如何对付罚单

（随笔）

　　我这里指的是交通违规的罚单。俗话说“常在河边走，哪有不湿鞋”，在美国就得开车，有意无意地违反交通规则总会发生。如果您不幸被警察抓住，一个罚单下来当然得自认倒霉。罚的钱可不老少呀！我有个朋友在加州，说现在戏子阿诺当了州长，各级政府开支大减，警察部门也不例外。交通老警们“堤内损失堤外补”，罚款额急剧提高，动不动就上千！甚至还有罚好几千的时候。吓人！闯个红灯得一、两千，居民区超速超过５英里罚款好几百，还记点。听到这儿我汗都下来了。没罚到我头上已经吓得不行了。

　　我们家美国东海岸的新泽西，这地境的警察也缺钱花，当然也挺恶，那天把我太太给截住，说她闯红灯，不由分说就给个罚单。太座说，早上上班经过那个路口，过的时候是黄灯，没容她开过路口转成红灯。那个警察埋伏在路口的加油站边上，等我太太过去立刻开车冲出来，闪着灯跟在后面，得意洋洋。我太太就这么被罚了２００美元，她觉得挺冤。

　　怎么办？朋友们异口同声“上法庭，打官司”。纽约的朋友们说，他们在纽约吃罚单不是一次、两次了。每次都上法庭以理据争，有时会打赢官司；就算赢不了官司，也可以争取减少罚金。我们以往在网上看过些有关文章，“老中”开车被警察开罚单。他们一个个冲上法庭申诉“冤屈”，别看英语程度不怎么样，好像都赢了官司，仁义又公正的法官搞得“假公济私”的警察挺尴尬。“好，老婆子，上法庭赢回公道。”我嚷着，不知高低。

　　太太决定上法庭后，给自己吃罚单的那个镇子的法院打电话约了时间并交了钱（法庭费），是年底的一个晚上，六点半开庭。我们还特地到那个路口去照相。妻子说那个警察当时的位置并不能直接看到路口红绿灯，给她罚单没有确凿的证据。好，我们照相。路口的街道指示牌、红绿灯装置具体的位置等等一通乱照。太座又精心准备如何和警察进行辩论，信心十足。

　　上法庭那天下午太太下班回来吃过饭，六点钟就匆匆出门，一副“不成功便成仁”的劲头。我也有点兴奋，甚至想和她一起看看热闹。可不到两个小时，妻子就回来了。我当时第一个念头是，是不是我这糊涂的老伴儿记错了出庭的时间，不然怎么这么快就回来了。

　　“这么快就完事了？是否搞错了时间？”我试探着问，因为太座的脸色不太好。

　　“完事儿啦！不完事儿我能回来吗？”

　　“怎么样？”

　　“什么‘怎么样’，法官根本不听你的，该罚多少罚多少！”

　　得，咱哪，别问了。狐狸没打着，老母鸡也陪进去（法庭费白交了）。我老伴儿输了官司正在气头上呢。咱就别不知好歹地凑过去找骂。过了一天，妻子气消了点儿，把头天晚上在法庭上的事情讲了一下。她去的时候见上法庭上有十几个人，就她一个少数民族，剩下的都是白人。法官首先表示：违反交通法规者承认有罪，并不想记点的，现在可以交钱走人；有不服者可上法庭申诉。法官话说完，绝大多数人都表示服罪，到收款的地方纷纷交银子。不服的有谁呢？我太太和另外一位白人妇女（她说英语口音很重，估计也不是美国出生的）。

　　我这老伴儿正纳闷这些人怎么到法庭根本不申诉，好像专程来“认罪”，法官就让她上庭。太座赶紧进入状态。先是那警察讲为什么开罚单，然后法官让我妻子讲。太座便结结巴巴地说那天吃罚单的经过，坚决否认闯红灯，并指出那个警察不能直接看到路口红绿灯的变化。

