尊敬和孝敬

 

近来读到不少关于国人陋习的文章，比如本省人看不起外省人，中国人看不起中国人，有钱人看不起穷人，等等。本人认为，国人的这种陋习，是和我们从小接受的教育，特别是孝顺的教育不无关系的。我们因该提倡尊敬，而不是孝敬。尊敬和孝敬是完全不同的两个概念。而这两种不同的概念所带来的影响却是巨大的。

1．孝敬是单向性的，是一种由等级决定的、由下对上的服从、响应和恭敬的态度。尊敬则是双向性的，平等的，没有等级区别的互相有礼的态度。比如说，只有年幼者孝敬年长者，绝无年长者孝敬年幼者。只有位置低的人孝敬位置高的人，绝无位置高的人孝敬位置低的人。孝敬者是处于被动、下级的地位，被孝敬者是处于承受、上级的地位。而尊敬可以发生在任何阶层和等级的人群中。总统可以尊敬一位清洁工，老人可以尊敬一个儿童。尊敬是彼此的施与，因为没有等级之分，人与人可以互相尊敬，也因该互相尊敬。

2．孝敬等级社会的产物，是基于“人是不平等的”观念，维护的也是这一观念。尊敬则具有现代社会的平等理念，特别是“人不分东西南北黑白老幼，人人生而平等”的观念。现代社会，我们理应逐渐铲除历史加诸于我们的等级社会的不平等观念，学会使用平等的理念处事待人。

3．孝敬具有浓厚的家族局限性，即使是年幼者对年长者的尊敬，也往往抹上功利性质。尊敬体现了社会中共同的道德倾向，突破了小家族的局限。懂得并身体力行“尊敬”，受益的是整个社会并惠及个人。

4．用“尊敬”取代“孝敬”来教育我们的下一代，可以让他们学会双向平行的思维和行为方式。对于华人家庭里，两代人之间那种从上到下的威严严肃，从下到上的维诺服从（或是极端的逆反违抗），本人实在是看得太多了。如果互相是施行尊敬，而不是孝敬的话，情形是否会不一样呢？