这天早上……

　　　　　　　　　　　　　　　　（纪实）


　　美国东海岸今年倒春寒，五月底了还凉嗖嗖，阴雨不断，好像没有春天；树花粉出奇的多，车子上总是脏兮兮的一层黄绿，花粉过敏的人比往年多了好几倍，一个个“痛哭流涕”；这些都是几十年没有过的。股票市场在经济衰退重击下正在“抽疯”，代表高科技的奈斯达克指数下跌６０％以上，美国百姓绝望地看着自己多少年的在股票市场里的投资化为乌有，损失之惨只有一九二九年后的经济大萧条才能相比。啊，一个普通的、春夏之交的早晨又来临了。

　　老张上工前二十分钟把车开到公司的停车场里。开得特别顺，往日十八号公路上总塞车，今天街上车子却少得出奇。“也不是节假日，今天这是怎么了？”老张摇摇头，五音不全的嗓子哼出什么“你爱我一千倍，我爱你一万倍……”两年前他卖掉那个叫他又爱又恨的中国餐馆。经营十几年，挣的钱供孩子们都上了大学，每人买了辆新车，买的房子基本还完了贷款；可这真不是人过的日子，除了圣诞节，一年四季我从没休息过，从早到晚，特别是夏天，厨房里像蒸笼一样。“嘿！苦闷的人生！”老张一提往事就来这么一句，见同事们笑，自己也乐：再没有经营餐馆时的焦虑了，这里挣钱确实少，可精神上没压力。

　　到这个中国人开的计算机小组装公司有一年多了，在生产线上干活。他懂吗？组装计算机简单得很，不就是锁螺丝，插线路板嘛，再说老张可以干些更简单的活，比如倒垃圾、拆包装箱、给组装好的计算机上盖子等等。刚进公司那阵子挺忙，可后来生意渐渐淡下来。从去年下半年开始订货越来越少，现在生产线上的人们常常大眼瞪小眼了。没事干就聊大天、看报纸，甚至打牌、下像棋。老张表面上满不在乎继续和男同事们互相骂着玩儿，讲下流笑话，可心里犯嘀咕：这可是在美国呀，哪有免费的午餐？可看到公司头头儿们对闲极无聊的人们装没看见的神情，心中又有些疑惑。其实老板正受着煎熬，是否裁人举棋不定。

　　上班的铃响了，生产线干活的人们懒洋洋地干着那少得可怜的一点活。跟着发工资的出纳来发工资，老张才想起今天是星期五。“明天又是周末了，干什么去呀？”他自言自语。前几天刚跟老婆吵了架，现在谁也不和谁说话，不然可以去新开张的跑马场赌一把。他是狗肚子里存不住二两香油的主儿，头天晚上和妻子吵架，第二天一上班准会让生产线人人皆知。这会儿人们正打趣他最好给太太认个错，否则没人给他做饭吃。

　　正在嘻笑，生产线的头儿从办公室出来，面无表情地通知老张，老板找他有事。完了！老张马上知道他被解雇。哎。公司终于撑不下去了。进了办公室，老板让他坐，谈了一阵，无非是生意不好，裁人实属不得已，知道老张干活是勤勤恳恳的，以后生意好了还会把他招回来。老张有些坐不住，等老板话一完，立刻起身道谢，转身出门，先到休息室的冰箱里拿了自己中午便当，匆匆到停车场开着车就走。

　　上哪儿？先回家呗。以后怎么办？再找活呗。公司生意不好，有人半开玩笑地让他再去开餐馆。他听了立刻痛心疾首的样子，发誓不干这“不是人的活”。但前几天他一个开餐馆的朋友问他是否愿意当大厨，他在电话里竟没有拒绝。不管怎么说这也是一技之长呀。再去做大厨？苦累、时间长，可好歹是份工作呀。“嘿嘿，现在经济不好了，说不定很多餐馆也得关门，没准也干不了几天大厨。哎，美国就是这样……”老张摇头。“哎呀，我的茶叶和茶杯忘在公司了。”他一惊，但又一笑。“不要了，妈了逼的。”

