美国的医保问题很棘手

（杂文）

　　我是五十多岁的人，自然关心退休后的社会医疗保险。在美国，６５岁（有病残者另当别论）以上可以享受社会医保。也就是看病、吃药不花钱。说是“不花钱”，其实也仅仅是相对而言。这里面名堂多得很。我不想细说了，如果您能认识个美国的老人，他们会告诉你很多细节。 

　　说些我们容易理解的吧。我们在美国知道“没有免费的午餐”这句俗话。一位６５岁以上的美国人，再上医院看病，人家的服务态度可就差多了。为什么呢？“没有免费的午餐”嘛。看病的地点常常是公立大医院，预约就排到起码两个星期之后，一等就是几个钟头。您可以自嘲“我现在有的是闲功夫”，可心里能痛快吗？当然，您在还工作时省吃俭用攒下些钱，这会儿就管大用了。可以买个每月１００－２００的医疗保险，再加上理应得到的社会医保。这时您去看病就是上私人医生诊所，服务态度也相对好得多。可别看这一年一、两千美元的医疗保险，不是美国美国老人都能掏得起的。美国人的生活态度常常是“吃光用尽”，到时候真拿不出这笔钱（在“一元店里常见到美国的老人们，真没钱呀）。您说人老了哪能没个毛病？那您就上公立医院排长队。反正也看得上，别报怨。 

　　朋友中有一位是理疗师，就是帮助老人、病人活动筋骨，恢复身体技能等。这活儿累，但也可以挣些钱。不过现在没原来那么容易挣了。因为社会医保中，将理疗的费用压缩得很多，所以老人们在单位时间内做不了那么多理疗，中国人讲话：不给报销了。或许有人会不满，怎么，美国对老人的关心越来越差了吗？倒不是“不关心”了，是真没这钱。生活、医疗条件好了，人越来越长寿。也就是说，社会上的老人越来越多，再按以往的比例抽取纳税人的社保费就入不敷出啦。看过每年给你有关社保的报告单（statement）？上面总会提到，按照现在每年的费用，到２０ＸＸ年截止。“截止”什么？２０ＸＸ以后，社保就破产啦，政府按照现在老人的生活，那时拿不出那么多钱了。这社会医保也是一样，甚至更甚，美国政府不得不不断地增加纳税人的医保费，以增加这方面的经费；另一方面就是缩减开支了，老人们医保费用又在一些方面加以限制。省钱嘛。那理疗不能报销那么钱了。

　　想想吧，到我以后６５岁后，医疗保健能让我报销多少钱？美国政府公开地对此悲观。有关部门正不断地呼吁纳税人为自己的退休生活攒钱，以免那会儿陷入生活窘境。然而这些忠告又有多少美国人听得进去？都说中国人现在是“末日心态”，美国人何尝不是这样？ 

　　其实医保对我们这些不富有的人来说，最糟的还不是退休之后的时光。那会儿反正也是不可逆的越来越老迈，身体走下坡路，生活质量下降有点“理所当然”的意思。但五十多岁到享受社会医疗保险的这十几年，也许是您人生中最焦虑的时光。美国明文规定不能因为年龄来歧视您。但既然这么规定了，年龄歧视就是个普遍现象。您五十多岁，是个部门小经理，很能干，工资水平一定不低，往往年薪６位数。你可真得留神这潜在的危机。一旦公司面临裁员，您便首当其冲。公司会找个比你年轻得多，比你挣得少得多的人来顶替您。“他没经验！”，别这么嚷嚷，干个三年五载，肯定比您干得好。您这就失业啦。医保也没了。再找别的公司干吧。那可费劲啦。工资水平那么高，谁能雇得起？您说了可以降格使用。对不起，人家还说“不好领导您”呢。这会儿往往是“祸不单行”的时候，一着急，得了什么难治的病。看看，医保也没有，怎么办？美国看病花钱太吓人！ 

　　并不是所有人都能干。比方说我，到美国１７年，现在仓库当夥计，开插车，挣钱自然很少。我或许会怨天尤人。嘿嘿，还真别不知足。一下子公司不景气，把我给“开”了，我看病就得自己掏腰包。那我怎么看得起病？再找工作吧。没什么技能，找个正经工作都有困难。五、六十岁的人了嘛。 

　　公司也有公司的难处，特别是小公司。现在很多州政府规定，公司必须得为职工买医保。这笔费用可菲呀（据说最便宜的保险也是一人一年一万多美元）。 

　　最惨的是在五十多岁的时候生了重病，不能工作了。公司仁至义尽地养您半年、一年的，最后您得走人了。在美国重病意味着大笔花钱。就算您能在政府那儿申请到病残人的补助，您还是不能全部的“公费医疗”。保险公司首先就不干，拿出合同说只能给您报销一定的医疗费用。那怎么办？自己掏钱。那还不得花个底儿掉？辛苦半生，攒下些钱，本想享受个晚年，再个后代留些，现在全成泡影。所以很多美国人到这时候乾脆不看病了，弄些阵痛药等死。 

　　打住！不说这些丧气话。全世界都一样。人总有生老病死。想着现在尽量活得好些吧。