘。鉴于中国煤矿是大中小煤窑并举，劳产率难于迅速提高（美国煤矿工人的劳产率是中国的几十倍）。希望中国政府不要把眼睛光盯在工伤死亡上。工人的工作条件的改善，福利待遇等等都要加强，把可以办到事情办好，让我们的农民矿工兄弟得到实际的好处。
附：湖南师范大学学生对该省煤矿的调查（摘要）
为何中国煤矿不断地吞噬着矿工的生命呢？为探究其原因，10个湖南师范大学学生2005年3月开始了对该省煤矿长达两年的调查。接二连三的煤矿事故报导，令他们对每日在矿井中卖命的煤矿工人这一特殊人群产生了好奇心。大学生们在调查中发现，不少煤矿工人对他们的现状感到满意，尽管月收入仅为1,000～2,000元（130～260美元），且无其它福利。当被问到井下随时可能发生的灾难时，他们耸耸肩，说对此已经习惯了。
根据《中国青年报》的报导，47岁的矿工萧志海对调查者说：“干我们这行，死伤是难免的，只是谁碰到了的问题。来矿工作时间长了，什么都不想，只想多挖点儿煤，多挣点儿钱。”作为调查活动的发起人之一，曹渝在博客中写道：“生命还是金钱？对这些不得不在工作中常常冒着生命危险的人来说，这个问题的确很尴尬。然而，他们给出的回答却又简单的令人难以置信。”
两年来，他们先后在多所私人煤矿采访了545名煤矿工人，最终完成了2万多字的调查报告《湖南煤矿工人心理安全感的影响因素及提升策略》。曹渝在调查报告的引言部份写道：“由于煤矿之间并无多大差别，我认为湖南煤矿工人的情况足以代表中国的整体现状。”他写道：“在当地矿主的帮助下，我们访问了湖南省4市县的30多个煤矿。在调查过程中，我们被驱逐过，被威胁过，甚至还被拘禁过，相机也被没收过。我们没有因此而放弃，并坚信我们会得到国家与社会的支持。”
……调查报告说，大部份的矿工家庭人口都很多，至少是四个。为支撑家庭，他们不得不在井下工作6～7个小时，甚至10小时以上；有的在矿工下班以后还得在家干农活。
由于有着相对较高的劳动报酬，他们对这份高风险的工作还算满意。在一些煤矿，工人采煤有可能拿到2000元或者更高一点的工资，相当于一些务农的家庭大半年甚至一年的收入。让矿工们感到压力最大的还是矿难，因为这一方面意味着工友的离世，另一方面也意味着煤矿停产，收入减少。
供养家庭的重担，或者说是生存的本能，并不是他们选择这份工作的唯一原因。大部份的矿工没受过多少教育，只具备低级的劳动技能。除此之外，他们很难在它处谋生。调查发现，82%的煤矿工人文化水平在高中以下，62%的煤矿工人没有任何职业技能，48%的煤矿工人因为没有其他工作可以做，迫于生计不得不到煤矿做工。一些矿工目不识丁，连自己的名字也不会写；领工资时不得不按下手指印。外面的世界，与他们非常遥远：他们甚至不知电影院和汽车为何物。在评论目前的工作时，一个22岁的矿工说，只要中国继续由毛主席来掌权，一切都会好起来的。可能他还不知道，毛泽东已在1976年逝世了。
最让矿工们感到失望的，莫过于煤矿的补偿分配制度。调查发现，52.6%的煤矿工人认为煤矿企业分配不公平。原因很简单，矿主们的年收入都是几十万甚至几百万元，管理人员的工资也是矿工的两倍。
……在采煤业中，由于矿主滥用权利，逃避责任，致使劳资关系非常紧张。调查发现，有72%的煤矿工人没有签定劳动合同，53%的煤矿工人没有加班费，47%的煤矿工人没有办理社会保险和工伤保险，其中农民合同工89%的没有办理社会保险和工伤保险。（由于历史原因，工人被分为“正式工”与农民工两类。）
…… 2005年，中国有2,300万农民生活在人均年收入683元的贫困线下，还有4,100万人收入在686～944元之间。按联合国“一天1美元”的消费标准，中国2001年的贫困人口是2.12亿人，占总人口的16.6%。尽管这一比例在2004年降至10%，在联合国标准之下，中国仍是世界上仅次于印度的贫穷大国。
05、2007
