2012 (2)
第二天，巧姑突然病倒了，她不言不语，不吃不喝一整天，卷缩在床上，全身发凉，像个 被雨水打湿了翅膀的小鸟。请了医生来，也只是开些无关痛痒的药方而已。当这样情况持续了两天时，妈妈开始害怕了。她陪着巧姑，苦口婆心地劝她。
妈妈说：“巧姑，你是女孩子，要知道女孩子最紧要不是读书识字，而是要听话，要服从。小时候要听阿爸妈妈话，大了嫁了人，就要服从丈夫，到老了的时候，就要服从儿子。你现在要听阿嫲的话，不可以随意。不然就要吃苦。会嫁不出去，变成老姑婆，没有人要。到时谁养你呀？没有人养，你不单只没有房子住，连饭都没得吃。你看看那个街头的乞丐婆，你想不想学她？你要是不听阿嫲话，你将来会好惨的呢。”妈妈在巧姑的床前，把这些话翻来覆去地重复了几乎大半夜。
巧姑虽然年纪小，街头没有家的讨饭婆是见过的。她不要成为那样的穷人，也害怕成为无家可归的穷人。所以妈妈的话很有说服力。
几天后，巧姑开始吃些东西和下床活动。缓慢地，她从那巨大打击带来的绝望里回过神来，艰难地接受了再也不能去读书的事实。
一晃几年过去，巧姑十三岁，长得快和妈妈一般高了。大宅子里的几个堂姐们都嫁走了，还有几个堂兄弟们则成了亲。巧姑的父亲还是没有回来，他只是偶尔地寄信回来，报告他在旧金山那边的生活。父亲在旧金山过得还算可以，可是妈妈却日益地憔悴了下去，因为爸爸的信里说，他在那边又娶了个姨太太。
一天，妈妈吩咐巧姑把绣好的针线活给阿嫲送过去。阿嫲的住处在大宅的东边，巧姑来到阿嫲处时，阿嫲不在家。巧姑把针线活交给了下人刘姑姑，正准备离开时，大门外突然走进来一个少年。
少年个子修长，长得眉清目秀。巧姑注意到他不像其他的堂兄弟们那样穿长衫，而是穿着很精神的短衫长裤。因为面生，巧姑不免多看了他几眼。
男孩子也注意到了巧姑，他好奇地望着巧姑，大声地叫道：“刘姑姑，这个妹仔是谁呀？”
刘姑姑连忙说：“大少爷，这是我们少奶奶的大小姐巧姑。巧姑，给二伯爷的大少爷问安啦。”
少年高兴地走近了巧姑，说：“巧姑呀，你陪我一起玩好吗？这周围个个都是大人，没有一个可以陪我玩一会的。闷死人了。”
巧姑有些羞涩。按她一向的本性，见到那些堂表兄姐们她都是躲着的。可是这个男孩真的很不同。她还从来没见过对她这么友善的同龄人。她一下子犹豫起来。
刘姑姑大约之前已经被这个男孩子烦死了。她巴不得有人可以把他带走她好干活。于是连忙说：“巧姑，求求你啦。你领着大少爷去茶山上转转吧。回头我会和大少奶说的。”
巧姑默默地答应了。带着男孩子一起上了大宅附近的茶山。说是茶山，其实是爷爷家经营的一个茶园。春天的茶园里，白色的茶花开了满山。巧姑领着男孩，两个少年小跑着，很快就爬上了茶园的坡顶。
巧姑跑得有些热了，她那泛红的少女面颊显得格外动人。男孩望着她，不禁有些看呆了。
巧姑一回头，遇到男孩的眼神，不禁羞红了脸。她觉得自己心跳得厉害，赶紧找了处平地，坐了下来。
男孩问道：“你在哪里读书？也在放春假吗？”
巧姑被问道痛处，她惭愧地低声说：“阿嫲不让读书啦。我在家帮妈妈做手工。”
男孩大刺刺地说：“你到我家来吧，我和妈妈说，你和我一起去省城读书。”
家里亲戚太多，巧姑这才想起自己还不知道男孩的名字。她问道：“你是二伯爷家的少爷呐？我都不知道你叫什么？以前没见过你。”
男孩子嘿嘿地笑了，他笑起来显出的大孩子气十分可爱。他说：“你有眼不识泰山的巧姑，我是谁你都不知道就带我出来爬山？哈哈。”他故意和巧姑玩起了捉迷藏，逗着巧姑说：“我不告诉你，你猜我是哪个，你猜你猜。”
巧姑的孩子气也激了出来，跳起来追着去打他，说：“你敢不说，看我不抓住你！”
两个少年在茶山上追打起来。两人都玩得开心无比。
原来男孩是是二伯爷的孙子，叫礼杰。二伯爷是巧姑爷爷陈老爷的弟弟。他们两兄弟差别很大。陈老爷娶了七房太太，还有好多的妾室，儿孙多得自己都不认得。而二伯爷只娶了两房太太，二太太还是因为大太太没有生儿子才娶的。二伯爷的二姨太生了三个儿子一个女儿，其中的三儿子就是礼杰的父亲。礼杰的母亲是省城里一家药店的千金，在乡下住不惯，成亲后就搬到省城去了。所以难怪巧姑不认识礼杰。这次礼杰回来，是因为二伯爷的大太太做大寿，礼杰又在放春假。可是在省城里住惯了的礼杰，没有同龄人做伴，于是就无聊地四处闲逛。这样才会在巧姑的阿嫲处两人相遇的。
