前半生（3）

第三章

第一次长途出车就碰上太平轮遗物分落海滩，老沈这份新工作开始得酸涩不堪。回程中老沈心里很不安，倒不是担心桂琴是否同意收养余佳楠，而是不知道该怎么面对年幼的佳楠，更不知道该怎么告诉她余家除了她全部遇难的事实。想到怀里揣着的余家全家福相架，老沈不由地叹了口气。二月一日正月初四傍晚老沈的卡车徐徐开进车队，一起归置妥贴后，老沈摸了摸夹袄内置口袋里的相架，戴上手套帽子跟同伴们说了声“都弄妥帖了，我先回家了，后天见。”就大踏步往家里赶。

新新里104号二楼客堂间的饭桌上罩子盖着已经做好的清炒大白菜，木耳炒素以及荷包蛋，饭也在饭库里暖着。桂琴坐在饭桌前的凳子上正帮彩君和佳楠缝制娃娃，看着两个小姑娘活泼可爱的笑脸，桂琴满脸笑意一针针地把棉花缝到一块碎花布里，边缝边问她们，“你们想好这个娃娃的名字了吗？等我缝好了，你们一定给娃娃起了个好名字对吗？”两个小女孩对看了一眼，就叽叽喳喳地你一句，我一句说着各自想到的好听名字。

一阵紧紧的上楼脚步声让桂琴不由自主地转向门口，老沈推门而入关上门后，神色凝重地望着桂琴，缓缓地拉下帽子，脱下手套走到饭桌前。“爸爸，你回来啦，”彩君一把扑到老沈跟前拽着老沈的裤子，“爸爸抱，爸爸抱，”老沈低头看着女儿撒娇的娇俏摸样，同时看到了依偎在桂琴身边拉着桂琴衣角的余佳楠。老沈本能地转过头低声说，“彩君乖，爸爸今天累了，我们先吃饭好吗？”桂琴识趣地招呼着孩子们吃饭，敏感地意识到老沈肯定碰到了事情。饭后洗漱安顿好已经睡下的两个闺女，桂琴泡了杯茶走到饭桌前递给老沈，边说边坐到老沈对面，“老沈，这趟出车是不是碰到啥事情了，你慢慢跟我讲讲吧。”

“桂琴啊，孩子都睡着了吧，”老沈抬眼看了看床上的两个小女孩，从夹袄内置口袋里掏出了一个相架，“你看看吧，我捡到了这个。”桂琴接过相架一眼就认出余家老小，“这，这不是，你，你在哪里捡到的？”桂琴诧异地问道，桂琴抬头看着老沈，从老沈颓丧的表情以及进门后出乎寻常的反应，一下子就明白了。桂琴看着床上的两个小女孩，又看看自己的丈夫，从老沈长时间的沉默中桂琴知道老沈一定是有了想法。她环顾一眼家里不多的家什，一张仿红木的八仙桌，四把凳子，一张大床以及一个五斗橱，还有个老沈自己搭的木板床。不是家徒四壁，但至少能给两个孩子撑起一个家啊。不知过了多久，桂琴抬头看着老马，轻声说，“老沈，我们家有两个女儿不是挺好的吗？你放心，彩君有的，绝少不了佳楠那份儿，家里我会打点妥的。”老沈知道桂琴肯定会收养余佳楠。

