从历史上看，卡扎菲并非“中国老朋友”

由于卡扎菲长期抨击以美国为首的西方阵营，所以被很自然的视为是“中国的老朋友”。但事实并非如此。

在20世纪中期之前，利比亚曾受罗马帝国、拜占庭帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国、意大利和英国等外国统治，1951年才获得独立。因此，古代和近代史上利比亚与中国没有官方关系。1959年，利比亚亲西方的伊德里斯王朝政府与台湾当局“建交”。 一直到1971年6月，利比亚才在外交上完全承认中华人民共和国。

但又同时告诉台当局“中华民国大使馆”不必撤离，事实上实施了“两个中国”政策。到了1978年8月，利比亚才与台湾当局断交，同中国建交。但卡扎菲不顾中国抗议，仍允许台湾驻利机构使用“中华民国商务办事处”头衔，这在台湾的“非邦交国”中独一无二，直到1997年该代表处才关闭。

1988年洛克比空难后，利比亚被指责为元凶，受到国际制裁。在多国制裁下，利比亚在台湾问题上向中国示好。1996年1月，利比亚时任“外长”表示，利比亚一贯支持中国的统一事业，坚持“一个中国”的立场，坚决反对任何国家利用台湾问题干涉中国内政。利比亚决不与台湾发展任何官方关系。2000年重申利比亚将继续坚持一个中国、不与台湾当局发生官方关系的原则和立场。然而，卡扎菲随后又开始和台湾当局“眉来眼去”，并再未访华。

2006年1月18日，台湾前总统陈水扁会见了到访的卡扎菲的二儿子赛义夫。随后，在同年5月，陈水扁出访中南美期间进行所谓的“迷航之旅”，返程时专机突然降落利比亚，与卡扎菲会面，后来台湾又恢复在利比亚设立“代表处”。并且，据台湾外交部网站显示，2008年2月13日，“台湾驻的黎波里商务代表处”挂牌运作。台湾在“非邦交国”的机构名称中一般只能称为“台北”，而不称“台湾”，只有驻利比亚等4国的机构例外。

此外，多家媒体曾披露，卡扎菲在上台前，曾到台湾外交部设立的“远朋国建班”中接受“政战”训练。在冷战的大背景下，台湾当局“远朋班”的任务，主要是专门代训一些第三世界国家的初级军官，使他们回国后成为反共中坚，巴拿马独裁者诺列加等政治强人，都出自远朋班门下。

卡扎菲时期，虽然中利经贸关系曾稳步发展，基础设施建设等领域的互利合作不断加强。 然而，卡扎非对中国持戒备心理，重要石油合同大多交给西方公司。