第 三 章
馬天庭與葉國華混得比較熟，無話不談。有一天國華聽到天庭在抱怨没有環境操練英語，特别是没有聽别人説英語的機會；他便提出，「在酒店里工作，那是英語會話的最好環境；不過工錢很低，大概只有四百塊錢一個月。至于‘貼士’多少基本是靠自己如何令客人喜歡你的服務。如果你有興趣的話，我可以替你介紹；我曾在酒店工作過好幾年，認識不少人。」
「葉兄，首先在這里謝謝你的好意。那麽麻煩你替我留意。這的确是最省錢而最有效的學英語會話辦法。」馬天庭知道這是個機會，立即作出反應。
「我建議你先到規模較小的酒店歴練一番，然後到大酒店工作。在金馬侖道的金閣酒店是很不錯的老字號，很多電影明星，歌星都喜歡在那里飮酒作樂。影星井莉，歌星楊燕喜歡住六楼。」葉國華説起往事，口沫横飛，「日本游客每天早上會放一圓大餅在枕頭上作爲給服務員的貼士。如果要想多賺點外快的話，下了班帶客人購物。當然要帶去熟識的商店，每月結算佣金回扣。在客人面前絶不提佣金的事。每月的額外收入多寡是因人而異的；正所謂同枱吃飯，各自修行。」
「馬天庭，你在這里幹得好好的，怎麽要辭職去酒店工作？薪金低而且很困身呐。」中興老闆勸道。
「老闆，去酒店工作是暫時性的，主要是想學好英語；特别是口語。老實告訴你我打算去美國找機會。」
「去美國？没那麽容易。一九六七年左派暴動，搞到人心惶惶；很多人想离開香港；但有幾個人有那麽幸運？安心在這里多賺點錢，將來辦投資移民吧。」
「賺大錢方能辦投資移民。老闆，我是等不了那麽久的。我已經辦了海員証，随時可以在貨運商船工作，可以選往美國的航綫；有機會便在美國上岸。」馬天庭覺得在香港這個自由世界，没必要在老闆面前隐瞒這種職業選擇。
「好吧，人各有志；祝你好運。随時歡迎你回來合作。」老闆説罷，便與馬天庭握手，輕擁一下。
尖沙嘴金馬侖道是九龍商業區的黄金地段，路面不宽，但整潔，舒適的服飾店與熱閙娱樂塲所錯落有致。特别當夜幕垂空，燈火齊亮，那是東西方的男男女女，洋鼠土貓最活躍的時分。真是酒不醉人人自醉；錢不迷人人自迷；稍微不小心，便堕落深淵，不能自拔。金閣酒店只有六層高，每層有十多個房間，而最大的套房在六樓。經過間單的英語問答，高挺精明的盧經理决定録用這位新人。很自然要带新人参觀一下厨房，酒吧，接待室，認識各部門的主管，各層樓的管房同事。可能按年資分層派工作；六樓的管房年紀大，有五十開外，面圓微胖，是位上海人。後來聽葉國華説他很會充塲，以金國酒店經理名誉自印名片，以便在外交朋接友。同事不理會他姓甚名誰，只稱呼他爲上海佬。五樓的管房是四十左右，中等匀稱身材，擅長中國象棋，聽説至今未逢對手，被稱爲棋王满，羅常满是他的姓名。朱錦源是四樓的管房，三十出頭，也喜歡下象棋，當然不是羅常满的對手。三樓是與天庭同年的後生，臉面飽满但個子不高，姓潘名存夀。二樓的管房也是位同年人，姓楊名偉生。有點混血的樣子，髪卷鼻勾，上唇有點尖突。一樓的蒋帆風是位戴眼镜的白面書生，配上那高瘦身材，算是俊男。基本上分日夜两班，也就是説每天要工作十二小時。現在會見的属於晚班的，日班的已經交了差回家。新來的因年資低，要熬夜；但有些同事喜歡夜更，因爲到深夜時分客人不需甚麽服務時，偶爾可以打磕睡。嚴格來説在工作時間打瞌睡是不容許的；但衆人都這樣做便不算違規。
第一個星期要接受培訓，跟有經驗的管房學會如何接聽客人的電話，如何輕敲房門，如何問客人需要甚麽服務，如何到厨房，酒吧下單；那是需要一段時間才能適應的。至于搞衛生嘛，那是女工的責任；當管房的只需把床單换新的就可以了，那是眼見的功夫，容易學。二樓的女工，被稱爲‘大胆鑽’，對着楊偉生説，「生哥，這位新來的？可算醒目靚仔，一表人才啦。」
