点亮拉斯维加斯的胡佛大坝

说起拉斯维加斯，不能不提到胡佛水坝。拉斯维加斯从一片荒地变成了赌博的象征，它的机遇是胡佛水坝的建设。胡佛水坝在亚利桑纳州和内华达州交界处。茫茫大漠之中，科罗拉多河从亚利桑那州的大峡谷流向这里，成就了被赞誉为沙漠之钻（Diamond on the desert）的美国最大的水坝。而胡佛水坝的电力点亮了拉斯维加斯的霓虹灯。

胡佛水坝（Hoover Dam，又称Boulder Dam）是一座重力混凝土拱坝，横跨科罗拉多河，位于拉斯维加斯东南48公里亚利桑那州与内华达州交界处。该坝于1931年由第卅一任总统赫伯特·胡佛（Herbert Clark Hoover）为化解美国大萧条以来的困境及加速西南部地区的繁荣，动工5000人兴建。坝体最后一次水泥灌浆于1935年完成，比计划提早2年竣工。1935年9月30日由富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）总统主持了竣工仪式。水电工程自1936年竣工发电。建成之时为当时世界上最大的混凝土结构和发电设施。该坝高726英尺（高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米）。坝建成后形成人工湖米德湖，该湖为西半球最大人工湖，湖区有6个码头，景致优美，已成为美国人游艇、滑水、钓鱼、露营的渡假圣地。

胡佛水坝位于州界上，且亚利桑那及内华达两州有一小时之时差，故水坝两端各设有一钟以方便过客对时。坝顶宽14米，允许小汽车通过。每年，大坝为周边地区及南加州提供了超过40亿千瓦的电力和充足的水源。胡佛水电站的电力点亮了拉斯维加斯流光溢彩的霓虹灯。

该坝于1955年被评为美国现代土木工程七大奇迹之一。胡佛大坝的建筑体现了当时水电建设的最高水平，即使是七十年之后的今天，面对雄伟的大坝，我们仍然对在荒凉而险峻的峡谷中建设如此巨大工程的艰难而惊叹。Mead湖库容352亿立方米，水电装机1134.5万千瓦，拉斯维加斯所有的繁荣, 全靠胡佛大坝的水力发电。直到二十世纪初，拉斯维加斯仍然是一个仅有几十位居民和一家旅馆的村落。但是内华内州从1931年实行赌博合法化的举措迅速改变了这座城市的命运。就在内华达州公开允许赌博的那一年，美国的“三峡工程”——胡佛大坝开始动工，建设大坝的美国工人们纷纷来到附近的拉斯维加斯市进行赌博。而胡佛大坝建成之后，大批的美国人开始拥到胡佛大坝观光，顺便也到拉斯维中斯赌上一把，这就使得拉斯维加斯具备了成为专业赌城的条件。可以说胡佛大坝直接催生并且支持了拉斯维加斯的繁荣。

1. 俯瞰大坝

2. 高峡出平湖

3. 坝顶

4. 坝体

胡佛水坝在1931年3月11日开工，首席工程师是法兰克·克劳（Frank Crowe），水坝经费由政府资助，因此他必须在政府限定时间之内完工，否则将会面临一大笔罚款。在他们建造水坝前，必须先开辟一条通往峡谷的道路，以运送物资。由于当时正处于经济大萧条时期，失业人数大增，因此为水坝的建造提供了一群数量可观的廉价劳工。

在建造水坝之前，必须先把科罗拉多河分流，但河流两旁满布悬崖，因此惟一方法是在峡谷两边钻挖爆破，开辟四条分流隧道。然而开辟分流隧道的工人生活和工作环境每况愈下，令许多工人对克劳越来越不满，甚至策划罢工。8月7日，工人正式罢工，当时仍有大量有资格取代他们的失业人士，因此工人是冒一个很大的风险，甚至有机会失去工作。克劳选择镇压罢工的工人，开除他们，然后重新招聘。1932年，河内首次流入隧道，分流工程成功，能够正式建造水坝。余下的工程只是利用混凝土去建设水坝，政府给予的限期为4年半，时间虽多，但克劳欲提早完工，以获得大笔奖金。1933年，总共倾注了一百万立方码的混凝土，1935年，水坝提早了两年完工，而克劳亦获得一笔奖金。胡佛水坝令112名工人失去性命。

70多年以来，坝顶一直是方圆几十里内的唯一“桥梁”，经常塞车。现在，正在架设一条高架公路，从旁边穿过峡谷。原计划2009年完工， 看来要拖延工期了。

5. 从坝顶俯瞰下游, 200米高, 晕ing...

6. 从大坝眺望正在架设的“彩虹”

7. 再看大坝和下游峡谷

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