　　负责包装计算机外运的阿黄也在被解雇之列。可他从老板的办公室出来后却坐在公司门外的台阶上发呆，有些垂头丧气。回家吧？没车，是朋友每天送他上下班。晚上五点半以后朋友才能来，现在刚刚是早上啊。那也只好等。三十七、八岁的阿黄去年底刚移民美国，英文就会说“ＴＨＡＮＫ　ＹＯＵ”、“ＨＥＬＬＯ”之类的问候语，就算会开车也没有驾照呀。

　　过去在国内是干什么的？闪烁其辞，听他说了半天，好像是个“自由职业者”，快不惑之年还没结婚。到美国来干什么？他说已经后悔了，不知是真是假。有人劝阿黄到纽约中国城去打工，但明确地说：“吃不了那苦。”可在这个小公司里挣最低工资有什么盼头？现在连这份工也没了。中午阿黄到休息室来吃午饭，还是是衣冠楚楚，分头整整齐齐，头油抹得锃亮。“美国就是这个样子，就是这个样子。”他显得无所谓，好像什么都见过，别人也不知跟他说什么好。

　　相比之下，江工程师极其失落。阿黄和他是前后脚到这家公司来干活的，两人在一起干活。平日总是阿黄侃侃而谈，江工默默不语。他相貌堂堂，偏瘦中等身材，五十多岁的人一头浓密的黑发，干活有板有眼。江工半年多以前移民美国，妻子、女儿都在美国已经十几年了，最后办好了他移民美国的所有证件。说心里话，他是不愿意来的。“我英文不会说，到美国干什么去？现在在单位我还挺受重用，再干些年也不成问题。”可他还是来了。妻子在美国有大学实验室的稳定工作，根本不会回国的，就是肯回去，出国十多年了，本职专业的工作还能干上吗？女儿在美国早就读完了博士，结婚生子也好几年了，现在小俩口都在制药公司里干活，每人年工资都七、八万。这样的生活前景，怎么可能动回国的念头？他爱妻子、女儿，如果她们不回国，他就得来，早晚得来。想到这儿，江工的心里像是调料罐子都被打翻了，甜酸苦辣什么都有。“可我是有家的人呀！不能不负责任。”他每每叹惜，但知道家人需要他，他也更需要他们。人比动物高级不就是因为有相互依赖的、复杂的情感嘛。他眼前闪动着妻子和女儿的眼睛，还有小外孙和女婿的眼睛。

　　不出江工所料，也不能这么说，事实就是这样，他到了美国的自我感觉“废了”。他和妻子、女儿一家人住在一起，成天无所事事，情绪消沉。开始大家劝他想开点，也不是非要挣钱活命，“大家把您接到美国来就是过舒坦日子，算是提前养老吧。种种花、割割草、做做饭。”江工听了一笑，不言语，心想：我正是成天干这些才不痛快的。他学会开车后，家人忙打听着让他到附近的中国超级市场打工，他拒绝了。那里去的都是中国人，很多都和家人认识。他不愿意让人指指点点，说那是江工程师，现在在这儿上货。那有什么呀！到美国来一切都变了，必须接受这一点。您原来就是个大将军，现在如果是为了生活也得学着上货。可江工暂时还难于接受，而况他也不是必须为了生存打工呀。怎么办？找到这家小公司来了。这儿打工好歹没那么多人看见，也能消磨时间。可现在……

　　江工从老板办公室出来后，拿着自己的午饭开车奔家来。平日上下班要开一个钟头的路，这会儿只开半个多小时就到了。其实小公司离女儿家不远，就二十多英里，可早晚上下班高峰时间公路上堵车。现在高峰时间过去了，公路上车子少得多。到家后江工只是坐在沙发上发呆。

　　……和妻子认识是在大学一年级。她在医学院，我在工学院。两个学校挨着，经常组织联欢，所以我认识了她。跟着“文革”爆发了，我俩“出身”不好，都是“狗崽子”，心自然就贴近了，相恋了。毕业分配，两个人分到不同的城市，但还是马上结了婚，五、六年后两个人才调到一起，真是费尽千辛万苦。生活一直就是忙，不是妻子出差，就是自己出差。常常在出差时带着女儿，她在办公室里看“画画书”，我在一遍遍地改图纸……日子就这么打发了，不知不觉过去了，越过越快了。“文革”后的日子舒心了很多，自己是业务骨干、室主任。单位评高级工程师是第一个，分配住房是第一名。我在同学中还有几项第一：谈恋爱、结婚、有孩子、孩子出国上学和俩口子分居时间。现在又创下一个第一－－提前退休。