“我知道你不会反对我们收养余家小姐的，我只是在想我们该不该告诉她余家遇难的事情。哎，你说该怎么办？她还那么小，现在跟她说这些能有用吗？再说，余老板临走前给的两根金条一定要保管好，不到万不得已不要轻易动它们。”老沈停顿了一下，不知该怎么往下说。“还有，现在外面乱得不得了，一会儿杀人，一会儿抢劫，你没看到海滩上的渔民们简直像发了疯似地抢那些金银财宝，根本没人管漂到岸上的那些尸首。我担心万一有人知道余木城余大老板唯一的女儿余佳楠还活着的话，会有人来害她。”老沈两手左右不停地搓着茶杯手柄，幽幽地说出憋了一路的恐惧。桂琴默默地听着，日光灯下桂琴的银丝异常白亮，五斗橱上的三五台钟机械地发着声响，桂琴双手紧握，抬眼看着老沈坚定地说道：“我们把彩君跟佳楠换一下不就行了，她们两个只差一个月，以后我们管自己的闺女叫佳楠，把余小姐叫成彩君，再教余小姐管彩君叫姐姐，让彩君叫余小姐妹妹。对外，就说你抱了一个同事不要的女孩不就成了。现在外面那么乱，养不活的孩子多的是，不会有人管那么多的。只要我们家里人口径一致就行了。”听完这番话，老沈楞楞地看着眼前跟着自己二十多年的结发妻子，心里一下子豁然开朗，对啊，这样不就什么问题都没有了嘛。“好，听你的，桂琴，都听你的。”老沈紧紧握住桂琴的手久久不放。“你也累了，我去给你倒洗脚水，你快洗洗睡吧，别累坏了，其它事情明天再想也不晚。”桂琴起身去替老沈张罗洗脚水，老沈终于喝了一口茶，舒心地看着妻子忙碌的背影，双手抱头舒了口气，弯下身，脱下袜子准备洗脚睡觉。

日子一天天地过去，冬去春来，老沈慢慢习惯了每四天上海舟山一个来回运送海鲜，休息一天后再出发的节奏。家里桂琴打点得井井有条，两姐妹更是乖巧伶俐聪明客人。桂琴为了避免邻长理短说闲话，时不时跟街坊邻里絮叨着家里二丫头是老沈抱来的，能让彩君有个伴也挺好。老沈还不定期地带些带鱼活虾回来，桂琴蒸煮炖炸一番后的美味佳肴就着黄酒，让老沈觉得再好的日子也不过如此吧。

解放后的上海各种改制改组喧闹登场，老沈的车队经过改制改名为上海联运卡车运输场，老沈还是原来的四天一休制往返于上海舟山，只是工钱不再是银元而是人民币，每月叁拾伍元，加上津贴老沈一家四口还算过得比较顺心。

转眼又将近年关，二月的上海阴冷得冻得人骨头打颤。从去年十月份开始，时不时就听到炮弹爆炸，或远或近，尤其元旦过后接连三次大爆炸搞得人心惶惶，过年气氛非但全无，连日常出门都必须小心异常。每次老沈出车前都关照桂琴没事情不要出门，天晓得下一个炮弹会扔在哪里。

一九五零年二月六日早上，连着几日阴雨天后太阳终于露了头，桂琴想乘着天好出去多买些菜，顺便置办年货，她想给两个女儿做身新棉袄。桂琴让底楼客堂间看着两个女儿，就疾步走到布店买了三米花布，又到杂货铺买了两斤棉花。回家路上在菜市场买了大白菜，一斤五花肉和八只鸡蛋回家。刚到家门口，桂琴就听到刺耳尖锐的防空警报，她谢过邻居赶紧把两女儿带上楼。进门后，先把花布和棉花放进五斗橱，用粗线穿过白菜打了个结，并用废报纸把菜包好挂在朝北的窗口，鸡蛋轻轻地罗列在陶罐里。最后把盐和花椒均匀地洒在五花肉上腌制，等晚饭前再处理。桂琴忙完后，转身看到两个女儿正拿着娃娃玩过家家，她心里惦念着老沈。按常规老沈今天傍晚就能到家了，家里老沈爱喝的黄酒今天晚上这顿应该够了。轰轰轰，轰轰轰，轰轰轰，接连着几声震耳欲聋的轰鸣打断了桂琴的思路，“妈妈”两个女儿同时扑到桂琴身上，“我怕，我怕，我不要这声音”彩君捂着耳朵直摇头，佳楠双手抱住彩君低声说，“妹妹不怕，姐姐在，姐姐保护你。”桂琴一手护着一个孩子说道，“乖，彩君乖，不怕，不怕，妈妈和姐姐都在，都在奥。”桂琴心里越发担心起还没到家的老沈。

嘭，嘭，嘭，嘭接二连三近距离爆炸轰鸣产生的震荡把房子震得有些摇晃，桂琴意识到这不是一般防空警报，这次爆炸离家里不远。她赶紧弯下身子把俩女儿使劲贴近自己，安慰着两个女儿告诉她们，只要妈妈在一切都没事的。

