慈禧太后的奢侈

慈禧太后的奢侈


端木赐香


中国历史上最奢侈的人,应该是慈禧老太后了吧。

慈禧每次吃饭,要上整整100盘的菜。100盘菜摆开是什么阵势?一般人估计要配备一个“饭用”望远镜。老太后有一次坐火车去奉天,火车上光炉灶就排了50个,每个炉灶上配一个大厨,每个大厨每次就做两样菜。因为有时候一个菜都需要两至三天才能做成。比如老太后喜欢吃鸭子,大厨炖一只鸭子就需要两至三天。每个炉灶还要配一个小厨,这小厨是专管生火的。所以太后一说自己饿了,50个小厨立刻拿着芭蕉扇开始扇风点火。当然,每个炉灶还要配杂厨若干。比如太后要吃豆芽,就需要专人一根儿一根儿地择豆芽—把豆芽根儿上的须全部择掉,同时,还不能弄断豆芽的秆儿……

甲午战争前六年,北洋海军一直想添置新式战舰,可政府就是不批准,理由是“时艰款绌”。那当然了,老太后一天的生活费用就是4万两银子,款不“绌”才怪呢!

1894年11月7日,是老太后60岁的生日。老太太为自己的生日准备的首饰合黄金1万两,白银38万两;置办衣服花去黄金23万两;从颐和园回紫禁城所经道路的景点设置与装饰,花去白银240万两……太后这个生日,约花了白银1000万两,相当于整个北洋舰队的经费。

除此之外,为了给太后修退休后休息的颐和园,花去白银3000万两。当时,英国和德国最先进的战舰价格约为25万两白银。也就是说,老太太半个月花掉一艘巡洋舰。老太后装修颐和园的钱,可以组建三支北洋舰队!

其实只就太后洗澡所用的毛巾来讲,已可见其奢侈性的一斑了。老人家每洗一次澡要用40条毛巾!当然了,这些毛巾不是一般的毛巾,是拿到博览会上每条都可以当工艺品展览的。40条毛巾再工艺,对老太后来讲也不能叫奢侈,而是—中国特色的皇太后文明!

老太后一生文明,生时文明—整个帝国都是她奢侈的资源;死后也文明—恨不得天下财宝都钻她墓里。老太后的随葬品,李莲英有记录:

棺内铺的金丝织宝珠锦褥厚7寸,下面镶珍珠12604粒,红光宝石85块,白玉203块,锦褥之上铺5分重的珍珠2400粒。

盖在慈禧尸体上的是一条织金的陀罗尼经被。被长280厘米,宽274厘米,捻金丝织成。被上缀有820粒珍珠,在经被之上又盖有一层缀有6000粒珍珠的网球被。

慈禧头戴的凤冠由珍珠宝石镶嵌而成,冠上一颗重4两大如鸡蛋的珍珠,当时价值白银约1000～2000万两。

慈禧手执玉莲花一枝,头前方有蚌佛18尊,头顶一翡翠荷叶,重22两,当时价值285万两白银。头两侧有金、翠玉佛10尊,手边各置玉雕马8匹,玉罗汉18尊。其足下共有金佛、玉佛、红宝石佛108尊,估价600万两;翠桃10个;翡翠白菜两棵,绿叶白心,在白色菜心上落有一只满绿的蝈蝈,绿色的菜叶旁有两只黄色的马蜂,价值1000万两白银。

当宝物殓葬完毕,发现棺内尚有空隙,又倒进4升珍珠,红蓝宝石、祖母绿宝石2200块。仅这些填空的珍珠宝石,就值223万两白银……
据估计,慈禧的随葬品值白银亿两不算过分。

相形之下,与老太后差不多同时代的维多利亚,虽然地位与老太后相类似,但就寒酸了一些—她只能拿着38.5万英镑的年薪做女王,以后逐步增加到400多万英镑。这年薪虽然高了些,但是毕竟有个限度,有限度就意味着有希望!而慈禧呢,个人的开销没有任何限度,无限度,就意味着绝望。

其实,大家用金钱来算计老太后的奢侈还是有些拙了,她的奢侈,是以整个大清的灭亡作为代价的。所以说,大清才是她的随葬品。而李鸿章这样的能臣,甚至包括光绪本人,都是她的人殉,这才是一个人的奢侈—登峰造极,史无前例!

摘自《糊涂读史》