「大胆鑽，怎麽又給你看上了？又想移情别戀？」偉生微笑道，接着一手摸她的奶子；這真把馬天庭看呆了。
「後生仔，怎稱呼呀？小心偉生把你帶壞。」大胆鑽笑着説，有點煙視媚行。
「我是馬天庭，今天剛上班，請多指教。」馬天庭小心應對着。
「偉生，看看人家多禮貌，説話多得體。」大胆鑽再上下打量一番説：「馬天庭，你可算師奶殺手了；來這里工作真有點委屈你了。不過在金阁酒店修煉一下也好；等有機會再上。這里工作蠻自在的，只是時間過長。你們這些後生仔，坐得太久，經常看到客人男女恩愛會引起冲動，引起頭疼的。不過不用担心，那不是甚麽毛病，是正常的生理反應，不用看醫生。如果够胆的就去上‘一樓一鳳’；如果怕染病，那就自己解决，然后用紙把它擦亁净，再睡它一覺，那比喝快應茶‘王老吉’更有效。」
大胆鑽真的不是浪得虚名，太超前了，把馬天庭説得臉红耳熱。偉生在旁一直傻笑，好久才説, 「大胆鑽，現在是你把人家帶壞了。馬天庭，説不定有一天她會介紹個有錢富婆給你呢。」
「甚麽富婆？那不是去當鴨子嗎？我這種高頭硬鼻子的人完全不合適。如果命里帶錢，自己能賺；命里無時，人家送給你，你也守不住。」天庭駁回，一點笑意都没有。
經過培訓後，馬天庭便開始獨自當班；其實是替那些休假同事的空檔，所以他有機會在每層樓工作。有一次住在六樓套房的美國客人要天庭到他房間去，並説，“There are bugs in this room. ”
“Bugs? I can’t find any. ”天庭以爲是臭蟲或者是木虱。
“See, it is coming out from the kitchen again.”
“Oh, that is a cockroach.” 天庭現在明白他説的是蟑螂。
“Yes, it is cockroach.”
“I will find someone to take care of it. Sorry about the bugs.”
“By the way, would you order a drink for me? I like Whiskey on therock.”管房終於明白自己的意思, 客人似乎很高興。
“Whiskey on the rock?” 天庭明白威士忌是一種洋酒，但是酒跟石頭怎樣可以連在一起呢？
“Whiskey on the ice.” 客人看出管房的困惑，稍爲解釋一下。
客人接過酒杯後便對天庭説，「我是個生意人，去過很多國家，覺得香港的管房與日本的不一樣。當香港的管房不明白客人的問題時，他會側着耳朵，顯出不懂的樣子；而日本的管房却給我肯定的回复。结果那一次讓我等的 Whiskey on the rock 等了半個小時也不來。後來我只好去找經理投訴；我説既然他聽不懂我的意思，爲甚麽還要給我肯定的回應？誰曉得那位经理却這樣向我解釋，那位管房給你肯定的回复是因爲不想令客人不開心。這是什麽狗屁邏輯？我當塲大聲對那經理説，我現在不開心到透了。」
有些客人可以虚心细問，但有些客人並没有那種耐心，認爲付了錢應該享受相應的服務。當過推銷員的馬天庭凴直覺去判断，有時真的要不懂装懂。有一次一位女客人要洗衣服務，最後説了两個字‘No starch ’ 。 天庭把她的衣服作了登記並給她一個明白她的意思的答复；但爲了慎重起見，去三樓请教潘存夀，客人是否要求‘免浆’熨的意思。經過幾個月的歴練，馬天庭已經基本上做到見客不惊慌；當一個人不惊慌時便會靈機應變。有一次一位白皮膚洋人與一位香港女子外出時問, “What is the score todai?”
