据印度《前线》半月刊最新一期文章，原题：走向全球过去25年里，世界见证了中国卓越的经济成就。与此同时，“中央王国”回避在国际事务中扮演与其经济分量相称的积极角色。这是因为经济发展在中国政策的决定因素中高于一切。不在国际事务中强出头，以免妨碍国内经济增长，这是长期以来中国在国际事务中的准绳。
年终出现于中国官方媒体的几则评论凸显了这种转变。比如，某媒体的一篇评论称：“注意，这条沉睡了几百年的龙正在苏醒。中国如今无所不在。”该评论还说，联合国的192个成员国中，有近一半国家的领导人在2006年访华。
像这样公开表达胜利之情的评论是罕见的，因为中国倾向于淡化国家日益增强的国际影响力，强调其“发展中国家”身份和有限的军力。
北京最终承认其在国际体系中的大国地位，这由中国就国际关系提出的“和谐世界”理念就可见一斑。这个理念未提出解决世界问题的实际方案，但它反映了中国对其影响世界的能力的自信。中国认识到，它如今拥有了能改变世界的实力，因而有必要为其在国际事务中扮演新角色发展出一种理论基础。
中国最近表现出的担当国际事务中更积极角色的意愿事出有因。首先，中国不再拒绝承认其经济实力。中国拥有最大的外汇储备，且稳居世界第四大经济体。为确保经济增长率，中国别无选择，只有在国际上更积极。北京开始主动地与拉美、非洲及中亚等地区富含资源的国家发展关系。这些国家也是中国产品的销售市场。而且，中国持续的经济增长有赖于周边稳定的安全环境。
对北京来说，确保地区和平与稳定至关重要，在国际上主动出击因而成为必要。2006年，中国在多个国际和地区论坛上展示其新的领导地位，如中非合作论坛及中国-东盟会议等。这些会议的举行表明北京开始利用多边论坛的途径来服务于国家利益。
随着影响在非洲扩散，中国取代了美欧先前的位置，使非洲的现状发生根本改变。同样，中国运用其经济影响力在东南亚赢得了朋友。简言之，中国放弃了过去的外交路线，开始像真正的大国一样行事。
中国新的外交也招致了批评。日美对其军事现代化表达了不安，人权组织抨击中国与专制国家打交道。尽管存在这样那样的批评，中国在国际上地位日渐提升的事实不容置疑。当联合国需要维和人员、当非洲需要援助和基础设施投资、当美国需要解决朝核问题时，它们都转向中国求助。
中国新的外交政策在2006年得到鲜明体现：中国领导人不知疲倦地频繁出访，试图通过对“双赢机遇”的强调来平息因中国崛起而引发的“担忧”。
通过在多个地区和国际论坛上发挥领导作用、推动双边安全对话和军事交流，以及对美国等传统强国不愿踏入的国家提供经济和技术援助，中国业已发出一个清晰的信号：中国甘于坐观其他大国改变世界事务的日子已经一去不复返了。
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