　　公司里刚认识了一位挺有意思的人，诙谐、幽默，但他承认也有着很多忧虑和遗憾，常常情绪消沉。这位是老“知青”，曾在农村呆过九年多，后来考进大学学的是文科。十年前随妻子来美国一直是打工，挣最少的钱，因为英文不好，也没技术。他知道自己“混”不出来有个性方面的原因，或者说很“笨”。“不管怎么样，人得寻找快乐。江工，您总是这样郁郁寡欢，就是在生活中没去寻找快乐！”

　　江工想到这儿，苦笑着摇头，并非否定这位老“知青”的话，只是遗憾刚刚要交一位朋友，却……但如果真想交朋友还可以到公司去找他呀？“还去干什么？没这心思了。不过确实可以接受他的建议，到附近中国超级市场去找份活。”他自言自语。“反正不能在家里‘关监狱’。”

　　良先生得知他被解雇了先是一愣，马上一笑，潇洒而去。他前几年做为上校从“国军”退役，可不是带兵的官，是个服役几十年的技术人员。他移民美国的目的是“陪太子读书”。那是他惟一的儿子，现在上美国著名学府康奈尔大学。他打算孩子大学毕业就回台湾继续找个活干。那时他也才五十多一点，当然要先把美国公民混上，也就是说至少要在美国呆上五年，于是到这个小公司里混，在仓库干活。

　　公司生意越来越淡，他总是给别人宽心丸吃。“公司破产？不会的！熬过这一段就好了。是的、是的，会解雇些人，可也不会轮到我们头上。”他这个“我们”当怎么讲？也许他该说“不会解雇到我头上”。老板是台湾来的，他也是，亲不亲故乡人嘛。可这回偏偏拿他开刀了。不过他也真不必为此发愁。做为台湾的职业军人退役，可得到很丰厚的退伍费，像他这样的官阶一年有两万美元左右。不过被解雇总不是件高兴事，特别是以为无论如何也不会解雇到他－－一个来自台湾的人的头上。

　　“妈的！工作我也不找！现在就联系台湾的工作。儿子已经在大学读了一年书了，男孩子基本上适应了美国的生活，我还在这儿受气？英文不好受鬼子的气，现在自己人也欺负到我头上来了。老子不在这儿干了。”他嘟嘟囔囔地开着车往家开，可想到现在台湾经济的极端不景气，无可奈何的直摇头。

　　被解雇的人中只有一个人真正的无所谓。他是莱尼。这位墨西哥过来的非法移民的后代没有受过良好的教育，也不想好好的受教育。他四十岁，但看起来像五十岁，肚子圆圆的，只知道成天讲下流话，在这个公司已干了六年。这六年间，他数次又找到挣钱更多的工作。他找工作这么容易仅仅因为他是美国公民，英文好，说确切些是英文口语好。可他每次去干几天就又回到这家小公司，甘心情愿地挣很低的工资。莱尼很直率，“让我干的活太累了，条件太差了。我真受不了。”他在小公司干什么？没个正经活，成天和头儿讨价还价地要求长工资。为什么不给他早早地解雇了？你不懂美国的法律，解雇人不能随随便便，否则人家会上法庭告你种族歧视。那可不是闹着玩的！今天小公司解雇人也不能算是开除，是ＬＡＹ　ＯＦＦ，也就是暂时解雇。如果过些日子公司经营好了，又需要雇人，法律规定，他们这些被暂时解雇的人要优先雇用，除非你自己不愿再回来。一般的讲，被ＬＡＹ　ＯＦＦ的人都急于找到另外的工作，很少又被原来的公司重新雇用。但莱尼被解雇后会“守株待兔”，等着公司重新把他招回去。这次他已经是第二次被这家公司ＬＡＹ　ＯＦＦ了。

　　你看，莱尼出了公司的门，做了个鬼脸。跳上自己的车，开着直奔县政府到有关部门申请失业救济去了。他除了一辆老掉牙的破车外，可以称得上一无所有，没有自己的房子，没有一点存款，也没有老婆。其他别的部门还有另外八个人被解雇，都是“老美”（中国人愿意这样称呼美国人）。他们也都立刻开着车去申请失业救济。





　　（０５、２００１）