近日，在俄罗斯的远东和莫斯科地区不断爆发反普京的游行示威，多人被捕。民意调查显示，普京在俄罗斯民众中的支持率也持续下降，个别调查甚至将普京列为了俄罗斯历史上的第二大恶人。因此，普京在俄罗斯民众的声望急速下跌已是不争的事实。
表面上，金融危机影响下世界各国都出现了经济低迷、民众生活水平下降的情况，尤其是对于俄罗斯而言，石油价格的暴跌使国家财政收入急剧萎缩，这些都是外部因素引起的，民众埋怨的矛头不应该简单地对准自己的政府。但导致普京声望迅速下跌的直接导火索，几乎可以认为是总统梅德韦杰夫公开指责政府应对金融危机不力，无形中起到了导引作用。
人们注意到，当中国的温家宝总理带着信心访问欧洲时，同样出席了达沃斯论坛年会，而且与温总理同样在开幕式上发表讲话的普京，除了给人留下也想引领世界外，并没有给陷入困境的世界经济带去有价值的东西，普京本人也只能立即回国。
回想任期届满之时的普京不仅在国内人气冲天，而且倍受国际瞩目。时过境迁，金融危机之下的普京乃至俄罗斯，已不再是世界关注的焦点，其中一定有许多令人深思之处。换句话说，民众对俄罗斯当前困难的抱怨难道仅仅是因为金融危机惹的祸，而普京恰好身处总理之位？实际情况远非如此！
一、金融危机下的俄罗斯经济形势
自从普京执掌俄罗斯政权后不久，俄罗斯经济得以较快恢复和发展。到2006年， GDP达到了26.621万亿卢布（约合1万亿美元）的水平。2007年，俄罗斯的GDP同比增长8．1％，为32．99万亿卢布（1美元约合24．4卢布），人均GDP接近9500美元。与此同时，俄罗斯黄金外汇储备已达到4763．91亿美元。这与1999年的人均GDP仅有1000美元相比真可谓是天壤之别，形势一片大好。以至于在2007年的达沃斯经济论坛上，时任俄第一副总理的梅德韦杰夫表示，到2007年底，俄罗斯将超过现在世界第一产油大国沙特阿拉伯，位居世界石油开采量第一位。他还说："如果俄罗斯经济以目前速度发展，两年后俄罗斯GDP总量将超过意大利、法国，甚至英国"而位居世界第五。
俄罗斯《商务电视网》2007年7月25日报道，根据俄经济发展与贸易部日前向联邦政府提交的《俄联邦经济社会发展长期规划》预测，俄人均GDP到2015年将达到2.1万美元，到2020年将达到3万美元。报告中预测，2008至2012年俄年均GDP增速为6.1%，2013至2017年为6.7%，2018至2020年为6.7%。
事实上，2008年第一和第二季度GDP同比增长率分别为8.5%和7.5%，但第三季度开始，GDP增长率开始下滑到6.5%以下，而全年通货膨胀率高达13.5%。12月18日，俄罗斯经济发展部部长纳比乌林娜在总统召开的经济问题会议后表示，2009年俄罗斯国内生产总值增长率预计为2.4%，工业生产将降低3%，全国总失业人口将达500万（相当于中国的5000万左右），形势异常严峻。
金融危机蔓延到俄罗斯后，俄政府出台了1600亿美元的救助计划，其中包括收购银行、为银行提供无担保贷款等措施，旨在解决国内的流动性危机。作为振兴经济的一部分，12月又份拿出500亿美元左右资金扶植295家企业，包括交通运输、能源，石油和天然气，通讯、媒体及其他行业。但据路透社统计，到2009年，俄罗斯企业需要偿还或再融资的资金金额高达1200亿美元，当然，这对于外汇储备近5000亿美元的俄国来说应该不是太大问题。
二、普京的雄心与无奈
