地狱的传说

地狱的传说

（一）　　
但丁说，地狱的可怕，在於你进入前必须放弃所有的希望。地狱很黑，就象黑夜。在黑夜，也能看清一些东西，在地狱也一样。这一座地狱相当地人性化，下油锅一类酷刑被废除了，只剩下一种，它的名字叫“单调”。　　
地狱里有个铁匠，他一进来，就干这个行当了。火红的炭炉永不熄灭，他不停歇地挥动锤子，一下一下地敲打铁器。铁砧上，火星飞溅，呼应着头上掠过的流星，他没有抬起头来看看，他知道，那是孤魂报到来了。络绎不绝的轮回。　　
但是这一回，他不能不看了----漆黑的道路上，响起叮玲玲的铃声，八匹骏马拉着的七宝车驰来，得得的蹄声渐近，铁匠停下锤子，探头出外，在弥漫的黑雾里，也能分辨出，车顶的帐幔和缨络是紫色的，四只闪着银光的小风铃起劲地晃动。铁匠揩揩汗，暗叹道，地狱里居然有如此奢华的排场。　　
马车铺子门口停下，一双白得近乎透明的手伸出来，把紫幛缦撩起来。铁匠下意识地揉揉自家那双手:保养得这么好，肯定是使用最高级护肤品的宫廷贵妇。果然，辇里闪现出一个女人，金凤钗在额前颤动，深紫色丝质长裙曳从车杠下垂下。女人被侍婢扶下马车这一幕，铁匠没看到，他有操起锤子忙碌起来了。曾经沧海，他曾经见过最美丽的女人。不过铁匠有些好奇，这贵妇人下地狱以后，凭什么还享受阳间的待遇？　　
背后有兰气飘来，她开口了：“今天天气……好像很不好。”　　
“是不好。”他瓮声回答，“漆黑的地狱，哪时有过好天气嘛……你，是汉朝人吧？”　　
“是的，”她笑笑，“我是班婕妤。”　　
扬起来的锤子僵在空气里，铁匠面对着她，认真地看起来。　　
女人自信地扬起脸，说：“我是宫廷第一才女，也是宫廷妇女永远的典范，像我这样的人，本该到天堂的。但是我志愿到这里来。所以，我算嘉宾，在地狱受到礼遇。”　
　锤声又响起来，铁匠回复了原来的冷淡，在扬锤的间隙说：“我死得早，不知道你是谁。我能为你打点什么吗？”　　班婕妤微微一怔，从男人那里，她从来没受过这般的冷遇。她看到，他的眼睛在忽闪忽闪的炉火映照下，显得特别酷，可是他不再看她一眼。　　
班婕妤的语气放得十分软和：“我的事，现在可以向你说说，比如，皇帝邀我和他一起乘玉辇，我劝告他，他该把精神集中在政务上，不宜耽溺于儿女情长。皇帝从善如流，太后称赞我德才兼备，垂范闺阁，从此，我成为皇后的最佳候选人，还成为妇德的模范。可惜，后来出了个赵飞燕，我才受冷落，最后，老死在太后宫中。”　　
铁匠嗯了一声，并没作出评论。　　
班婕妤住了嘴，扫兴地轻叹一声，打算离开。铁匠拿起一柄刚刚锻打过的长剑，左右端详。她的眼睛落在他的手上，蓦地一惊，哪里是打铁汉的粗手，纤长白皙，细腻灵巧，只有艺术人才，或者说，只有艺人才能有这么高贵的手！
(二)　　
又一个漆黑的夜晚，玉辇在铁匠铺子前停下。　　
他仍旧在低头打铁，他的生命就是打铁。　　
班婕妤说：“我来这里是向你说一声，我现在得到新差使，掌管地狱文案，下了班便坐玉辇兜兜风，阎王恩准，我可以和任何我心仪的男人共乘玉辇。”　
　“找到心仪的男人没有？”铁匠还是没抬头。　
　班婕妤被触动了心事，满心惆怅，正想说：“地狱里面，找个心仪的，容易吗？”可是脑筋忽然拐了弯说：“我查阅过你的档案，原来你就是……”　　
“贪财的毛延寿，画界的败类。”铁匠抢着说了，随着话锋，狠狠砸下一锤子，她缩了一步，避开火星。“说，你来这里，所为何事？”铁匠迫问。　　
班婕妤低眉，婉转地说：“我已经在阎王那里替你求过情，让你早些超生，但是怕你……”　　
毛延寿一惊，抬头看她，今天她戴着黑色斗笠，笠沿垂下黑色的面纱，他没发看到她的脸。　
　班婕妤继续说：“你是在等她吧？她也可怜……只活了三十七岁，至死都没有回到故乡。”　　
“哐啷！”毛延寿把铁锤扔在地上，走近她，激动地问：“告诉我！她在哪里？”　
　“她在天堂，很快要转世去了。”班婕妤的话音带有哀愁，“所以，你也快些去托生吧。”　　
“她是我见过的最美丽的女人，前生我忘记不了，来世我也能认出她！”毛延寿大声说，“我一定要见到她！”　　
眼前一阵风掠过，铁匠张眼细看时，班婕妤已经端坐在玉辇上，黑面纱撩开的缝隙，露出黑水晶般的眸子，泪光如星。
(三)　　
地狱里没有日历，不知过去多少天以后，玉辇又停在铁匠铺子前。　　
这回毛延寿一改艺术家的傲慢，亲自出迎。客气地抱拳说：“班婕妤，我就要投生去了，上次我忘记谢谢你，要不是你说情，我恐得永远待在这里。”　　
班婕妤还是戴着黑面纱，不动声色地说：“不必客气，只有我知道，你暗恋着王昭君。当年那桩事，后世说你贪财索贿，害得她落选，其实是以讹传讹。毛延寿，你倒说说，你迷恋的王昭君，果真美么？”　　毛延寿的眼睛闪耀着兴奋的光彩：“前无古人后无来者！为了获得她，我情愿被处死！”
　　“可是你枉用心机，昭君进不了汉宫，只好出塞去，让匈奴王父子两代人占有，这遭际，对王昭君来说，是幸还是不幸？”班婕妤正经地问。　　被触到痛处的毛延寿，不作回答，瞪视着她：“班婕妤，我多谢你让我超生。”他又恢复了第一次见面时的冷淡。片刻的冷场后，他拱拱手，作出送客的姿势。　
　门外，月亮象一枚剪纸，贴在漆黑的天空。如此明亮，圆润，两人都觉得惊异。　　
班婕妤登上玉辇前，摘下斗笠，对毛延寿说：“我也会托生去的，来世我们都会背井离乡，有一天，相逢在美国的新泽西州。至於她，将成为你的妻子，而我，……”　
　毛延寿看到，晶莹的泪珠从她的颊间滑落，一似他打铁时看到的流星。
　班婕妤凝望着他，问：“我能邀你上玉辇坐一会儿吗？相识一场，聊最后一回天，好不好？”　
　毛延寿木然不语。玉辇在铺子前停了三次，他的心都没动过，尽管他对这女人的帮助满怀感戴，然而牵肠挂肚的是另一位，“意态由来画不成”的一位，让他遭砍头之罪的一位。
　正在这一刻，“当当当”，远处的大笨钟敲响了，那是转世的信号，毛延寿必须托生去。黑雾消散，大风起处，他的脚离开地面。向上飘升时，他挣扎着，高声问：“来世，我能不能见到你？”　　
班婕妤仰起的脸，在月下份外清晰，大颗大颗的泪水在空中旋转：“来世，我们只能擦肩而过！”　　地狱归于沉寂，流星一如既往地划破天空。

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