在江陵那边

记得小时候有段时间入睡前总缠着母亲讲故事，如果母亲说了以前讲过的某个故事，我就会抗议：“得，这是以前听过的！我要听新故事！”但母亲哪里来的那么多新 故事呢？实在没有的话，我就只好将就着听旧故事，有的一听就是好多遍。有时母亲下班回来，疲惫不堪，实在耐不住我的纠缠，就说一些妖魔鬼怪的故事唬我，例如红毛野人趁大人不在的时候将小孩子背出去吃掉的故事。我自然是边听边吓得毛骨悚然，连大气都不敢出，当然就不会再缠着母亲讲下去了。

像这种“短篇”故事，母亲充其量也就会二三十来个，数量有限。不过母亲却有两套拿手绝技去应付我的纠缠：恐怖故事，以及两套“长篇连载”。第一套是从薛丁山樊梨花夫妇几乎满门抄斩，直到樊梨花薛刚母子反唐的故事；第二套是三国时代关羽镇守荆州 江陵，直到关夫子大意失荆州的悲剧故事。不过那时年纪很小，对历史全然无概念，至少不明白薛刚反唐的“唐”是指什么，更不知道武则天和李家的恩怨，所以那 时要听懂母亲的“长篇连载”是不可能的，因此最终能留在脑海里的，只是一些最离奇的片段，例如关云长北上征讨曹仁时，吕蒙趁机偷袭空城荆州，荆州百姓奋勇 御敌，但依旧抵不住强大的东吴吕蒙，怎么办呢？危急时刻关公显灵，千里传音过来让百姓用泥团捏成城墙形状，然后用草纸包住，横隔在荆州城和吕蒙大军之间； 然后关羽施法，霎那间这些黄色草纸包裹着的泥团就成了坚固的城墙，复配以再撒豆成兵之术，将吕蒙大军杀得大败。这些城墙就是荆州城大家见到的古城墙。荆州 城失守后，关云长升天，玉皇大帝复派关云长为荆州的守护神，特别是保卫荆州城免受长江洪水的侵害。母亲是桃源三兄弟和诸葛亮的支持者，我长大后偶尔和母亲 怄气，说“刘备借荆州，有借无还”是没信用的表现，母亲竟然无言以对。

当然这些是流传在当地的民间故事，母亲因为在荆州那一带生活过几年，是以对此很熟，再加上 她知道些相关的历史，所以真来兴致讲述故事时，倒也能添油加醋的能讲得头头是道，再夹杂些当地的民俗和风土人情，例如长江和古城墙，例如九头鸟如何吵架， 等，令人油然而生向往。现在回想起来，母亲讲述那些听似荒唐的故事时那目光是清澈的，看得出那些年是她一生最快乐的几年。

当年母亲初中上了几个月后，家庭出了变故，舅舅（略去若干字）……舅妈精神错乱，随后外婆 上吊自杀身亡。我一直隐隐觉得外婆自杀肯定还有别的隐情，光是舅舅打成右派，舅妈精神错乱还不会让她抛下自己的幼女（我母亲，我母亲家庭排行最小）离开这 个世界。我猜不透这隐情，但是我不想去问母亲为什么，宁愿让它成为永久的谜团。那时母亲常常哭，直到有一天我姨妈（或者还加上姨父？）将我母亲送到湖北沙 市一位亲戚家寄养，大约是当成养女的意思。姨妈受舅舅嘱托，带去了好些礼物；临别前又说舅舅等会尽可能定期送来些钱粮，不会让他们（下文我以姥爷，姥姥称 之）太过吃亏，等。

据我所知，姥爷和姥姥曾经至少有一个儿子，叙起年庚来恐怕比我母亲还要大十来岁，但是姥爷 和姥姥命苦，孩子夭折，因此待我母亲那是没得说，不是亲生胜似亲生，至少我母亲能在那里重拾荒废了的学业，念完了中学。母亲后来常对我说，她能在江陵二中 读到高中毕业，这是她一辈子最大的造化，这是外婆自杀身亡时她连奢望都不敢的事情。母亲又说，姥爷甚至还能给母亲安排了一份工作，只是母亲最终来到了长 沙，在我舅舅等的帮助下，投靠了她一直在长沙的堂姐。我那位伯姨父还是有一定神通的，此乃后话。当然另一原因是，我母亲在江陵长成个大姑娘后，那些对她 “嘘姑娘”的小伙子，我母亲都看不上眼。姥姥是个迷信的人，对婚姻的生辰八字颇为循规蹈矩，最是讲究“对八字”，将一生的幸福寄予其中，不肯乱了章法。我 想我母亲当年如果嫁在荆州，我紫荆棘鸟如今就很名副其实，是个标准的九头鸟了。

