澳大利亚的一位市长

                                                               奥本市长

 

        PATRIC CURTAIN，澳大利亚新南威尔士洲奥本市现任市长。两米身高，华白的头发梳理得一丝不苟，鹰勾鼻，脸膛红红，将军肚，走起路来威风凛凛。有一次，在中国由当地官员陪同观看一场国际足球比赛。刚进场就被热情的中国球迷团团围住，纷纷要求合影留念。Pat兴奋地问陪同，大家为何对我如此热情。“拿您当国际足联的官员了”。Pat 听了哈哈大笑，脸膛更红了。

 

    悉帅八年前刚到澳洲，就认识了这位市长。那时在悉尼中国人还不算多，走在街上，引起了Pat 的注意。经过寒暄，互通底细。Pat年青时，家境贫寒，先做学徒，后自学成材。由于相貌堂堂，身材魁伟，被招进联邦警队，任职礼宾。退役后从政，厉任奥本市长及议员十数年，对当地社区情况了如指掌。令人惊奇的是，Pat还是中国通。自八零年开始，私人身份访问中国多次，说是喜欢中国的古老文明，喜欢中国人的友善和勤奋。悉帅口头应承，心理却不以为然。鬼子善于做官样文章，对中国的认识大部分也停留在鱼香肉丝，北京烤鸭的阶段。可后来发生的几件事，Pat却让悉帅刮目相看。

 

         一次，Pat忽然来访。宾主落座之后，他谈起刚刚访问中国的情况。“我们去了青岛，大连，池州等地，受到当地官员热情款待。我们决定正式和池州建立友好姊妹城市关系，利用教育，医疗，社区服务等方面的优势与池州进行交流。”我一听，略感鼓舞。干点实际的，别净骗吃骗喝。“好啊，有需要请尽管开口。”此后不久，池州分别派出了教育，文化，政府代表团，来澳交流学习。

 

    除了与政府部门交流外，Pat更乐于与普通中国人打交道。一次，他拿着一个大邮寄信封来找我。“请你帮忙把我的这封信翻译成中文。”他一脸诚恳，“我在青岛一个大学的英语角认识了一个因病双目失明的八岁小女孩。他的父亲带她来英语角学习，让她更多感受外面的世界。我们想帮助她。这是一本盲文版的英文格林童话选，希望可以帮助她学习英文和盲文。我正在联系专家，看她还有没有复明的可能。”对于非亲非故的外国病患，肯于伸出援助之手，并不多见。对他又多了几分崇敬。

 

    我父母来探亲回国前，Pat两口子请吃饭。临别，行西方告别礼，即拥抱和吻面。中国男人大多对此感到尴尬。我也多次想东施效颦，可到了关键时刻总是心理打鼓，张不开胳膊迈不开步，失去一次又一次的机会。Pat不管三七二十一，分别拥抱了我妈和我太太。来而不往非礼也。眼看对方要转身离去，就在这关键时刻，我爸他老人家不顾年迈和身高的劣势，以迅雷不及掩耳之势，冲上前去，跳起一尺多高，在Pat夫人脸上亲了一下。Pat夫妇万没料到我矮个子父亲也敢行此大礼。几秒钟之后，我们都哈哈大笑起来。其中笑得最开心的是我爸。