自普京当选俄罗斯总统后，他摆出了与叶利钦等完全不同的执政方式。他准确把握民众对经济持续低迷的怨声载道和国家面临分裂危险的实际情况，在车臣问题上采取了毫不妥协的姿态，对分裂分子坚决打击，收到了良好效果。在政治经济问题上，他严厉打击寡头政治，雷厉风行地惩处经济巨头，强化中央权威，制订一系列比较切合实际的政策并有效实施，使俄罗斯经济迅速得以恢复和发展。
一时间，普京的威望迅速飙升，"普京大帝"、"嫁人就嫁普京这样的人"之语在俄国盛行。如果不是他坚决不赞成修改宪法，现在的总统十之八九依然是他。
但是，金融危机爆发无异于给乐观的俄罗斯人以迎头一击。当石油价格暴跌到每桶50美元后，俄罗斯经济遇到了普京执政以来前所未有的困难，充分说明了俄国经济成长的严重缺陷。
如果说中国受金融危机的影响主要是过多依赖产品出口的话，俄罗斯经济则是过多依赖于石油、天然气和原材料，使得政府财政的65%以上依赖出口收入。当石油价格的暴涨使俄罗斯受益匪浅时，全国一片歌舞升平，而当石油价格暴跌时政府变得有些行动迟缓，民众情绪自然开始波动起来。
其实，俄罗斯政府十分清楚国家存在的过度依靠原材料出口、腐败、居民收入差距过大及人口数量减少等缺陷，可就是迟迟不能拿出有效的对策。以远东地区为例，普京非常希望借助毗邻中日韩的优势，通过建立经济特区的形式发展起来，但由于地广人稀造成的领土担忧滋生了那里的排外意识，严重制约了计划的实施。就在最近，远东地区还有人举行抵制中国移民的游行示威。俄罗斯的腐败问题依然十分严重。俄人口的萎缩、衰弱和老化将对它的经济增长产生进一步的限制。俄罗斯人口在1991年时为1.5亿，到2002年底已减至1.44亿左右。即使是乐观的估计，到2025年这一数字也将降至1.36亿左右；联合国的估计则为1.26亿。这些都对实现普京的雄心构成了严重制约。
普京很想效仿邓小平，但国家过于顺利的快速增长反而减缓了经济的调整与转型。除不断提高石油、天然气产量外，其他行业基本上只是得到了一定程度的恢复，从根本上是在吃老本行，既没有根本本国国情进行经济结构调整，也难看到新的经济增长点。这样，当石油价格暴跌后，俄罗斯既不能像中国那样通过扩大内需来化解出口减缓带来的压力，也不能进行大规模基础建设以拉动经济。因此，如果油价不能回到合理的水平，俄罗斯经济将难以真正重新起飞。
三、普京的强硬与失策
普京对西方的强硬立场是人所共知的，这固然是被逼无奈，但现在看来未免显得策略性不够，这恐怕是普京在俄罗斯人心中失宠的很重要原因，下面仅介绍三个方面。
1. 经济增长后过于沉恋于军备扩张
俄罗斯虽然地广人稀，但资源丰富，开发潜力巨大，东西方企业都很有兴趣参与俄罗斯的经济建设。但普京政府既对外资的流入极为警惕，又严格限制外国人在俄的经商活动，这样就使得俄罗斯经济明显缺乏活力。当国家财政好转、外汇储备增加后，他们首先花大气力做的是迅速扩充军备。在自己的周边与美国展开了争锋相对的战略部署。如果仅仅是为了维护国家安全倒是应该的，但最近两年来的事实表明，普京的眼光是全球性的，去年声称要重新进行全球军事基地部署就是一个明证。据俄新网本月16日报道，普京表示，2009年将拨出1万亿卢布用于军备开支。到2011年前，俄政府将为此拨出4万亿卢布(约合1241.7亿美元)。
