过 新 年
新年又到了，记得小时候，新年才过去，又盼新年的到来，因为新年里有许多的令孩子们快乐和难忘的印象。
多养鸡鹅迎新年
无鸡无鹅怎过年？城里人过新年用的家禽是购买的，但农村人是靠饲养的。年关在即，到了农历十一月，家家户户都开始饲养过新年用的鸡鹅，也有人养洋鸭过新年的，但不多见，若是水鸭，是决不能当过新年用的，是牠们还没有供奉祖先和天神的资格。到了十二月，池塘里、房前屋后的空地上，举目皆是鸡鹅。穷人孩子早当家，每天早上帮着妈妈切菜喂鹅，把牠们赶到池塘去，傍晚又把牠们赶回家，看着牠一天天长大，多么开心，人们的快乐和希望全都寄托在这些可爱的家禽身上了。
接菩萨拜菩萨
乡间有一间庙堂，到了除夕前廿六或廿七左右，可到附近的大庙中把菩萨接回来，供在本乡庙里。快手的可接到人们认为最灵的菩萨，如玉皇、观音或华光等都好，慢手的只能捧着几个神力较差的回来了。
在我的记忆中，接菩萨的队伍几乎全是年轻人，使用小鼓、唢吶等乐器，用永远不变的一个曲调和旋律，兴高彩烈地把菩萨捧回来。那是神的队伍，只得远远地站着，以虔诚又惊怕的目光望着队伍远去。
到了
神的威力真大，能吸引那么多的崇拜者，其实神的创造者是神之父母，论理是比神的威力大，但人们却没工夫思考这问题了。我小时候，看着人们川流不息的提着祭品进庙来，我也跟着母亲入庙拜神来了，一进门就看到左边有一只脚上缚满筷子的泥马。可怕，那是神马。进到里面，那些菩萨总是目不转睛的盯住我，更觉可怕，幸好，在庙里并不费时太久，祭事完毕，放了一排小炮竹就离开了。
有菩萨的存在，人们就有希望，有追求，有幻想，有寄托，这代表着人们信仰的一部分，也是组成中华文化的一部分。而后来呢？我长大以后，再也见不到菩萨们的身影了，只留给我一段儿时的回忆。
放鞭炮拾鞭炮
放鞭炮和拾鞭炮是孩子们乐不可支的开心事了。家里拜祭天神及祖先时，当然是要放鞭炮了，这份好差使当然责无旁贷的是晚辈了，还有对门的人家，因没壮丁在家，只好邀我这顽童帮忙了，我还能不助人为乐么？
从除夕晚到
看瑞狮动棍棒
龙和狮是象征吉祥。听说龙是天上神龙，能护佑世人；狮是万兽之王，所过之地，邪神鬼怪都远而避之。有的地区习俗是舞龙，而我们乡间的习俗是舞狮的，从新年初二开始，哪个村子接了国技团的帖子，哪个村子就有一场热闹的舞狮表演了。那时候大人和小孩的文娱生活内容十分枯燥狭窄。只要闻到狮鼓之声，就是不远的邻村也要去赴热闹。男女老少，团团围成一大圈，水泄不通，后来者必须自搬凳子来，高高地站在别人的后面。表演者拳脚生风，刀光剑影照人，使观者目不转睛。我辈小孩们看过后，回家把棍棒搬出，与邻舍孩子冲拳飞腿，舞剑耍棍，随时大可表演一番沙场大厮杀。
新年舞狮是传统的习俗，是一种能提高人体健康质素的武术活动。近数十年，中国人带着祖国的文化播向了全世界，使中国文化逐渐融入了西方社会。就旧金山和屋仑，教授南北功夫的武馆，如雨后春笋般涌现，所以我们华侨在海外过新年，也常常闻到锣鼓声和看到舞狮，虽然没法跟在家时过新年的热闹场面相比，至少也给塘人街增添不少新年的气氛。
今非昔比。大半个世纪前的新年，是属于那个年代的人的新年，到了现在，由于人类生活改善了，风俗的表现方式也随着改变了，尽管千变万化，形式不断更新，但人们依然是沿着原有的传统的轨迹前进。小时候，新年到外婆家去，外婆只给我一串六个或九个的铜钱，可我现在也有外孙了，每年都来见外公一次，做外公的又怎能给孙子们几个铜钱算了呢。
昔日过新年，需特别为过新年而饲养一批家禽，一年中最丰盛的就是除夕的团圆饭了，穷孩子也只好盼了一年才在过新年时大大方方理直气壮吃鸡大腿。听说现在乡下人过新年大不相同了，有些人不想在家大动干戈，弄得满堂鸡毛血腥，怎么办才好。一为享受，懒得自己动手了；二是为了炫耀自己的宽绰，除一家大小，再邀几位朋友，到附近墟镇的酒楼，干净利落、畅畅快快吃团圆饭。
新人新时代新生活新方式，人们跟随时代在前进，然而，我呢？每当新年来了，总是常常怀念起小时候的新年来。