這可把馬天庭考起來了，todai 是甚么意思？他看着那位香港女子；幸虧她小聲帮忙, 「他問你今天球赛的比分结果。」
原来這洋客人來自澳洲，口音不一樣，把今天today 説成todai；把牛排Steak 説成 Staik。經此教訓，天庭方知聽懂各國口音才是過硬的本領；更深感實用英語會話是在書本上找不到的；那非要經過尴尬，冒汗，恐慌的實實在在的錘煉方見效果。
聽潘存夀説有些管房的貼士收入非常豐盛，當然他們連那些不合人倫道德的事也幹了。潜意識天庭還是离不開孔夫子儒家教育的桎梏，總覺得扯皮條的事絶不能幹。也幸虧有這樣的想法才免了禍。有一天三個黎巴嫩的客人放下行李後便要管房介紹妓女；當時遭馬天庭拒絶。後來他們各自帶女回來；没多久便吵起來；最後盧經理要親自調解。原來客人各付了二百港元帶女回酒店，但得不到性服務。那些風塵女子却説，那二百塊錢只是出鐘費，歸老闆所有；要想幹那好事就要另付開鍋費。天庭暗自慶幸没有染指此事，否則，必炒無疑。後來天庭也會在深夜時替客人到後街買飲料或宵夜，那是因爲酒店的厨房息灶，酒吧打烊；這不算違規吧？也僅此而已，所以收入不多。有一次替两位日本游客買了两杯鲜榨橙汁，其實是一杯加上冰塊來調開两杯，收他們二十塊港币。想不到他們給了二十塊美金，嘴里嘀咕着怎麽香港物價比日本東京還貴？天庭心裏也在嘀咕是否過份了點；但想起他們侵華歷史便心安理得了。聽日班六樓管房王昌元説他們白天不敢這樣做的。有一位台灣歌星喜歡住六零一號房，也喜歡吃廣東的雲吞麺；有一次她要求管房替她買雲吞麺帶回酒店便遭到拒絶。
接待處的夜班姓鄧的經理没甚架子，對管房很友善；夜深人静的時候喜歡與管房聚在接待室閑聊。能聽前輩多年在酒店的見聞那是有益心身的。聊到餓了，他們便到厨房弄點水果，沙拉，三文治來填肚子。搞好關係，日後樓下有人把關，如果盧總管來巡，一通電話便令樓上作好準備。有一晚葉國華也過來聚會，原來他是來賀鄧經理新婚之禧的。喝了瓶啤酒，鄧新郎大放厥詞, 「各位，我宣佈自上月開始我不用自己搞掂，事後也不需要用紙巾擦亁净，倒頭便睡，一覺到天明。我深感上天造物，最令人愉快的莫過於男女交歡。如果各兄弟能發現某種人類行爲比交合更過瘾的話，我立即回复單身生活。」
爲了消磨時間，與朱錦源下象棋；天庭連下三城，把他殺得片甲不留。自此之後，新棋王的棋藝便傳到羅常满耳朵去了。人怕出名，猪怕壯；换句話説，是非多了。有一天羅常满過來挑戰，而且要一盘定輸赢。前輩來過招，不接不敬，接又恐傷人傷己；天庭使盡混身解數，最後完满收塲，戰出和局。香港是資本主義社會，除了金錢外，要講究人脉交際，講究微妙關係。微妙關係主要是要顧及對方的面子，留有餘地，日後好見面，不能像學生那樣呈能，使性子。
「你有没有看見潘存夀？接待室鄧Sir 找他。」天庭問道。
「他在302号房招呼客人。」蒋帆風微笑着説。
「什麽客人？要招呼幾十分鐘？」
「你要保密，我才告訴你。」帆風還是微笑着説。
「不用担心，這里説，這里散。」天庭給了對方口頭保証。
「那位常客，飢渴的韓國女人，男伴侣走後意猶未盡，把存夀拉進去解饞。」帆風説罷大笑。
「有這等好事？帆風，你也曾經巫山雲雨？」天庭追問。
「没有，绝對没有。不是不想，是没那種運氣。」
「論樣貌，你比存夀更得女人青睐，怎麽没那運氣？」
「這種好事完全講機遇。如此飢渴的女人着實不多，而且這位女士喜歡三樓，從不到一樓來；那麽存夀便近水樓臺先得月啦。」帆風急着解釋。
「其實有這種機遇也不一定有這種胆量；我本人到目前爲止就不敢上。非不想也，是不敢也。」天庭把心里話説出來。
「我也不敢。」帆風附和道，「如果給盧經理知道，必炒無疑。幹這種事風險太大，不劃算。」
『孔子説，「不要在吃飯的地方拉屎撒尿。」』天庭笑道。
「孔夫子有説過這樣的話？怎么在學校里没聽過？」帆風顯得有點懵。
「香港是英國殖民地，當然學校课本没有記載孔子的真心話。大陸就不一樣，連他放屁的事也有記載。」天庭繼續吹下去；覺得香港言論自由，説話随便，凡事都是孔子曰，不用打草稿。
