到界限水域去划船（１）事先做功课

一直想给《世界风情》的新手写点儿旅游常识的，因为经常有些朋友跑来问些“不动脑筋”的问题，比如，“下个月要去某地某地五天，怎样安排”，“哪里订旅馆便宜”，“这个地方去三天够不够”，“开车走哪条路”，等等。最近我开始计划下月到北明尼苏达州划船。因为从来没去过，所以我想把我计划的详细过程写出来，给大家看看，希望有些帮助。

第一次听说 Boundary Waters 是两年前。我住在密西根州。一个朋友告诉我，他们一行五六个人，到 Boundary Waters 划船钓鱼，玩了两个礼拜，不见人迹。我随意记了名字。今年没有机会出远门旅行，有些郁闷。虽然美国很多地方还没去过，但想不出哪里特别想去的。忽然，Boundary Waters 的名字跳入脑海。赶快 google。哇，名字都没记错，果然有这么个地方，在 Minnesota 州东北与加拿大交界。再一看，居然还是《国家地理杂志》所列的 50 个一生必去的地方。这下我兴奋了。这是一个不很远的地方，但境内荒无人烟，完全的大自然的宁静和平，可以说是去另一个世界，跟跨洋出国看异国风情差不多。赶快告诉BF。他也从来没听说过，但他对旅行目的地的要求比我低，所以我觉得哪里好玩，他会同意的。我的目的是，找个没去过的地方，品尝一种从未有的经历，比如在与世隔绝的野外几天几夜，远离一切人迹。界限水域，Boundary Waters Canoe Area (BWCA) 好象就是这样一种地方。

决定了地点，下一步是要安排时间和长短。最好八月初等我老板出差，玩一个礼拜。要不要顺便到附近什么地方逛逛？北密西根的很多地方我都没去过。但 BF 假期不多，先紧着 BWCA 安排吧。

怎么去？在哪里？找地图看。我的美国地图只大致标明了地区。很大一片，从哪里入口？网上的图要不然就太不详细，要不然就太详细，不象我预想那样简单明了。

先问《世界风情》的朋友，看有谁去过这里 canoe/camping。没问出啥名堂来，只听说了一些背景，知道可以在那里租船。

下一步查 Google。网上有好些好些好些资料，我简直不知道从哪里看起。过了一些天，才鼓起勇气，先找到政府的网站。说要拿到许可证 permit 才能进去，每天只发布少量 permits，以保证水域内的“与世隔绝”。网上列了六七十个入口，密密麻麻，不敢瞎挑！我们是新手，肯定不是随便那个入口都适合的。

决定换个地方做研究。我的“秘密武器”是 newsgroups，在 Google 上点 Groups 就能看到所有的贴子。我知道很多新手都在不同的 newsgroups 上得到满意的帮助的。去那里看看别人都已经问过什么问题，得到过什么类的答案。一看，才知道原来不少人都去水域附近的市镇里找一个 outfitter，帮助安排船、交通、许可等事项，而先前那么多的 Google 查到的网站都是这些商业性的 outfitters。再一看，原来让 outfitters 给帮助安排是挺正常的，连一些“熟手”也用他们的服务。

那我也研究一下 outfitter 的服务。先看看 newsgroups 上都推荐哪些。发现很多贴子都有好几年旧了。心想，这种服务，也许越老越可靠。挑了几个网站去看（有时觉得一个网页越简陋，可能他们的服务就越好。那些设计新颖的也许反而不可靠）。这些 outfitters 不仅可以租船，而且还可以帮你设计路线，开车接送，为你准备好一切野营食品、应急用品（比如把食物吊在树上的绳子、砍柴的斧头）。每天每人70多块，也许太贵了？？而且那么多个 outfitters，找哪个，具体需要哪些服务？

找书来看，因为网上的资料有些是不可靠的，而我对这个活动不熟悉，暂时不能分辩是非。 Newsgroups 上有人推荐书，可我决定自己去 amazon 查。Boundary Waters 敲出来，首先看最畅销的，然后看读者评分，然后看评语。挑了两本，订购。书先到了一本，一口气从头看到尾。天啊，我一直没去查字典的一个字 “portage” 的意思原来是，把船从一个地方“搬”到另一个地方！因为那里有无数的湖和岛，去大湖风大，去小湖就要经常搬船。后来想想，这 portage 也是一个新的经验，不只每天划船露营，还要找路来搬船，一定要试试。另外，轻的船要贵出很多，而且 outfitter 很重要。书上介绍了几个区域，还描述了作者喜欢的路线，都在东边。所以虽然南面的 Ely 很 popular，我决定先看看东面从 Grand Marais 出发的入口许可情况。忽然又想到以前在网上聊天的一个人喜欢野外活动，找他问，他也一口说 Grand M 好。这样入口的选择就从 70 个减到 20 个，而 outfitters 也容易挑了。

我想找个地图来看看。先到 Google 的卫星图上看。看卫星的图跟看照片看地图很不同，看到这里是多么绿的一片，到处是湖是岛是树。只是图上没标明那些小湖的名字来。我决定到图书馆和书店去多翻几本书。只找到一本提到路线的，而且没有地图。算了，已经在网上瞎看了好几天，我觉得我的功课已经做得差不多了，找个真人问问吧。

仔细看了看 newsgroups 人推荐的两个 outfitters 的网页，看他们提供的服务和价格（大同小异）。跟他们通电话，基本情况都跟我了解的差不多。请第一家给推荐路线，老实告诉他我们的程度（划船初级，野外中级，年轻力壮）和期望（喜欢冒险），他建议了几条路线。我问第二家，他说要给我邮寄资料，电话上只给了一条路线，是第一家也介绍了的。看来第一家 outfitter 比较热心，通情达理，决定跟第一家。

对比了价钱，觉得还是全包方便，虽然比我最初想象的贵很多。用最轻的船，包帐篷，睡袋睡垫，炉具，食物，应急用品，地图，救生衣等等，还有头天晚上和最后一夜的住宿和晚餐早餐。我算了，在那里临时找住处和餐馆，两人也要 200 块钱；自己买五天四夜的露营食品不仅麻烦（我们在机场见面，直接开车到 Grand M），而且我们没有时间来计划；其它户外用品虽然都有一些，但不太适合划船用，比如我发现登山背囊就不适用，一两天可以勉强，但五六天就该考虑舒适了。以前做穷学生的时候肯定是不敢奢侈的，现在省下的钱就是来玩的。好在 BF 也同意说价钱可以。

根据许可的日期，先把机票订好。我下步还要租车，好去 Minneapolis 机场接 BF。记得拿 AAA 的地图。

明早打电话去跟 outfitter 把许可证、船、设备、前后两天的住宿等一切都订下来，让他们寄给我详细的地图。

然后，我就可以仔细研究地图，幻想每日的路线和安排。再找别人的照片来研究学习，到时候自己也能拍出类似的照片来。再找些野生物的书来看，最好到时可以辨认出一两种动植物来。到网上慢慢看别人的经历和注意事项。准备衣服鞋子（搬船是要穿靴子的）。

也许还要学钓鱼，学烧鱼。唉，这又是新的一个研究项目了。