三生六记1-5

锁儿记得清楚。一时，家人捧上剑来，一共三柄，都是一等一的好剑，且是锁儿平日手头用惯的，任他挑选。锁儿正待拿剑，却瞥见萧崇正缓缓地摘去自己那柄剑上裹着的青布套儿。同贺山两人切磋武艺的时候多不叫旁人见，那柄剑始终包裹在布中，只露出个其貌不扬的柄卫，牛皮撮就的缠手磨得油黑发亮。而出鞘的那一刻，却如苍龙沉吟般，沧浪音袅袅不绝，再看过去，剑身一泓寒光，波纹隐隐，端的是百炼精钢。饶是在家见尽天下宝物的锁儿，也不禁多瞧了两眼。贺山见了他那神情，道：“你道是这柄剑没名儿，却是你崇哥自己炼得的。”萧崇瞧锁儿惊疑，便把剑倒转了递过去叫他试剑。锁儿接过来。好钢通常较寻常剑沉，而此剑因剑身厚重，所以格外压手。他试挽一道剑花，乌光一闪，沉甸甸不浮不飘，因道：“好剑！”萧崇道：“既是如此，咱每换剑比过。”便从三柄里取了一柄色如涂朱的“赤蛟”剑，来同锁儿比试。
两人拔剑相向，半晌纹丝未动。萧崇知他不肯先无礼，朗声一笑道声得罪便挺剑直逼锁儿面门。此招看似拙笨至极，却藏了无数幻化在后，全在使剑人一念之间。萧崇不知锁儿高低，出手自然是留有无数回旋。锁儿并不举剑来格，也不作躲闪，衣袂飘飘单直退三尺，萧崇剑势方缓，他便欺身直进，寒光一闪却已到了萧崇面门。萧崇一惊，知道对方并非花拳绣腿的孩子，精神一振来认真对付。转眼便拆了十数招方报拳行礼，双双下席来坐。
萧崇问：“不知锁儿小小年纪，武艺已精到如斯。请问师从何门？”贺山道：“有幸得高流道长点拨，但不曾拜师。”萧崇正色道：“是他？难怪！”贺山命人排下酒菜，安放杯箸，又道：“锁儿生日正是涌金山会的次日。高流虽是某多年好友，但行踪无定，除了这样的日子，也难得见他一面！十年前锁儿六岁，高流道长来舍下小坐，欲抱他却被他一个扭转摆脱。高流便同他玩耍斗乐，发现锁儿神志敏捷，天资极佳，是块练武的好材料，一高兴便在舍下盘亘了月余，专教锁儿行气练功。此后他每次路过，都为锁儿停留。以他的性子，真是难得了。”萧崇问：“既如此，为何不拜师呢？”贺山叹道：“一言难尽，我本不想让他习武，而他偏偏好武，内功拳脚、十八般兵器，样样都喜好，且一点拨就透。命运使然，人力不可为，只好由得他了。”三人饮酒不提。酒过三巡，锁儿问：“崇哥，你何时何地炼得那柄剑来？”

常三娘和萧崇说话之际，锁儿正兀自出神。邝嫂子此时揭开门帘进来说两间屋子已经备下了。常三娘道：“你俩若是旅途劳累，随时可以歇息去了。若是想走走，也可随意着。不要怪我不陪你们，我前头勾当儿还要照应。”又指点两人各自房间位置，末了道：“要说，这位姑娘扮成小子来还真乔模乔样的。”锁儿一楞，方知道是在说自己，蓦地里吃她点破，不由把张脸羞得通红，一时讪讪地也不知如何接茬儿。常三娘看她呆样，不由出声笑，转身去了。
萧崇道：“你不要多心。三娘天天干就的就是这个营生。你扮得再相似，能瞒得过她？”锁儿半晌没言声，道：“你想回屋么？”不等他回答，就又说道：“我想院里走一圈瞧瞧。”于是两人推桌出来。锁儿一心想着再看看刚才那个冷冰冰的妓女，便循着丝竹声往前头来望。路过黑漆漆悄无一人的中廊，下人们多到前头忙碌去了。偏有一间房里还亮着盏灯儿，有人在轻声地唱，词儿听不清，只觉得歌喉婉转，曲调清奇，惹不尽人的遐思，说不出的韵味悠长。两人不由停下脚步听。里面的女子歌罢一曲，没了声音。片刻，有个妇人道：“姐儿，你这样也不是个法儿，听一曲儿，哭一回，唱一曲儿，又哭一回。问什么，只一个字不说。没的把喉咙哭哑了，我每两边一道省省罢了！三娘说了，以后前头弹唱，若不叫你，你不要去。又跟今晚那样惹出事端来，要不是青姐儿救场，那方大官人倒是接还不是不接？三娘体恤你丧亲离乡之痛，不叫你接，你也体恤些儿她才好。”听声音和口气好象是方才的邝嫂。萧崇和贺锁儿对视一眼，知道了刚才唱曲儿的就是三娘刚买下来的那个叫苏合的盈冲女子。那边还是一言不发，邝嫂唉声叹气，口中喊作孽不迭。
两人听了会儿再无下文，便继续往前院行来。夜色渐浓，酒席也散了有一半儿。从软帘后看过去，刚才那个方员外，喝得帽子都不知道哪里去了，满脸染的胭脂，一手搂着青姐儿擎着个大黄杨钟还劝。青姐儿大概也喝了不少杯，一改刚才冰雪气质，同他叠股而坐，眼睛乜斜了，红云上脸，发鬓儿蓬乱着。那个帮闲儿更是身子软成一瘫儿，要不是旁边两个粉头吃力气攀着胳臂，早地下拥抱周公去也。
锁儿觉得这场景狎昵不堪，转身就走。萧崇追上来。半晌，锁儿道：“我倒不晓得萧少侠原来也是窑子的常客！”萧崇吃她讥讽，便道：“我想着路过问候一下三娘，确实，这地方原本不该带你来。是我疏忽。”锁儿跺脚道：“道歉不必了。行走这些日子，我知道你当我亲兄弟一般。”言毕，赌气回屋去了。