與一樓左邊房間外相連的是厨房空曠的地方。今夜好幾個管房猫伏在102号房窗下偷看里面客人换衣服。她是一位空姐，樣貌身材很惹火；特别是她對着镜子那種自戀的神態和那自撫的動作令人亢奮。突然間有東西輕碰玻璃窗的聲音响起；原來蒋帆風有點情不自禁。潘存夀立即提出警告，「四眼風，把你的眼鏡摘下！」
「摘下眼鏡，我看不清楚？」帆風還有理去辯駁。
當他們正在争拗時，女房客衣服也不穿，突然轉身向後窗扑去並迅速把窗户打開。這一招把衆管房嚇到鷄飛狗走。第二天盧總管把夜更的管房集合訓話，「作晚102号房客人投訴有好幾個員工偷窥她换衣服，而且有鞋爲証。這種偷窥客人换衣服是嚴重損害酒店名誉的行爲，金閣酒店是不能容忍的。希望你們保証此等事絶不要再發生；否則，必炒無赦。哪一位管房丢了一只鞋的，希望他來我處領回。」
丢了鞋子的，還敢去認領？既然好幾個人犯規，不可能只罸丢鞋子的而不罸没丢鞋子的。如果全都罸了，一時找不到那麽多人來替補，所以盧總管只好作口頭警告而最後對此事不了了之。
接待處鄧經理電話通知有一位美國大兵到。天庭剛作好準備，客人已從升降機里走出来。這位大兵雖然满臉鬍鬚没刮，但仍顯得很年青。那六尺高的身材背挂着好幾部相機，手上戴满手表，两條長腿拖着沾满泥迹的軍靴匆忙進房。把泥靴脱下便要找姑娘；聽到天庭表示不能帮忙，他有點失望，嘴巴還唠叨着要出去找快樂時光。臨行前他向天庭兜售相機和手表，二十塊港币一件。天庭好奇問他哪來這麽多寶貝；聽後令人悲戚，原來是他戰友的遺物。每晚他都帶女回來，幹其好事。到了第七天，他坐在房間的角落里抽泣。天庭問他發生了什么事；想不到這位大兵像小孩那樣説，“Tomorrow I have to go back to Vietnam and I don’t know who will pick up my camera and watch to sell in Hong Kong.”
「明天我要返越南；不知道誰會撿我的相機和手表來香港賣。」
韓戰，越戰給日本，台灣，香港帶來商機，带來繁榮；其代價是别國戰地里無數人的生命；單就美軍犧牲人數已有幾萬人。可憐的是美國那些高中畢業的年青人，不懂政府爲了什麽要隔洋去参戰，更不明白把河内差不多鏟平了又停止轟炸，要打那不準勝利的有限度戰争。過幾年，于一九七五年，美軍彻底從越南戰塲退出。韓戰，越戰基本上可以説是中美两大國交戰，哪方勝？哪方得益？静心分析，哪一方都没勝，也没得益，只平宜了蘇俄這隻北極熊。韓戰令中共失去攻臺統一的機會；越戰却讓蘇俄填了美國的真空，佔了金蘭灣基地。最後中共還與越南反目成仇，與朝鲜關係貌合神离。美國與中共談判，以三八綫爲界分了南北韓算是有點面子；從越南撤軍确是令將士失望，回家還讓自己國民瞧不起。至今很多人還不明白爲甚麽中共在韓戰，越戰花了那麽多財物，死了那麽多將士，還與這两國弄出那麽尴尬局面，更想不到他們會恩將仇報。其實翻開歷史舊頁便明白。韓，越两國一直是中國的属國，連立太子也要經過宗主國點頭同意，當属國那種滋味真的不好受。中國是近鄰，俄國是遠朋，誰當上小國的主都會選擇‘遠親近离’的國策，因爲将來擺脱俄國控制容易，想擺脱中國控制難。套句英文來闡明其妙，“China is too close to be comforted.”
一九七一年尾李小龍主演的《唐山大兄》熱翻了整個香港，也熱翻了金閣酒店；伙計見面便談李三脚的快，狠，準，勁。相比之下，邵氏的亂砍不死的武打片便没有看頭了；連王羽的獨臂刀也要收画。三百多萬大破票房記录；第二年的《精武門》更收四百多萬。据説李小龍先找邵氏洽談不攏，準備返美國；嘉禾演了一齣《月下追韓信》把這匹汗血寶馬拉回來。從此邵氏影業便多了嘉禾這位强勁對手。一九七四年七月李小龍爆毙九龍塘家中，艶星在旁便令事件更加神秘。那時天庭已經移民美國了。
在金閣酒店幹了一年多，影星，歌星的逸事時有見聞。井莉喝得爛醉，由老闆扶入六樓套房；後來還把地毯吐得一蹋糊涂。女清潔工已下班回家，那管房便要替她料理臭事。歌好人甜，身材匀稱的鄧麗君也在金馬侖道上出現過。靠一曲“萍果花”唱紅的楊燕更是管房茶餘飯後的話題。如果薪金多两倍，那是一份不錯的工作；或者馬天庭不替自己定下那麽多的規矩，多賺些小費，那麽生活便没那麽拮据。母親的户籍還没辦回，算是黑人黑户，要買高價米過日子；天庭决定辭去酒店工作，重操推銷員舊業。