　　法官像是十分耐心地听，最后只问一句，“都讲完了吗？”等我妻子肯定地回答“没什么好讲的了”，他就宣布判决，仍然是罚款２００美元，如果不想记点，就再交２００美元，那记录在案的两点就可以抹掉。也就是说，拿出４００美元来，闯红灯这事情就算了了。

　　“种族歧视，种族歧视！”太太讲到这里又怒火中烧。“他（法官）根本不想听你说什么，他的判决早在你申诉前就定好了。他和警察八成早就串通好了。我拒绝再交２００美元把那无中生有的两点抹掉。我宁愿涨保险费，把钱交给保险公司也不交给警察。”

　　老实说，这个经过和结果我也吃惊。但扯上“种族歧视”和“串通”好像只能私下里讲，否则人家会说你诬告、诽谤。当时我很不解，为什么纽约的法官就那么“通情达理”？

　　通过和朋友们讨论，我想大概是这么回事。上法庭申述吃罚单的事，都得去警察给你开罚单的那个地区法院。这各个地区的种族成份是很不同的。纽约的那些地区黑人比重很高，法庭上一看都是一片黑，甚至法官都是黑人。下面的话我不讲大家也明白，再说你要非罚黑人兄弟的钱，人家也没有呀。而我太太“闯红灯”的地区几乎是纯白人居住。嘿嘿，那您就别想什么“讨回公道”了，你看看那些来法庭的绅士们绝大多数都“认罪”。也就我这老伴儿还傻呼呼地盼“青天大老爷明察秋毫”。我这种推理立刻得到新泽西的朋友们的证实，在美国中部地区的朋友们就更不用说了。

　　可那些吃了罚单的人怎么非跑到法庭上“认罪”呢？嗨，他们本来不是前来申辩的，只是想多交些钱把违反交通规则的点抹掉。这些人的想法和我那怒气冲天的老婆子的想法正相反。他们是宁愿把钱交给警察，也不想让保险公司涨他们的保险费。

　　这事颇让我妻子垂头丧气了几天，可有天晚上她有高兴起来，说在图书馆得知那儿将办“学习班”，交通违规被罚款者可以报名参加。一次性收费６５美元（各地不等，收费方式也不禁相同），学习时间是六小时。“学习班”毕业后，因违反交通规则被记的点可以抹掉；同时，保险公司的保险费可以降低５％。有这样的好事？啊，想起来了。我们在美国休斯顿谋生的时候就听说过“学习班”的事。不过那时我们没吃罚单，所以也没在意。

　　太座交了钱，并在指定的两个晚上参加了“学习班”。她说有个口才很好的，对交通规则很有研究的家伙被聘请来授课。学员们拿到“结业证书”后就把这材料发给警察局和保险公司。好啦，对付罚单的事情就这么圆满结束。你问这“学习班”到底是个什么样的机构？这个全国性组织的全称为ＴＨＥ　ＮＡＴＩＯＮＡＬ　ＳＡＦＥＴＹ　ＣＯＵＮＣＩＬ　ＤＥＦＥＮＳＩＶＥ　ＤＲＩＶＩＮＧ　ＣＯＵＲＳＥ。不幸吃罚单的朋友们，如果您不知道这回事，现在请记住这个“学习班”。

　　太太说，上这个“学习班”还真得到不少驾驶知识，对安全行车很有帮助。有些数字真是印象深刻。首先是，骑摩托车的死亡率是开车的３２倍。也就是说，想找死买摩托车骑就行。再有就是，开车时速每快十英里，死亡率就提高一倍。朋友们，慢点开车啊。家里有２０岁左右的孩子的家长们注意啦，这个年龄组的驾驶者出事故率最高。最后再告诉大家一点，参加这个“学习班”抹违反交通法规记的点，和减少保险费的优惠只是五年内有一次机会。也就是说您要是在五年内被警察抓住吃了好几次罚单，只有其中一次可以通过“学习班”来抹点减保险费。不管怎么说，“学习班是个好办法，很多问题可以在学习班里得到解决”（“文革”初期毛泽东面对全国派性内战局面发的“最高指示”，现在看来他还真“高瞻远瞩”）。