姥姥一家住在江陵县南面的滩桥镇，离繁华的沙市很近，大约只有十几公里；而江陵县城，也就 是关夫子当年“大意失荆州”的荆州城，亦即南郡的治所，就在沙市的隔壁，现在随着城市的发展，两者早连成了一片，成为了一个整体。以前母亲讲述故事时，荆 州和江陵通常是混用的，一会儿荆州，一会儿江陵，有时还扯到沙市，以前年纪小时倒不觉得，后来自己上了中学后才发现其中的subtle之处，真没将自己笨 笨的脑袋绕晕。至少，现在江陵城/古荆州城和沙市合并成了荆州市的两个区，但国务院第一批二十四个历史文化名城中那个位于湖北的却是叫做“江陵”而不是 “荆州”，而现在的江陵却指江陵县的新县城，和南郡治所，古荆州城以及北面一点的楚国郢都没啥关系；和古江陵有关的，反而是沙市对河的公安县县城，古称油 江口，当时刘备和关羽据守荆州三郡，对抗曹魏和孙吴的主要据点之一……

湖南多丘陵和山地，但江汉平原却相对而言很开阔，不下长江三角洲，江陵一带更是一马平川， 算得上是真正的鱼米之乡。沙市是中英鸦片战争后大清被迫向英伦开放的五大港口之一，是故江陵一带的经济一直不错，民国时代一直是湖北仅次于武汉的第二大城 市。偶有来自鄂西山区甚至鄂东大别山余脉的穷苦人家的姑娘嫁入这里，并以此为荣。一条不知名的小河，不足一百米宽，像彩带从镇上蜿蜒而过，注入长江。相传 这条河流是后主刘禅将一条绶带失落在这里而来的，所以这一带有许多动人的民间传说。由于江汉平原多水，这一带的民间传说多与水有关，例如滩桥这个地名本身 就是，还有木沉渊，黑狗渊，沉粮坑等传说。往西数里地外，在小河和长江的交汇处，是另一个集镇，叫做观音寺，也属于滩桥所辖，滩桥的酱油厂，制药厂和许多 作坊产生的废水，在观音菩萨的眼皮底下顺着小河注入浑浊的长江。其实这只是个缩影，咱们最初的那批乡镇企业，大抵都是这么起步的。可惜信菩萨的姥姥不懂这 污水的危害到底有多大，她生前也没领教过笼罩在江陵和江夏（汉口）上空的雾霾，否则不知她老人家会对观音菩萨祈祷些什么。邓爷爷主政后，观音寺集镇重新重 新为观音菩萨竖起了个体面的寺庙，姥姥也会来此跪拜，祈求风调雨顺，亲人们安康幸福，永葆无虞。

我姐姐出生后几年，抽烟喝酒很凶的姥爷离开了这个世界，剩下姥姥独自一人生活在江陵，那时 我还没有出生。从我有记忆起，我就记得姥姥几乎每年都要来我家小住一段时间，和母亲拉家常叙旧，从镇上的几个公用水龙头挑水，到九头鸟如何吵架骂人，无所 不谈。奶奶那时还在世，和姥姥也谈得来，只是在论及谁的家乡更好时才会意见不合，比如奶奶如果说靖港的米市很有名，姥姥就会唱起歌谣：“…………还当不得 汉口一早晨”；如果姥姥吹嘘说沙市和江陵如何繁华，奶奶也会笑道：“湖北的沙市，湖南的津市，历来是齐名的”。待我略大懂事的时候，母亲就要求我按照江陵 当地的习俗，唤姥姥为“嘎嘎”（方言，意思是外婆，发音为 ga-4 ga-4，只是我不知如何写这两字），可是我总是不依，只肯唤姥姥或者外婆，母亲不解，自是气得翻白眼。那时总觉得“Ga4Ga4”这种称呼很土，而且更 重要的是，长沙方言中“嫁”也是发音为Ga-4，那时潜意识里已经觉得女孩子嫁人是件非常难为情的事情，所以自然不肯唤姥姥为“嫁嫁”。

奶奶去世几年后，也就是我开始念初中的那年，江陵那边来消息说，姥姥溺水而亡，问我母亲能 否过去奔丧。母亲赶过去时，姥姥的几个侄儿辈正在给姥姥做为期三天的道场，几个像道士也像戏子的人正在给姥姥超度亡魂。母亲忙询问姥姥这把年纪了，如何会 溺水身亡，一旁姥姥的某个侄孙媳妇哭道，还不是为了我那个断肠儿！原来姥姥在家帮这位侄孙媳妇照料孩子，某日请算命先生给孩子算了一命，被告知这孩子犯 水，以后会遭溺水之灾；但如有亲人愿意代他溺水身亡，则可换取孩子一生的平安。后姥姥也做了同样的梦，越发惊异不已。终于，也就是前天，姥姥在观音寺许愿 后，不知从哪里借来了个小木筏船，将木筏撑到了小河中心……

我没去过江陵，但我知道，在江陵的那边曾经养育着我三位亲人：我母亲，姥姥，还有那位我不曾见过的姥爷。

[紫色王家]

谢谢大家阅读，特别是来自荆州的朋友们。

[蚂蚁王子]

我们老家在荆州城外护城河边

[x.wang]

我

[孙武再世]

我可是土生土长的荆州城里的人哟，老家就在南门口的胜利街原胜利粮店对门的城关小学