风雨麒麟桥 （5）

 “哎，你晓得吗？钱三运澡堂昨晚出事了，”老姑奶奶没理会郑老太婆的打趣，看着钱三运走开后，自顾自的打开了自己的话匣子，不过，话说的很轻，似乎是不想让当事者钱澡堂听到。

“出了事？出了什么事哇？这么就没听说呢？真是的！”几个女人一台戏，第一桌席面上的几个妇人，撂下了平日的端庄，抹去了做作的矜持，忙不迭的连声发问。

“大事呢？还是小事呢？”见老姑奶奶拿眼瞧着自己，郑老太也放下清冷的做派，笑吟吟的问。

“不大不小的事吧，”老姑奶奶话锋一转，仿佛连她自个儿也没弄明白到底是出了什么样的事情。见几个女人有些焦急的样子，老姑奶奶摇了摇手中的芭蕉扇。“洗澡的，在澡堂汤池边，看到了一团臭屎。”钱家澡堂，有三个池子。靠门边的是正方形的大池，往里，有两个六尺宽的窄池子，中间的水比外头大池的水要热一些，靠最里头的，水特别热，叫汤池。有些皮糙肉厚的，喜欢在大池搓揉干净，再依次的往里面的小池去浸泡。最里面的那个汤池，水特别的热，雾气氤氲的，有些像王母娘娘的瑶池，假如在四周摆放些鲜花灵芝草什么的。不过，若是叫人拉了泡臭屎，那就另当别论的了。当年孙猴子那么大的能耐，也只敢在如来佛的手心里拉上一泡猴臊尿，至于这王母娘娘瑶池边的臭屎，玩笑来的就忒大了些。这，不见得是玩笑，这是在坏人家的生意，在砸人家的衣食饭碗。

老姑奶奶不歇气的接下去说，嗓门不自觉的就大了一些，罗老太太下意识的踢了她的脚，还朝后桌上看了看。那钱三运，没事人一个，正眉飞色舞的跟其他几个匠人谈的开心。

“澡堂里的男人们，都光着屁股，冲到了前堂，吵着嚷着的要退飞子（票）。刚好郑篾匠家的站在买票口跟钱家的说话，可开了眼。”

老姑奶奶口水重，每次说到激动处，就吐沫横飞的，郑老太太面颊上顿时就觉得痒痒的，掏出手绢，却没去擦，她耽心让老姑奶奶面子上不好看。可老姑奶奶正在激动处，没注意这些小节上的事情。

“钱三运进去一查看，却原来是哪个捉黠鬼，把草纸泡在热水里，拧成屎蛋的样子。原来是一场虚惊，一场恶作剧。”

“查出来是谁干的吗？”有人问。

“说是，说是，”老姑奶奶抬头四处张望了一下，“说是大先生家的萝卜头干的好事！当晚去洗澡，他掏出两个铜板，要买一包盐水花生米，都是些菱角包，他非得在里头挑一个大点的，翻过来倒过去的，把人家筐子里的花生包都弄散了。人家就生气，数落了萝卜头几句。本来嘛，都乡亲邻眷的，牙齿还跟舌头碰的呢。怎么就动坏心眼整人。”老姑奶奶哆着嘴巴，上嘴唇上一条又一条的皱纹，就有些像皖南水东蜜枣的样子。

“钱家的澡堂，已经开张啦？”冷不丁的，有人插了一句。可不，俗话说：秋后十八盆，河里才断了洗澡（游泳）的人。大热天的，谁会去澡堂起哄？澡堂不会在这么个大热的季节开张做生意，因为没得生意可做。

老姑奶奶仿佛没听见，接着又上气不接下气的说起别的张家长李家短的来。

吴厚道吴白漆，周顺子周白锤，跟街头郑老太太有些宗亲的郑篾匠，东街裁缝老陈，南街裁缝老江，虽然都是些工匠，但在街面上都有自己的铺面，而且他们手艺好，为人也实在，为匠人无匠心，都受到街坊们敬重的。账房的按照东家的意思，把他们都安排在二席，其他的都是街坊四邻，也没有什么大讲究的，见空就坐。

四周的柳树槐树梧桐树，树荫遮天蔽日，微风习习的。傍晚时分，太阳有些不甘寂寞的挂在靠西边的桥湾的大椿树梢头，像东家家里腼腆的使唤丫头小琪，羞答答的红着脸，朝这边张望着。烔河里，时不时的传来几声艄公的吆喝声。桥东头大先生家的狗，头动尾巴摇，狗视眈眈，忧心忡忡、愤愤不平的样子，觉得，这么大的场面里，竟然就没有安排它这个领头狗的席位，有些闹情绪。它尾巴后面几只大小不齐颜色各样的狗，都聚精会神的站着，作出了时刻准备好的姿态，随时就能冲锋陷阵，到河对岸入席。当然，狗们不得入座，所谓的入席，无非是钻到桌子底下，大口的享用裹挟着食客们口水的鸡鱼肉骨头，足可以填饱它们的狗囊饭袋。

吵吵嚷嚷热热闹闹的，大家伙都入席就座，梁大当家的，冲账房低声嘀咕了什么。只见账房转身在席面底下抽出两瓶烧酒，都是三斤一瓶的高粱大麦冲（地方土话：烈酒），光这一个‘冲’字，就见得酒力有多冲。又招呼下手提了一大食盒的菜蔬，屁颠的朝麒麟桥走过去，再朝右转身下得河堤，送给过往的船工们充饥。大东家看着账房手脚麻利的样子，便赞许的点了点头。然后，清了清嗓子，正准备说上几句，就见打麒麟桥头，急匆匆的跑过来一个五大三粗的汉子，也不过二十刚出头，中等的个头，看身板，跳一跳，能落地一身肌肉疙瘩来。倒是个标致的男子汉。就是有一桩，也不晓得自什么时候起，头上就没了头毛，头皮亮晶晶的，傍晚的时候站在麒麟桥上，朝烔河水里这么一张望，水里就看见了两个月亮，正应了一首情歌里的词儿：天上有个月亮， 水里有个月亮。来人姓方，号大佑。杀猪宰牛的人家。可能杀生太重，家里头打小就给他取名大佑，求个心里头安稳，至于老天佑还是不佑，也只有天知道。

这方大佑，跟吴厚道吴白漆是姐夫郎舅姻亲，为人精明，但做事厚道。他有一门独到的手艺，宰牛剥皮，然后硝制牛皮。四圩十八乡的，会操刀宰牛的不少，但是这牛皮，却非得送到他方家的后院去才成。方大佑方牛皮，收下牛皮，操刀先来刮去皮上的赘肉，在当时，那是一项不大不小的收入。大佑跟他大舅子一样，也是厚道，一般跟送牛皮来的对半分，闹个皆大欢喜。

除掉那以假乱真，让人当真误以为天上的月亮落在了河里的光头，牛皮方还有一个让人喜庆的个性，就是喜欢吹牛，感情这吹牛皮的说法，出处就落在他身上。乡人们常说，杀猪得吹起猪皮，这样便于刮毛褪脏。而杀牛，就不需要吹牛皮，因为有他方牛皮。