晋剧《范进中举》改编自吴敬梓的文学名著《儒林外史》。科举时代，范进和所有的读书人一样，以求取功名为终生理想，几乎把毕生精力耗费在应试与考场上，沉溺于不断追逐和一次次落第的惨痛之中。畸形的封建制度在异化社会的同时，也残酷地扭曲着人的品性和灵魂。中举前的范进，在“学而优则仕”的精神支撑下，不顾家徒四壁，执迷要通过考举改变自己的卑微命运，光耀门庭。这种近乎疯狂的执迷，既可敬、可怜、又可惜、可悲；中举的范进，脆弱的神经竟承受不了迟来的欢喜而喜极致疯。他疯得丑陋，疯得可怜，疯出了封建时代小知识分子对天命的悲怨与无奈；疯了的范进并不可怕，可怕的是清醒以后的范进。他时来运转，一人得道，鸡犬升天。在众人攀附和名流认可的同时，也获得了精神与物质的莫大满足。社会地位与身份的变化，膨胀了他早已根深蒂固的人生欲望……透过范进春风得意、趾高气扬的心迹，我们似乎看到了又一个读书做官的举子，正在他们梦寐以求的仕途上越走越远……
《儒林外史》是我国古代讽刺文学的高峰。今天，我们用戏曲的形式诠释范进，是想让更多的人在走进名著，加深对名著理解的同时，也对我国绵延几千年的封建文化有一种理性的体悟。在甄别和批评中，激浊扬清，发扬光大中华民族灿烂的文明。从这个意义上说，我们更愿意把它当成是一部青少年观看的文学课本剧——这是我们的初衷。
……
考考考，第第第，
遭败运，走残棋：
此番应试心己决！
无银哪怕沿门乞。
若还不中就去死，
阴曹有学还科举！
人不中举鬼中举，
权把幡旗当锦旗。
范进不是窝囊废，
考举要让鬼神泣！
