《永不言老》

 

昨天（星期六）下午的第二个聚会是弗朗西斯的生日派对。生日派对每天都在进行，有什么特殊的吗——这一个？是的，有一点点。。。因为，因为这是弗朗西斯的生日，第八十三个。

弗朗西斯是谁？！——她是三个曾外孙的增外祖母。当然她还有一大队的孙子孙女们，和两儿两女。她的生日聚会，被安排与三个本月份出生的孙子曾孙儿一起举行。加上另外有一个孙子星期一要去巴黎作短期旅行，附带一个送别会；还加上欢迎我们。。。所以，全家聚齐，外带我们——我们是新迁入的一门亲戚加朋友，四世同堂，欢声济济。

谁是派对的主持人？——当然， 是弗朗西斯本人！在她独居的自己的大house里。虽然以前来德州玩时就认识弗朗西斯，却是第一次拜访她的居所。整个住宅外部看上去依旧很新，里面几个卧室，加客厅，书房，餐厅，宽大，整洁，布置得十分雅致，有情调。诺大的庭院里青草繁茂，玫瑰绽放。弗朗西斯告诉我们说，这是三十年前她和已经过世的老伴共同买下的一所房子，买时是全新的。房款早已付清。（早听说老伴去世后子女们都请母亲过去同住，弗朗西斯却独立惯了，不喜欢离开厮守多年的，自己的住所。）她又指着院子里的青草说：它们看上去长得有点高了，因为前天雇来整理花园的两个工人做事不认真，被自己毫不犹豫地当下”fire”了，却还没顾上再请别人。

八十三岁的弗朗西斯中等身材，面容清癯；头脑清晰，行动矫捷；每天驾驶自己的车子外出购物， 走访子女，日理一切自己的事务。三年前因为其中一个女儿随丈夫赴法国工作两年，弗朗西斯还学会了发送Email, 与他们保持最现代化的联系方式。因而每当她的子女或孙子女提及她，都会骄傲而自豪的说：噢， 我们年轻的祖母弗朗西斯。。。

当众人一起唱完“祝你生日快乐”，弗朗西斯与三个（曾）孙子儿在一片欢呼声中同时吹灭了燃烧的蜡烛。。。