美国人更注重生活的品质

（随笔）

　　其实咱一直没想好帖子的题目，姑且这么说吧。我讲这“生活的品质”更多地是说“自我感受”，而不是“观众”如何看待。在美国一晃十七年。各种各样的底层工作中，数nursinghome的活儿给我感受最深。那地方对美国人来讲是人生的最后一站，因而进来的人很多都来日无多，绝大多数人的身体不可能再恢复健康。Nursinghome管理人员的宗旨是，尽量让这些生命快要走到尽头的老人们增加点快乐，起码要尽可能地减少精神、肉体上的痛苦。如果老人们得了病呢？往往是解除痛苦在先，能否治疗在后。

　　举个例子说吧。秋冬是流感流行的季节。老人们一旦得了流感很容易转成肺炎。肺炎对老人来说往往是致命的。如果一位老人得了肺炎，护士（nursinghome里没有值班大夫）会和老人的监护人（多是子女）通电话，问是否“保守治疗”。这意思就是暗示是否还救。绝大多数监护人的回答都是“保守治疗”。所谓“保守治疗”就是不救，最多喂喂水，或想别的办法让重病的老人感觉舒服一点。我当时曾和一个护士说“高烧会烧坏脑子”。她很平静，回答是“他的脑子早坏了”（老人往往痴呆）。这样的结果就是得肺炎的老人没几天就平静地过世了。一个流感过后，我干活的nursinghome往往有几个老人就这样走了，最多一次有七位老人去世，都是肺炎。我仔细想过之后就很理解这种“保守治疗”了。因为痴呆的老人们活着，生活也没什么品质，说是“行尸走肉”不过分。

　　癌症病人呢？nursing home里也时常送来癌症晚期病人。护士们对这样的病人就是注射镇痛药，只要病人感觉疼痛就给注射，病人非常疼痛时就大量注射。最后这些癌症病人往往是整日昏睡，静静地去世。

 Nursing home里都配备负责心理咨询的工作人员（往往是女性）。他们每天的工作就是“哄”老人们开心。想各种各样的方法，只要老人们能稍微高兴点儿，那就是他们的工作的成绩。Nursing home的经理特别重视这点，看来并不是主要给老人们的家属看的。

　　在老人们濒临死亡状态时，负责心理咨询的人还有项工作，就是静静地坐在老人的身边，拉着老人的手，轻轻地说些安慰的话（老人的家属往往在外州来不了）。有时负责“送终”的人要坐上好几个钟头。 

　　以上所描述的都令我感动，但是我们中国大陆呢？今年初我年迈的父母去世了。母亲在十几年前精神状态就很差了，后来可以算是老年精神病吧。这种状况当时对我父亲身体很不利，所以我们做子女地把她送进“松堂医院”（类似于美国的nursinghome）。但老妈在医院里表现得非常狂躁。我要求大夫上镇静剂，回答是“（让我老妈吃的）已经到量了”。我真是很怀疑。他们为什么不肯多用药？或许他们认为镇静剂用得太多对老人身体不利。可我老妈狂躁成这样，生活还有什么品质？终于有一天老妈一下子脑出血了。在她昏迷的最后一个多月中，我几次希望把鼻饲管拔下来，可哥哥、妹妹感到非常为难，说是“亲戚们知道了会说话的”。可老妈明明已经是没有恢复的可能，就算能恢复，不也是个老年精神病患者？照我说，老妈就是多受了一个多月的罪。我这心里很悲哀。

　　老爸因心衰过世。在他生命最后一个多月中，又是氧气管，又是鼻饲管，弄得老人非常难受。每次他都希望来探视的人“把这些东西弄掉”。看来他真的难以忍受。我们问大夫病情，他们就很婉转地说“希望不大了”。既然老爸的心衰已根本无法医治，为什么还把各种仪器都上着？当时无奈的我只有一个念头：快让老爸的痛苦结束吧。 

　　我现在要说说这鼻饲管。在美国早就把胃管直接从肚皮上插到胃里了。这种手术简单之极。我在nursing home里见到不少从肚皮上插胃管的病人，没见出现什么麻烦或者感染。当过医生的妻子说插鼻饲管，病人很难受，时间长了就感染。中国大陆为什么不学学美国？

　　现在中国大陆对癌症晚期病人的处理也讲究打大量镇痛药了。可过去医生往往不给癌症晚期病人打镇痛药，理由是“会上瘾”。天，晚期病人还能活几天？ 

　　以上例子仅仅是从医疗角度来讲的。真正日常生活中的各个方面，美国人（包括欧洲人）也和中国人的想法不甚一样。我们中国人常常不屑地说他们是“贪图享受”，但我现在真的有不同的理解了。让我再好好想一下，以后再侃。