加州承认中国年就意味着公共假期吗？

2月7日，美国百威啤酒"欢庆中国年，为梦想举杯"2015新春庆典，在纽约时代广场拉开帷幕；在春节期间，纽约也将出现历史上最为壮观的庆祝中国春节的焰火。另外， 2月9日，由加州参议员共和党领袖夏乐伯（Bob Huff）提出的承认和庆祝加州多元文化决议案SCR10获得加州参议院的通过。根据这一决议案，加州将开始庆祝中国的农历新年，这是美国历史上首次在州层次参议院通过庆祝农历新年的决议案。

 

那么，加州州政府开始庆祝中国新年，对于亚裔来说，是否意味着今后春节可以成为联邦或者加州的公共假期，华人可以休假庆祝春节呢？不少工作和生活在美国的华人也许会有这样的人士。但事实上，春节成为美国正式联邦公共假期还有很长的路要走。

 

我们都知道，在美国的华裔社区庆祝中国春节，已经有100多年的历史。旧金山的唐人街是美国最早庆祝春节的华人社区，最早的庆祝活动是在1860年，目前旧金山庆祝春节的游行活动已经被认为是亚洲之外10大庆祝春节游行活动之一；洛杉矶华埠庆祝春节活动的金龙大游行，到今年已经是第116届。连小布什和奥巴马都在春节期间向华人拜年，中国春节在美国产生的影响力越来越大，并成为美国多元文化的重要组成部分。因此有关呼吁春节成为美国法定节假日的呼声也越来越高。不仅华人呼吁，在2013年还积极主张在白宫网站签名。但是，这并不意味春节短期内能成为美国的公共假日。

 

以美国白宫回应华裔网站签名为例，尽管在白宫网站签名的华裔远远超过白宫必须回应的2.5万人的数量。但白宫的回应是，"尽管将春节定为联邦法定假日还需要国会采取行动，但我们乐于做出保证，确保这个重要的庆祝活动得到广泛的认可和尊重。正如犹太新年、复活节或古尔邦节，即使没有成为联邦法定假日，也是一次丰富我国文化的好机会，从而使我们的民族更加强大。"

 

尽管白宫的回应没有明确拒绝，但也传达除了明确信号，那就是：美国是个多族裔、多元化的国家。尊重、认可个族裔的节庆活动是美国的传统，但并不意味都可以进入公共假日。例如，犹太人的新年和复活节、伊斯兰教的古尔邦节，尽管都得到认可和尊重，但并不是都可以成为公共假期。可以说，认可、尊重春节是一回事，但成为公共假期又是一回事。因为节日和带薪的法定假日，还是有本质的区别。

 

笔者认为，春节活动中东方文化显露出的历史性、神秘性和趣味性，是吸引美国主流社区的原因之一。另外，春节的商业机会，也是近些年来吸引美国主流社区参与的重要原因。特别是随着中国经济的发展和人民生活水平的提高，春节在美国过已经成为一些人的时尚，这其中当然包括购物。难怪美国的商家如此趋之若鹜了。

 

从美国法定节假日的起源来看，也是有漫长的历史传统的。远不是呼吁一下，到白宫网站上签个名就可以搞定了。因为美国的法定假日是需要联邦政府付钱的，换句话说，联邦政府公务员休假是也要拿薪水的。目前，美国联邦政府一年需要支付大约5亿美元的带薪休假费用。以此，法定假日制定不是那么容易的。以马丁路德金日为例，1968年由民权团体提出，经历了15年的呼吁，由1983年才正式决定的。决定一个少数族裔的节日为公共假日，在一个多元化、多族裔的联邦制国家绝非想象那么简单的。

 

显然，除了文化、族裔因素外，美国法定假日的形成，还有浓重的历史因素。比亚裔人更多的犹太人的复活节、逾越节和斋月目前也不是美国法定假日，为什么要对春节特殊呢？

 

因此，尽管春节在美国影响力也会越来越大，但毕竟只是一个节日而已；对于美国社会来说，可能只是一个点缀。节日不是假日，假日与历史和政治有关，这就是美国。从美国法定假日形成的历史看，春节成为美国的法定假日，必须有更广泛的美国社会基础了。这就需要在美国的亚裔积极参政，成为各个层级议会的民意代表去推动立法。