聪明人是怎么把自己绕进去的？

以前总是有点奇怪，聪明的罗马人怎么有那么笨拙的计数法？I（1）、V（5）、X（10）、L（50），左减右加，布拉布拉......

这些天在网上看中文新闻，也有点奇怪，我们怎么会有这么古怪的功率单位？例如这句：“发电机组缺煤停机减产304万千瓦。”[1]又如这句：“预计（甘肃酒泉）2020年风电容量有望达到2000万千瓦。”[2]

我学的是理科，知道“瓦”是个基本单位，可那“万千瓦”是咋回事？前面还又上百上千的，不容易有个大小的概念。看见了这些数字，我忍不住要给他换算成瓦乘以10的某次方才罢休。其实也很快：
        “1万千瓦”=10 MWatt （10兆瓦）；
于是：
        “304万千瓦”=304x10 MWatt=3.04 GWatt （3.04吉瓦）；
        “2000万千瓦”=2000x10 MWatt=20 GWatt （20吉瓦）。

要是中文直接就用这个“兆瓦”、“吉瓦”就好了，那个“万千瓦”真是别扭得很。估计“千瓦”这个单位用久了以后，慢慢被接受了，中文又喜欢十的四次方，万啊、亿啊什么的，然后就派生出这么个混合体（hybrid）来。可是，即使是hybrid车（油电混合车）流行的今天，“万千瓦”这个混合的单位看这还是那么不舒服。怎么样才能找到那个神秘的“有关部门”，建议把这个改掉呢？嗯，这个嘛，来一瓶青岛，咱“啤酒啤酒”先（抽烟有害健康哈）......

回到主题：聪明人是怎么把自己绕进去的呢？答案是：一步一步绕进去的。上一步采用一个规则，下一步采用另一个传统，这两规则、传统一相互抵触，聪明人就把自己给绕进去啦。中文这“万千瓦”的单位多半是这么绕出来的。古罗马的计数法？还需要再考考古。

[1] 新浪新闻“武汉工业企业被迫停产确保居民用电”，来自2009年12月29日01:02 汉网-长江日报；
[2] 新浪新闻“我国首座千万千瓦级风电基地今并网发电”，来自2009年12月25日10:36 中国广播网。

2009.12.29