在自己综合国力还未达到应有高度时，将很有限的资金迫不及待地投入到准备全球军事扩张之中，势必制约国内经济的进一步发展，实属不明智之举。事实上，与前苏联相比，今日之俄罗斯所处的地缘政治环境和国际形势已经发生了巨大变化，已经不具备历史上几次崛起时所拥有的有利条件了。一方面，上述俄罗斯实力的恢复只是相对于前苏联来说，是一种静态的比较。实际上，美国十多年来发展非常迅速，与当年相比，俄罗斯与美国的差距不是在缩小，而是在增大了。苏联最强盛的时期，GDP相当于美国的60%；1991年，苏联解体时，俄罗斯的经济相当于美国的10%。尽管近6年来俄经济持续增长，但2005年俄罗斯GDP仅相当于美国的1/20，即便按购买力平价来计算，也只相当于美国的1/12。
2. 俄格冲突后普京遭到了布什的暗算
站在俄罗斯人立场上说，格鲁吉亚人的所作所为让他们难以忍受，俄格冲突是不得已而为之的。
单纯从俄格双方来说，俄罗斯出兵是可以理解的，但却让美国人颜面扫地。他们虽不能公开与俄罗斯唱对台戏，但思考采取何种报复措施是自然的。现实的情况是，俄格冲突发生后，世界石油价格几乎是应声暴跌，由原来接近每桶150美元，跌到10月10日的每桶77．70美元，后来更是跌到40美元上下。
2005年以来中国外汇储备急剧增长，美国对华贸易逆差迅速扩大，人民币升值压力越来越大，但中国政府顶住了美国的压力，让美国人很是无奈。自从2007年9月18日美联储倍受争议的意外降息50个点的事件开始，油价振荡之路的大门被叩响。情况显然发生了根本性的变化，在短短不到10个月的时间内，油价飙升了近70美元。随之带来的是原材料的暴涨，中国经济倍受石油和原材料价格暴涨的影响。
石油价格在短短两年内暴涨暴跌很不正常，但我们如果将上述二者联系起来难道不会得出布什政府在背后操纵的印象？当然，后来暴跌到50美元以下就不是美国人的本意了，而是金融危机引发的市场信心低迷的结果。
当美俄经贸关系远没有中美之间紧密时，俄罗斯的一味用强让原本打压中国的布什政府转而打压俄罗斯，使之依靠石油出口的俄罗斯遭受巨大损失。如果上述推测成立，也许现在的石油价格不至于跌到如此低的水平。
3. 俄乌斗气让普京威名减了不少
靠颜色革命上台的尤先科一门心思想加入北约，因而总是与俄罗斯对着干，确实让俄国人感到窝火。可乌克兰经济对俄罗斯又有很强的依赖性，尤其是长期享用超低价的天然气。在此经济不景气之时，俄罗斯人想提高价格不是不能理解的，但选择的时机不对，而且对后果缺乏足够的认识，导致虎头蛇尾的结局，用颜面尽失来形容普京其实不为过。
普京政府原本想用断气来威胁，压迫乌克兰接受其开出的价格条件，但没想到乌克兰人根本不吃这一套。他们其实早有准备，在断气的情况下靠原先的储备就足以用上三个月，渡过这个冬天完全没有问题，甚至还有向邻国提供急需用气的能力。但乌克兰人依然摆出一副委屈的样子，充分利用向欧盟的过境管道偷气。在被俄罗斯发现并抨击后，他们干脆使出了"我是流氓我怕谁"的架势，关闭了过境管道，让欧盟国家对俄罗斯甚为恼怒。在不得已的情况下，普京只好邀请乌美女总理季莫申科到莫斯科面谈，最终达成了"俄乌双方同意2009年俄对乌供气价格将在欧洲价格基础上给予20％的折扣，同时俄罗斯过境乌克兰输送天然气的费率维持2008年标准不变"的妥协。
因此，普京尽管担任俄罗斯总统时风头出尽，但将一些矛盾和问题掩盖了。担任总理后，在国内国际问题处理上存在明显的考虑不周，处事欠妥，加上金融危机爆发让原本追求享受的俄罗斯人再次陷入苦闷之中，普京的声望自然迅速下跌。
