zt 美国枪支文化的形成与走向

美国并不是所有地方都允许枪支合法流通，目前只有少数几个州还在法律上允许。

枪支文化的形成，是由美国早期特殊的历史积淀所造就的。１６世纪，当第一批欧洲人来到北美大陆，面对的是野兽出没的广袤荒野，时不时还与印第安人发生冲突，而欧洲列强的战火也屡屡烧到北美地区。当时的社会非常松散，政府还难以提供有效的防卫，惟独可以信赖的就是自身的力量，而枪支在保障人身安全方面发挥了举足轻重的作用。美国独立战争中，民兵发挥的决定性作用为持枪增加了神圣的意味。正是民兵在莱克星敦打响了第一枪，为独立战争拉开序幕。在许多美国人看来，最初美国之所以能够获得独立，很大程度上是因为人手一支枪。美国内战期间，林肯政府为了确保北方的胜利，大力鼓励武器的生产和武装北方的民众，从而进一步确立了枪支在美国人心目中的地位，人们将拥有枪支视为一项不可剥夺的权利。在整个１９世纪，美国政府基本上也没有采取任何行动来从法律上限制使用武器，枪支的拥有成了十分寻常的事情。枪支，在其它国家被认作为危险的物品，在美国却被认作是“秩序的象征和保守主义的图腾”就不奇怪了。

在美国，枪支制造商具有很大的政治势力，他们通常都是共和党总统的铁杆支持者，对美国总统的选举左右能力很强。因此，即使枪击案频传，民众要求禁枪的呼声日高，但美国国会几次都无法通过控制枪支出售的议案。


1998年统计：约有2.35亿多支枪械流散在民间，其中步枪约有7300万支，手枪6600万支，猎枪6200万支。全国平均有枪的家庭接近半数，在美国南部是70%的家庭有枪。当时美国人口2.6亿，这就是说不管大人小孩，平均接近人手一支枪了。甚至温柔的女性也拿手枪作为随身物，在她们的手袋、提包和床头藏枪已不会让人们大惊小怪。

除有近17万家分布在各地的枪械专卖店外，运动品商店也都有枪支可买，就是在跳蚤市场上也能非法买到枪支。从事枪支买卖的军火商约有30万人，售枪广告随处可见。估计每年的交易量在300～500万支之间。公民交付35美元登记费，就可取得为期三年的持枪执照。


枪械爱好者很多。1871年成立的“全国步枪协会”拥有350多万会员，前总统里根、老布什和现在的小布什都是该协会的终身会员。每年活动经费1亿多美元。较小的组织还有“全国前膛枪协会”、“美国单发步枪协会”、“太平洋国际泥鸽靶射击协会”、“泥鸽靶射击协会”、“全国射猎基金会”、“转轮手枪协会”、“全国坐蹬射击者协会”、“.50英寸射手协会（FCSA）”等。除这些民办组织之外，还有一个半官方组织“全国射击促进委员会”，负责指导各种射击运动的开展。


六月廿六日，美国联邦最高法院针对个人是否有权拥枪作出历史性裁决，以五对四的票数推翻首都华盛顿特区实行了卅二年的禁止拥有手枪的禁令，裁定人民有权因自卫与狩猎原因拥有手枪，这也是美国联邦最高法院有史以来第一次宣判这一争论已久的议题。

　　总统布什对今次裁决表示欢迎，并称强烈同意法院作出的“历史性裁决”，促请华盛顿市政府迅速行动，保障公民的宪法权利。民主党总统参选人奥巴马同样欢迎这项裁决，但被共和党对手麦凯恩斥责改变立场，指他曾在一九九六年表态支持禁止生产及销售手枪，麦凯恩则强调“拥有枪支的基本权利是神圣的”。“全国步枪协会”已准备在旧金山、芝加哥等入禀推翻拥枪禁令。而在未来白宫宝座的选战中，枪支管制议题预料也会成为选战焦点。

　　美国民众的拥枪权牵涉传统因素，美国在建国初期，各个州没有预算设立军队，因此使用民兵，也造就了美国一般老百姓拥有枪械的现象。美国最高法院作出这项裁决，也是基于“维护传统”的理由，并非针对法律性、或是现代社会适用性的角度，也因此牵涉许多复杂因素。

　　然而，枪支争论的背后，涉及庞大的经济利益。美国全国步枪协会与武器生产公司及商家，长期在国会展开攻势庞大的游说，致使不少法律制订者为了各自的政治地位和经济利益，以所谓“有枪可以自卫”或“杀人的不是枪而是人”等理由，继续维护私人拥枪的合法性。

　　枪支管制在美国一直争论不休，美国宪法第二修正案规定，人民拥有武器的权利不可侵犯。现在，美国的枪支制造商每年生产数以百万计的手枪、步枪和霰弹枪，每年都有三万多美国人死于枪下。在这种情况下，很多人强烈主张应当更严格管制民间的枪支。但是，以美国“全国步枪协会”为首的拥枪派认为，民间拥有枪支是宪法明文规定的权利，也是美国人民用以反抗暴力的唯一手段，因此绝对不可限制。他们的论点是，枪不会杀人，人才会杀人。这派人士经常引用一个论据，这就是民间拥有枪支在加拿大是合法的，到处都可以买到枪，加拿大每年大约只有一百人死于枪击事件。但是反对枪械的人则认为，枪支在每一个家庭中流动，总是会让一些精神不正常的、临时起意犯案的人所利用，所以双方各有说法。这种争议相信以后还会继续下去，以后的枪支意外、蓄意所为的不幸事件，还会持续不断。

　　美国是个联邦制国家，各州在立法方面拥有很大的自主权，有关枪械管制的法律也不例外。而且，不仅各州的枪械管制法不一样，即使在同一个州，各地的法律也会不同。譬如，各种半自动步枪在纽约州不列入管制范围，但在纽约市，半自动步枪的某些功能和特征受到限制，否则就属非法。

　　几十年来，美国国会也制订了一些有关枪械管制的法律，而且呈现越来越严格的趋势。譬如，一九八六年通过的法律规定，不准新的全自动步枪进入民间市场，一九九四年通过的法律则把弹匣容量限制在十发之内。联邦法律在全国通行，各州都必须遵守。

　　枪支自由泛滥给美国社会带来无穷无尽的麻烦。且不论持枪罪犯对社会造成的危害，就是合法拥有枪械的人中，因枪械走火而伤人的事件也多于正当防卫的次数。对于家有青少年的人，枪的存在更给父母带来许多烦恼。美国每年发生的校园枪击案层出不穷。每次案发后，都会有人出来抨击美国的“枪文化”，要求严格管理枪支，但最后还是不了了之。

　　枪支泛滥的直接后果是枪祸不断，连贵为总统的林肯、肯尼迪和里根等也难以幸免。美国《华盛顿邮报》和美国广播公司一项民意调查显示，每四名美国人当中，就有一人曾受到枪械威胁。美国近年一直有人呼吁禁枪，但要求加强枪支管理的提案，在议会就是一直通不过。美国枪械管制之路，将会十分曲折、漫长。