这天打浦桥上空轰炸机盘旋，防空警报震耳欲聋，上海遭受了国民党飞机最猛烈的袭击，史称”二·六大轰炸”。爆炸声此起彼伏接连不断充斥着上海，打浦桥附近的自来水厂受到重创，一时间地面上尘土飞扬，人们仓惶逃离。黄包车，有轨电车，自行车等等横在马路中间，被炸飞的砖墙碎瓦横冲直撞扑向行人，有人无辜受伤挂彩，捂住伤口慌乱不择路，一头撞在墙上昏死过去，更多人赶紧寻觅藏身之处，希冀能躲过这些不长眼睛的炸弹。

新新里104号二楼客堂间里，桂琴抱着两个孩子，一边望着窗外冒起的灰色尘土，一边默默念叨着“阿弥陀佛，保佑老沈一定平安无事，阿弥陀佛”。乘爆炸间隙，桂琴赶紧下了三碗面，从碗橱里拿出一碗榨菜肉丝分摊在三个碗里，张罗着两个孩子和自己吃面，也不知道什么时候又会听到震破耳膜的轰炸声。等俩孩子把碗里最后一根面条吃下肚子后，桂琴收起碗筷，来到晒台拧开水龙头准备洗碗，却发现一滴水也没有。这时听到隔壁阿婆怨气连天地叫道，“啥个世道，解放了还要打，打得一滴水也没了，叫阿拉哪能过日子？打吧，打吧，大家全打死了算了，搞啥百叶结。”桂琴走回房间，心里嘀咕着没水连饭都做不成，老沈回来连饭都吃不上可不行。桂琴想来想去觉得还是要储些水以备不需，谁也不知道什么时候再能用上自来水。桂琴想到了小铁门口的水井，于是找出两个铅皮水桶一根扁担，准备出门挑水。这时又掀起了一轮新轰炸，房子颤了又颤，天花板上开始稀稀落落掉水泥渣子，桂琴赶紧拉紧两个孩子跟自己站在靠后窗前，两个孩子不知是吓傻了还是已经习惯了轰鸣，一言不发地跟着妈妈。这样下去不是办法，一定要弄到水，桂琴蹲下身对佳楠说，“楠楠，乖，妈妈出去挑水马上回来，你能和妹妹好好在家玩吗？只要一会儿，妈妈就回来了，楠楠，你是姐姐，你一定能做到的对吗？”

“嗯，我带着妹妹在家等妈妈。”佳楠坚定地回答。桂琴又对彩君说，“彩君啊，你跟着姐姐好好玩，在家等妈妈回来，好吗？”

“好。”彩君边点头边答应桂琴。说完桂琴连忙起身，左手拿着扁担，右手拎起两个水桶飞身出门。到小铁门水井也就五百来米，几分钟后桂琴就到了井口，显然已经有人想到打井水的主意，井口周围水迹明显，桂琴二话不说，熟络地抛下井桶装水，不一会儿就装满了两个铅皮水桶。桂琴挑着扁担稳稳地走在回家的路上，不管头顶上轰隆隆地飞机还在不停地盘旋，她心里想的就是能把水安全挑回家，老沈回来能吃上饭，泡个热水脚，睡个安稳觉。

桂琴到家放下水桶扁担，见两个孩子正坐在一起看小人书，心里一阵欢喜。当，当，当，老台钟报出下午三点，桂琴心里暗喜，有水可以做饭了，老沈回家能吃上热腾腾的饭菜了。下午五点半，桂琴已经做好晚饭等着老沈，心里念叨着菩萨保佑老沈平安到家。随着楼梯上不紧不缓的脚步声桂琴知道老沈回来了。

”这些该死的炸弹，今天我差点回不来了。有颗炸弹就在我卡车后爆炸，车子后屁股弹得老高，害的我差点翻车。哎，不谈了，总算是到家了。桂琴啊，今天家里没怎么样吧，我看外面一塌糊涂的，到处有人受伤，还有些人就这么横死在马路上。哎，这要炸到什么时候才算完啊。“老沈心有余悸地絮叨着，桂琴耐心地听着，什么也没说。她没告诉老沈今天自己这一天是怎么过来的，只想让老沈安心地吃上饭，能够舒服地泡个脚，睡个好觉。